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    雲水叩首，鄭重一拜，「多謝夫人。夫人大恩，雲水銘記於心。」

    「為什麼？母親為什麼會教雲水習文？」林綠萼更加不解了，母親學識確實不凡，父親也曾多次稱讚母親讀書通透，寫詩作文古樸雅致又頗具說理之能。她年少時也常在母親身旁誦書，但未曾想，高高在上的相府夫人，會去關心一個在馬廄里的貧寒子弟。她發現周圍的人似乎都藏著秘密，只有她一個人，像是沉溺在池中，池旁的人看著她的掙扎卻無動於衷。

    林綠萼頓感煩躁，一下揮著衣袖站起來，「母親若是不說，我日後就不再回來了。」

    林夫人知道女兒脾氣倔，她雖不會一直不回來，但總能生幾年的氣，她只好用另一個秘密，掩蓋這個秘密，「我算卦得知，此子不凡。」

    林綠萼聽她這樣說，猜她敷衍她，她甩袖就走。雲水轉身站起來，拉住她的衣袖，瑰麗的晚霞透過窗戶，照在兩人的身上，為他們鍍了一層溫煦的金光，他不想再隱瞞了，何必要用一個個謊言卻掩蓋那個真相，「姐姐，我其實是……」

    「雲水！」林夫人大聲呵斥，止住他的話。

    養在院中的貓發出一聲怨柔的叫聲，一下跳上牆頭，林夫人拍桌而起，大喊道：「嚴媼，將西跨院的婢子全部帶出去！」

    林夫人待院中無其他人後，關上門窗，又回到兩人面前，「綠萼，雲水，我告訴你們一個不可外傳的秘密。」她走到桌前，掀開桌下的地毯，地毯上有一個鑰匙孔，林夫人掏出脖子上掛著的銅匙，開了鎖，打開了這塊書籍大小的木板。

    林綠萼震撼地往裡看，想像中會有非常不得了的東西出現，卻發現只陳列著幾個信封，她又感覺上當了，漠然地說：「這是什麼？」

    林夫人拿出其中一個信封，信封上繪著一塊石頭，一棵樹，非常普通，她杏眼裡含著自豪的笑，「這是還未用的信封。你們有所不知，皇上非常信奉一位山林居士的卜詞，而我，就是那位山林居士。」

    雲水曾聽林相說過他認識山林居士，他誤以為山林居士是仙風道骨隱匿山間的老者，沒想到竟然是林夫人，他驚訝，雙手捏緊，但並未說話。

    「啊？說我是天煞孤星的，竟然是母親？」林綠萼張大了嘴，震驚地哦哦了兩聲，也想明白了，母親知道她的心意，成全她不被皇上寵幸的心愿，所以做了這樣的卜詞，瞞騙皇上。「他為什麼會這樣信你？」

    林夫人回憶起從前，手裡捏著桌上占卜的壓勝錢，有些得意地說：「二十一年前，他還是白城一介武夫的時候，我曾見過他。我去廟中燒香，他與幾個友人躲在樹上偷看我，結果壓垮了那顆榆樹，幾人一起摔在了我面前。我初見他的時候，就看到了他身上的龍氣。」

    「龍氣？」林綠萼震驚地捂著心口，母親莫不是真有什麼不為人知的能力？她突然後悔，她曾多次腹誹母親神神叨叨，她看著屋中招財、鎮邪的裝飾，也頓生尊敬之心。

    「是的。」夕陽的餘暉灑在林夫人的眼中，她黝黑的瞳仁裡帶著一絲不可言說的璀璨金光，「朝代將亡的時候，天命不佑，哀帝龍氣稀薄，暮氣沉沉。而那股新生的極強的龍氣，便依附在殷牧昭的身上，他是天命選中的氣運之子。」

    雲水愕然，想到他一直身體孱弱的父皇，和年輕時驍勇善戰、百戰百捷的殷牧昭，垂眸說：「他竟是如此嗎……」

    「母親，你竟有這種識人面相的能力，怎不早些告訴我。」林綠萼連嘆了幾聲，之前心中被矇騙的怒火被母親的話語震得消散了。

    林夫人淡然地接受兩人崇敬的目光，淡笑道：「後來，我便一直暗中關注著他，白城被藩王攻占淪陷，城裡城外被圍得水泄不通。我與顯州林家有婚約，所以我派人給殷牧昭送去信物，讓他去顯州引兵，救援白城。」

    林夫人驀地臉龐微紅，她也不想騙晚輩，極小聲地說，「不過我怕我看走眼了，其實那夜，我帶著婢女，給街上二十多個落魄的武夫都送去了信物，說他們是天命之子，這是他們此生唯一揚名立萬的機會……」

    夕陽西沉，前院熱鬧的鑼鼓嗩吶聲已經奏響，傳到後院裡，只聽到嘣嘣的響。

    林綠萼啞然，母親眼中的詭異金光隨著夕陽沉進山中，也一下散去了。她心中的崇拜之情極速退去，癟了癟嘴，「所以，你就是江湖騙子吧。抓了二十多個壯丁，看誰能成事，恰巧殷牧昭成了，你就說他是天命選中的人。」

    林夫人正色道：「這二十多個武夫，竭盡全力去顯州求援，在路上或死或傷，只有殷牧昭一人毫髮無損地去了，且回來了，還在那場奪回白城的戰爭中，屢立奇功，我並沒有看走眼。」

    林綠萼小聲地嘀咕道：「那也是他自己有本事啊。」

    「餵。」林夫人拍了拍桌子，「是我的算命和他的勇武成全了他，怎能將功勞都歸到他一個人身上。」

    嚴媼急匆匆地回到門前，「夫人，晚宴要開始了，相爺正在等候夫人出席。」

    「知道了。」房中還未點燈，三人沉在夜色中，林夫人加快了語調，繼續說：「後來我順利出嫁，他也過得風生水起，我便一直沒有再聯絡過他了。直到前朝國破之前，我為了保住林家，又給他寄去了信。之後這些年，也為了各種目的，或多或少地在干涉他對事情的決定。」