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    皇上轉頭看向淑妃，他是有意廢了殷淮西的太子之位，但虎毒不食子，怎會忍心白髮人送黑髮人。他震驚地瞪著淑妃，濃眉緊皺，怡瑛，是你做的嗎？

    窗外電閃雷鳴，狂風吹開窗戶，吹滅了宮中大半的燭火。淑妃的神色，便如殿中的火光一般忽明忽暗，她看著皇上陰鷙的眸子，慌亂地跪在地上，淚水流了滿面，顫抖著說：「皇上如此疼愛三皇子，臣妾為何要做此等大逆不道之事？」

    殷牧昭粗壯的手臂放在桌上，桌上散亂的麻將隨著他的喘息微微震動，貴妃與寧充容也慌亂地跪在地上。他盯向莫公公：「太子為何薨逝？」

    莫公公哀嚎不已，「太子薨逝不足半個時辰，老奴也不清楚。聽說皇后正往梨園趕去。」

    皇上閉眼，眼皮顫動，他一掌打在桌上，「去梨園！」淑妃哭哭啼啼地起身，拿起婢女遞來的油紙傘，不顧自己淋著大雨，便衝出殿去追皇上。

    皇上和淑妃的侍從一下全走了，西梢間只留林綠萼與寧離離二人。她們扶著椅子站起來，寧離離伸手來拉林綠萼，「我們也去。此刻若偷懶回宮，日後恐被治個不敬先太子之罪。」

    林綠萼側身不讓寧離離拉她，她懷疑今日是個局中局，淑妃謀害太子，拉她這個無所事事的貴妃來當證人，「寧充容，太子暴斃的事，你當真不知情？」

    寧離離急得跺腳，「我投靠淑妃一個月，她若要害太子，能告訴我嗎？」

    檀欣和萍兒借來了明珠宮裡的油紙傘，替貴妃與寧充容撐著，林綠萼說：「去梨園吧，不能落人口實。」

    方走出明珠宮，林綠萼的繡花鞋便被雨水浸濕，油紙傘遮擋不住夏日的暴雨，一路上豆大的雨滴密集地淋在她的身上，品紅色的衣裙沾滿飛濺的污泥與雨水，她哆嗦著摟緊檀欣，「你身上都濕透了，回去後記得喝兩杯薑茶。」

    檀欣盡力用傘遮住貴妃，天空中青白的電光閃過，她看到貴妃紅唇蒼白，「娘娘到了梨園，奴婢先回摘芳殿命她們準備驅寒的湯藥和熱水。一會兒再來照顧娘娘。」

    林綠萼濕漉漉的衣裙粘在身上，她冷得顫抖了兩下，「你回去就歇著吧，讓雲水過來，別慣著她偷懶。」

    寧離離側頭，透過細密的雨幕打量貴妃，桃花眼中帶著一絲笑意：「綠萼姐姐，這種時候只有你還想著關心下人。」她低頭淺笑，「這也是我最欣賞你的地方，不會因局勢的動盪而失去善心。」

    林綠萼微眯著眼，淡然地說：「今夜難眠的是那些有子嗣的妃嬪，這種髒水又潑不到我頭上，我有什麼好擔心的。」

    她們在御花園裡走了許久，梨園就在眼前了。園中燈火通明，隔得老遠就聽到皇后撕心裂肺的哭聲。

    雨水沖洗著梨園的紅牆，牆上頹圮的紅泥滑落在地。

    太醫、皇后、宦官、聞訊趕來的東宮宮人將梨園圍得水泄不通。莫公公將閒雜人等趕到園中淋雨，給皇上留下一條敞亮的通道。

    皇上走進殿裡，涼風中瀰漫著血腥味，太子扭曲著身子趴在地上，頭上汨汨流動的鮮血尚未乾涸，猙獰地瞪著雙眼，面上儘是血污。衣衫凌亂，褻褲鬆散地掛在腰上。皇后趴在太子身邊，衣裙上沾滿了暗紅色的血，她哀嚎痛哭，全然不顧中宮該有的端莊。

    皇上小退半步，深吸著氣扶住莫公公的手，「嚴朋呢？滾上來！」

    嚴公公跪在牆角，他匍匐到皇上腳邊，「老奴……在。」

    殷牧昭扶著莫公公的手坐在椅子上，他腦仁突突地疼，「為何會這樣？」

    嚴公公叩頭如搗蒜，哭訴道：「近年來，太子總在梨園私會宮女。今夜太子告訴老奴，有美人赴約，讓老奴備了迷.藥摻在酒里。老奴在梨園外等了許久也不見太子出來，進殿後，便發現太子薨了。」

    太醫遞上一個白瓷酒瓶，「皇上，這酒中放著分量不輕的□□物。」他見殿中女眷眾多，掂量著該不該繼續說，見皇上瞪向他，他趕忙道，「微臣猜測，太子喝了酒，又服用了此物，情動難耐，不慎觸柱而死。」

    「荒謬！」皇上指著血泊中的太子，鬍鬚敲得老高，鷹眼中儘是冷色，「他會武功！他能平地摔死嗎！」他顧及皇家的顏面，怎能當著眾人的面，承認太子死得如此不堪。

    內侍帶來仵作。仵作將太子從頭到腳檢驗了一遍，迎著呼嘯的風聲回稟：「太子身上並無其他傷口，且臉漲脖腫，確是服用……」

    「去查！今夜是何人與太子私會！」皇上打斷仵作的話。

    淑妃抽泣著輕撫皇上胸口，「昭哥息怒啊。」

    皇后聽到淑妃的聲音，忽然坐直了身子，她驀地撐著地板站起來，眼中帶著青紅的血絲，重重地一掌扇在淑妃的臉上，「你這賤人！絕對是你謀害我西兒，是你！絕對是你！」

    淑妃被皇后一巴掌扇飛在地，似一塊風中的破布跌出老遠，她來不及呼痛，皇后又幾腳踹在她身上，怒罵道：「顏怡瑛，你這個畜生！你害我這麼多年孤苦，我都忍了！可你害死我西兒，斷了我日後的指望，我要與你同歸於盡！」

    皇上伸手攔住皇后，用力將她與淑妃阻隔開，低吼道：「他怎麼死的，你心裡有數，怪淑妃作甚？」

    林綠萼站在門邊，看到皇后打淑妃，輕搖寧離離的衣袖，「太刺激啦，此行不虧。」她話音剛落，電閃雷鳴間看到地上太子猙獰的面相，忍不住轉身作嘔，幸好晚膳用得不多。她站在寧離離身後，既想看熱鬧，又有點害怕死人。