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    她聽說臣子們想送八個妃嬪進宮分她的寵愛，又安排了美貌的宮女在紫宸殿裡伺候，想要用別的美色來拯救被她的美色吸引了的皇上。

    又聽說忠臣們都盼著她快些衰老，色衰愛弛的那天就是他們提出廢后的好日子。他們害得她日日牛乳鮮花沐浴，養得更精細了幾分，氣得一部分人臉紅心跳。

    去歲寒冬，皇上宴請新貴朝臣進宮赴宴，年輕的官員們驀地瞧見妖后的真容，無論私下裡說過多麼刻薄的話，都忍不住側頭紅了臉龐。

    那日朝臣們也帶了妻女赴宴。

    林綠萼端坐高位，面含得體的笑容，她因尋古方養顏，滋補過了火，臉上冒出了一顆紅痘，幸好溫雪妙手巧妝，以她臉上這一點殘缺為蕊，畫了一朵小巧的五瓣紅梅在她的臉上。

    宴閣外紅梅迎著白雪怒放，她白皙若雪的肌膚上也裝點著一朵嬌艷的梅花，她在閣外賞雪時，似乎與景色融為一體，而又更顯人美花嬌。

    赴宴的貴族女子罵她妖艷，回家後又在臉頰上畫一朵細小的紅梅，向那日未能進宮的姐妹們炫耀，這是時興的妝容，妖后就是這樣畫的。

    妖后的梅花妝風靡京都，林綠萼笑得前仰後翻。

    此刻她聽著紫宸殿外的哭聲，心裡依舊美滋滋的，好想去問問他們，妻女模仿她妝容的時候，他們作何感想。

    「皇上束髮之年，何苦急於立嗣！」他們猜測是妖后吹了耳旁風，待獨子成為太子後，再謀害皇上，引她父親回來把持朝政。

    「皇上，老臣以死明志，切不可立皇后與他人之子為太子啊！」戶部侍郎痛哭流涕，皇上處事賢明，愛民如子，除了涉及皇后之事，都從善如流，這妖后到底什麼時候死！我化成厲鬼也不會放過她！

    周圍的人立刻衝上去攔住要以頭撞牆的官員，在眾人的哀怨聲中，突然聽到一聲朗笑，「好熱鬧啊。」

    他們看向來人，他穿著古樸的石青色直裰，雖四十左右的年紀，卻未有一點儀態上的老態，一雙明亮的杏眼和皇后一模一樣。

    有人認出了他，指著他趾高氣揚的臉龐痛斥道：「林志琅？你不是離開京都了嗎？」

    「是，我說要以腳步丈量大江河山，還要為偏遠山區的百姓做些善事。反覆無常是小人。」林志琅站在一眾跪地的人面前，閉目含笑，愉悅地深吸了一口氣，似乎這些人是在拜他，「恰好，我是小人。」

    「你難道要回京任職？」妖后的耳邊風果然起作用了，他能出現在這裡，必是得了聖上的首肯，「我等定不會讓你如願，即使死諫，也不能讓你再為害百姓！」

    侍從攔住想要打林志琅的官員們。

    父親被侍從和官員團團圍住，林綠萼已從轉角走了出來，伸長了脖子也看不清前面的情況，父親的人氣比她盛，他一出現便沒人搭理她了。

    「掌眼！看看是真是假！」林志琅瀟灑地從袖袋中掏出一個泛舊的明黃色聖旨，伸到方才欲要撞牆而亡的戶部侍郎面前。

    戶部侍郎接過聖旨，疑惑地展開，這聖旨的金絲暗沉，聞著還有一股泥土的芳香，其上所寫的字也浸了水，有的字花了，但不影響閱讀，他看完後驚訝地說不出話。

    林志琅淡笑，指著聖旨說，「先帝的詔書我藏在顯州老家的祠堂里，前些年發洪水的時候祠堂被淹了，所以字跡有些淡了。」

    領頭的姜相接過聖旨冷哼道：「你又想做什麼……林……林……君……高義……」

    場中諸人傳閱，頓時安靜了下來，看他的神色十分複雜，卻沒有了初見時的憤怒。

    林志琅自信昂頭，迎風含笑，「十二年前，哀帝臨終託孤，懇請我向逆賊投降，虛與委蛇以護住年幼的太子殿下的性命。」

    他一揮寬袖，對著蒼穹行了一禮，「幸不辱命！」

    姜相花甲之年，在哀帝時期就是知名的大儒，殷牧昭登基後，他沉寂偏遠鄉野種田，那時他也不敢相信在士人中名聲極好的林志琅竟然會為了保全自身性命而與燕鳴一起開城投降。

    他捏著手中沉重的臨終託孤遺詔，望著林志琅一臉正氣的模樣，與場中諸人一樣思索道，難道這些年他胡作非為，是為了博得殷牧昭信任，繼而保全年幼的太子殿下嗎？殷牧昭殺遍了京都及附近的幼子，唯有深信的林府未曾搜查……

    紫宸殿的大門打開，穿著朝服的皇上走了出來，他對著林志琅作揖，林志琅立刻跪下，「不敢當。」

    早春的風透著寒冷，林志琅跪在冰涼的石磚上，晏雋之扶他起來，對著眾人說：「朕隱姓埋名的前九年都躲在林府里，朕未曾受一日苛待，又讀書習文，學騎馬射箭，殷牧昭日日都想殺朕，若非……」他略微哽咽地看著岳丈，「朕早已變成一縷亡魂。」

    「我是識人不清做了錯事，我認了。我會用餘生去恕罪，但我沒有做的事，誰也不能污了我的清白。」林志琅眼神爍爍地從諸人臉上掃過，朗聲道，「更不能污了我女兒的清白！」

    林志琅指著面前鶴髮雞皮的姜氏，「姜相，你是前朝舊人，你應知曉先皇后及其疼愛我的女兒，時常召她進宮與太子殿下作伴，她與陛下青梅竹馬，兩小無猜，你怎能任由其他不知情的人污衊她的清白！」

    「可是……」她進宮當貴妃的事，懷有身孕的事人盡皆知。