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    「回去睡吧。」閆默低聲道。

    「唔，是有點困……先生是不是要走了？」

    「等你睡著我再走，明晚再來。」

    「好。」褚清輝伸出手勾了勾他的小指頭，「先生也要好好休息。」

    閆默點點頭，抱著她放回窗台內。

    褚清輝也不關窗戶，躺回到床上，在他的注視中，慢慢睡著了。

    次日醒來，破天荒沒聽到鳥鳴，她正覺得奇怪，就見紫蘇奇道：「公主，那樹上的鳥巢怎麼不見了？昨晚還在的呢。」

    第42章 夫人

    之後連著兩晚，閆默果真都來了，還是褚清輝心疼他白天在宮中輪值，晚上又要飛馳上百里，沒有休息的時候，才讓他不要再來，等休沐再說。

    七月份，駐守邊疆的武將回京述職，有幾位攜了家眷歸京，女眷們入宮給皇后請安，夏宮裡又熱鬧了一陣。

    其中有一位鎮西將軍秦將軍的夫人，聽說當年仍在閨中時與皇后相識，論輩分又是皇帝的表妹，她也帶了女兒入宮，那秦姑娘算起來，便是褚清輝隔了好幾層的表妹。

    她聽皇后提過，知道秦夫人身子孱弱，受不得長途奔波，這些年一直不曾回京，那位秦姑娘便陪著她，自出生就養在邊疆，如今大約到了該考慮終身大事的年紀，才一大家子回來。

    見她之前，褚清輝心中設想的是一名英姿颯爽的將門虎女，不想見了面，才發現是個性子有些冷清，但行事卻十分周全的纖細少女。

    她坐在皇后手邊，好奇打量秦姑娘和秦夫人，心想，這位姑娘的長相好在是隨了她娘，若是像秦將軍，那可不得了了，那位將軍的魁梧雄壯可是出了名的，聽說還因此有個熊瞎子的謔稱。若不提，旁人絕想不到，外形如此粗獷的秦將軍，有一位纖弱美貌至此的夫人，兩人站在一處，形象可謂是天差地別。

    秦夫人與皇后談話，其間提到已逝的太皇太后，幾度落淚。

    皇后眼眶也發紅，兩人坐在一處，談論往昔，似乎回到了十多年前。她轉眼見秦姑娘腰身挺直，端坐在繡墩上，垂著眼皮不言不語的模樣，似乎有些不為外物所動，只不過，偶爾顫動的眼睫，略帶幾分擔憂看向秦夫人的視線，叫人知道是個孝順懂事的好孩子，不由多了幾分喜愛，也不好叫秦夫人繼續哭下去，免得哭壞了身子，便道：「還不知小姑娘閨名叫什麼？多大年紀了？」

    秦夫人忙擦了擦眼淚，「叫含珺，今年十四了，含珺，快給娘娘磕頭。」

    方才入內已經見了禮，皇后便笑著擺手，「不必多禮，我瞧這孩子隨了你的好相貌，性子又穩妥，日後必定一家好女百家求。」

    「娘娘抬舉她了，自小在外頭長大，糙著呢，比不得京中的貴女。我不求她嫁得高門，只要能保得一生順遂就好。」秦夫人自己也不是貪戀富貴的性子，不然，以她的身份，當初也不會甘願嫁給秦將軍一個大老粗。

    皇后笑道：「我一見小姑娘就喜歡，她的親事少不得要多嘴管一管。你常年不在京中，不曉得如今這些青年才俊的情況，不妨常來宮裡陪我坐坐，咱們二人好好商討商討，若探討出一個結果來，我便叫陛下賜婚，你看如何？」

    秦夫人喜出望外，忙領著秦含珺跪下謝恩。

    皇后此舉，雖有幾分施恩籠絡人心的意思，但歸根到底，還是念著秦將軍的忠心，和對秦夫人的情誼，見她如此激動，趕緊叫人扶起來，又對褚清輝道：「我與夫人說的話，你們小姑娘大約是沒什麼興致，不若叫你替母后盡一盡地主之宜，陪秦姑娘四處走走，如何？」

    褚清輝自然沒有異議，面帶笑容：「樂意之極。」

    秦含珺看了秦夫人一眼，也站起身。

    秦夫人拉著她的手交代幾句，要她好好隨公主去，不要忘了宮中規矩，這才放人離開。

    西北大漠，黃沙滿天，連水源都難以得見。而夏宮卻依山傍水，五步一亭，十步一橋，更有數百畝連綿不絕的荷田，兩處風光截然不同。

    秦含珺跟在公主身邊，踏在九曲迴廊之上，雖小心克制，不敢四處張望，但看著滿目綠意，一雙眼還是經不住越張越大，待看到一隻翠鳥立在荷梗上，如箭一般叼走水中的一條小魚，更是驚奇得捂住了嘴。

    褚清輝暗中看她，原本還以為這清清冷冷的表妹不好相處，如今見她這般表現，頓時有了幾分同齡人的親近感，也不端著架子了，笑道：「外頭天熱，去我宮裡坐一坐吧，我那兒也有一小片荷田呢。」

    秦含珺忙低頭福身，「是。」

    繞過一段長廊，瞅見迎面幾名內侍簇擁著兩人走來，是太子與二皇子。

    二皇子遠遠看見褚清輝，便一蹦一跳跑過來，「阿姐！」

    褚清輝給他擦汗，「你和哥哥要去母后宮中？」

    褚恂連連點頭，又看向已經於一旁行禮的秦含珺，好奇道：「這位姐姐是誰？」

    「是鎮西將軍府上的大姑娘，論輩分，也是你的表姐呢。」褚清輝給二人稍作介紹。

    「咦？」褚恂好奇地繞著秦含珺轉了一圈，「這位表姐好漂亮。」

    秦含珺聞言，只把頭垂得更低。

    太子已經走到跟前，聽見這話，看了小弟一眼，褚恂立刻吐吐舌頭，乖乖站到他身邊。

    太子看向褚清輝，道：「天熱，當心中暑，趕緊回宮。」

    褚恂怕這個兄長，褚清輝可一點都不怕，當即笑眯眯道：「前日的蓮子糕哥哥還有沒有？若有可得給我送一些，妹妹這兒有客人呢。」

    「少不了你的，」太子搖搖頭，又催促道：「去吧。」

    等褚清輝與秦含珺分享了蓮子糕，兩位姑娘的閨中情誼就此建立起來。

    她發現秦含珺看著冷淡，實則只是話少，又謹守分寸禮儀，看著才有些疏遠冷清，一旦接觸了，便知也是個真性情。

    她自小合得來的朋友不多，又沒有親姐妹，說得上話的同齡人只有林芷蘭，如今又多了個性子合拍的，心頭很有幾分熱乎，將人送走時，還直要她時常入宮來一塊玩耍。

    武將回京，夏宮中還有一場盛宴----演武大會。

    前一日，閆默得了皇帝旨意，從宮裡帶了一批年輕侍衛來夏宮，既是護衛安全，也是讓他們開開眼界。

    晚間，閆默巡視完武場部署，正準備回營休息，抬頭看著遠處燈火通明的宮殿，忽然心中一動，轉眼便隱去身形，消失在黑夜中。

    他數次夜探夏宮，若只是一晃而過，倒無人得知，一經逗留，便叫暗衛察覺了。

    帝後也很快知道，皇帝一開始氣惱惱的，後來得知他還算有分寸，每次只是站在屋外，不曾踏雷池一步，又有皇后在一旁勸解，才捏著鼻子，當作不知。

    這次到來的時間比前幾次早了些，褚清輝剛沐浴完，晃著一雙腳丫子，衣著單薄坐在床邊，宮人給她擦頭髮。

    那雙白皙精緻的腳，如冰雪雕刻成一般可愛，十個指頭圓潤小巧，指甲蓋上還帶著些粉紅，閆默從未關嚴的窗縫裡看了一眼，立刻轉開，站在原地緩了口氣，才提身躍上屋頂，靜靜等候。