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    站穩後，她才發現大家都看著自己，一時有些無措，借著去解腰上的披帛，低頭避過了，臉蛋卻慢慢紅起來。

    眾人見她這副無限羞澀的模樣，心頭越發複雜。

    褚清輝咳了一聲，叫紫蘇與兩名宮人把秦含珺和那姑娘帶到她宮裡換衣裳，又命煮薑茶。

    林芷蘭不放心，也跟去了。褚清輝還得留下主持大局，不能一同前往。

    這湖面極其寬闊，湖岸線長，太子到現在才趕到。

    諸位閨秀見了他，忙收拾好神情，裊裊娜娜拜下，「見過太子殿下。」

    太子身後的內監喊了起。

    他走到褚清輝面前，關切道：「可曾嚇著了？」

    褚清輝搖搖頭，「好在有驚無險。我看到哥哥方才在對岸的動作，難不成準備下水？」

    太子有點心虛地搖了搖頭，「沒有。」

    他識得水性，又猛地見人落水，下意識就要下去相救，後來被德公公一欄，自己就意識到了不妥。就算沒被攔住，他其實也不會下去。

    「這就好，若哥哥也下去，我就真要慌了手腳了。」

    太子見妹妹擔心自己，心頭甚慰。

    他只在此地說了兩句話，就覺得身上要被那些姑娘的視線戳出幾十個洞來，渾身不自在，見妹妹沒有受到驚嚇，迫不及待就要離開。

    褚清輝身後一眾女子中，周文君咬了咬唇，正要大著膽子叫住太子表哥，卻有另一人先她一步。

    「陸兄。」

    太子已經走了幾步，聽見這個久違的稱呼，心下奇怪，不由回身。

    沈琬亭亭而立，嘴角勾著一抹淡笑：「許久不見，陸兄別來無恙。」

    秦含珺到了永樂宮，紫蘇找出一些乾淨的衣服給她換上，又去小廚房催人熬薑茶。

    林芷蘭陪在她身邊，至今還心有餘悸，握住她的手捏了捏，嗔怪道：「方才真是嚇壞我了，看你不聲不響的，怎麼有那樣大的膽子？」

    秦含珺解釋道：「之前來到湖邊，我就仔細看過，知道湖水不深，才敢下去。」

    「就算水不深，那也是極危險的事，今日若不是你力氣大，後果還不知如何呢，以後可別冒險了。對了，你怎麼會有那樣一副力氣，可把大家都驚到了。」

    聽她提起自己的力氣，秦含珺垂下眼，眼睫羞澀地顫動兩下，「我、我自小就跟著父親練兵，不知怎麼練出了一把力氣，也有可是隨了我父親，娘親知道後一直怪他。這次回京，她叫我萬萬不能在別人面前露出此事，京城的貴女，平日會的都是琴棋書畫，捻針繡花，絕沒有像我這般五大三粗的，娘怕被人知道了，沒人敢娶我……」

    林芷蘭看她纖纖瘦瘦的模樣，卻說自己五大三粗，心頭便有些好笑，想起方才的事，好笑過後又擔憂起來，「可是剛才那麼多人都看見了，這事已然瞞不得，該怎麼辦？」

    「不怕。」秦含珺道，「其實我本也沒打算在京城嫁人，娘身體不好，我想一直留在西北照顧她。她卻擔憂西北沒有好人家，也捨不得我在那耗一輩子，才非要回京。我拗不過她，不得已走這一趟。若因今日之事，以後無人上門提親，正好如了我的願。」

    林芷蘭拍了拍她的手，嘆道：「你這樣孝順，倒叫我無地自容了。可惜這天底下的人，以貌取人者居多，否則以你的品性，就算真的五大三粗，又何愁遇不上良人？」

    秦含珺有些不好意思，扯著帕子：「我哪有那麼好……」

    林芷蘭笑著打趣道：「我只遺憾上頭沒有一個哥哥，不然定要把你變成我家的人。若你不介意，我家還有個弟弟，比你小三歲，俗話說，女大三，抱金磚----」

    「越說越離譜了。」秦含珺忙捂住她的嘴。

    兩人說笑間，紫蘇端了薑茶進來，含笑道：「方才公主打發人交代奴婢，知道二位姑娘喜靜，就不必再去前頭了，只等花宴散了，再出宮便是。」

    林芷蘭樂道：「還是表姐懂我們。」

    秦含珺問：「方才落水那姑娘呢？可有什麼大礙？」

    「秦姑娘放心，那姑娘並無大礙，方才換了衣裳，已叫人送出宮去了。」

    秦含珺點了點頭。

    等賞花宴散了，已是傍晚，褚清輝去棲鳳宮復命。

    花宴上的意外，皇后已經聽說，此時道：「你做得不錯。」

    褚清輝搖搖頭，「我沒做什麼，幸好有含珺。」

    皇后笑道：「那孩子確實有功，要賞，你也不必妄自菲薄，若沒有你在一旁指揮，救人之事定不會如此順利。」

    褚清輝得了夸，心頭雀躍，「那就給含珺一個大功，給我一個小功吧。」

    「你倒不貪心。」皇后笑著搖搖頭。

    褚清輝又將今日賞花宴上，各姑娘的表現細細說來。

    皇后含笑聽著，邊聽邊點頭，卻未說什麼。

    末了，褚清輝說道：「太子哥哥之後來了，他只跟沈家姑娘說了幾句話，我隱約聽了一耳朵，沈姑娘喚太子哥哥陸兄，那是哥哥在外的化名，他們二人應該早就相識。」

    皇后仍是點了點頭，「好，此事母后心中已有數，今日辛苦暖暖了，先回去休息，要什麼賞賜，明日入宮隨你挑。」

    褚清輝忙道：「我倒沒什麼想要的，只是母后別忘了含珺的賞才好。」

    「好好好，忘不了。」

    褚清輝退出棲鳳宮，紫蘇已經在外等她，向她回稟林芷蘭、秦含珺二人已經出宮之事。

    「含珺受寒了嗎？有沒有請太醫看過？」

    「奴婢本要叫人去請太醫，被秦姑娘攔下了，我瞧姑娘面上氣色不錯，又即時喝了薑湯驅寒，應當不要緊。」

    褚清輝點點頭，心裡盤算著，明日請人去秦府問問情況，才能放心。

    她帶著人準備出宮，經過外廷，遠遠看見崇德殿前有一個明黃色的人影，正要往東宮去，忙派了內監小跑上前攔下。

    太子往這邊看了一眼，緩步走近。

    褚清輝下了攆，笑眯眯迎上去，甜甜喊了一聲，「太子哥哥。」

    「要出宮了？叫伺候的人路上當心些。」

    「我知道。」褚清輝應下，又更甜地喊了一聲，「太子哥哥。」

    太子無奈地看著她，「有話便說。」

    褚清輝咧開嘴角，「今日那麼多姑娘，明艷的、清淡的、含蓄的、熱情的，百花齊放，百家爭艷，不知道太子哥哥想要哪一個做我的嫂子？」

    太子屈起指頭就在她額頭上敲了兩下，「小孩子家家，管起我的事來了。」

    「呀----」褚清輝忙捂住額頭，退後一步，鼓著臉頰不服氣道：「哥哥只比我早一刻鐘而已，何況我已經嫁人，不是小孩子了，母后今天還誇我賞花宴辦得不錯呢。」

    「早一刻鐘也是早。」太子負手而立。