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    寧婕妤雙手合十，對著燭火下的金佛虔誠一拜，「這兒清淨，臨近佛祖，有神佛庇佑，手氣極好。」

    林綠萼看著她模樣虔誠，卻做不敬佛祖之事，笑著譏諷道：「寧離離，你這人真是沒救了。還什麼狡兔三窟，一窟摘芳殿，二窟佛堂，三窟在哪？待我們在佛堂打麻將的事傳出去，被皇上趕去冷宮後，我希望你在冷宮裡還能變出一副麻將來。」

    寧婕妤不以為恥，反以為榮，柔弱的桃花眼委屈地眨巴著，「有道理，冷宮藏一副，才是真正的狡兔三窟。」

    林綠萼搖頭深嘆，指著她說：「你不去把麻將找出來，還愣在這兒幹什麼。」

    梁美人膽怯地輕輕搖頭，她害怕這事傳出去自己受到責罰，但見三位姐姐面色坦然，她也不敢質疑。

    香火繚繞，清新的檀香在殿中瀰漫，殿中神佛的面目在燭火的照耀下靜默慈祥。

    寧婕妤在三人的幫助下移開了左側用來堆放佛經、香燭、小佛像的一個沉重的木櫃，木櫃底下有一個不規則的深坑，坑中擺著一個紅木盒子。

    寧婕妤把盒子抓上來，裡面陳列著一副用過的麻將。

    梁美人驚訝地拍手：「這麼深一個坑，竟然用來藏麻將，婕妤姐姐真是……妙人。」

    德妃說：「你對麻將的熱情若是放在宮斗上，我們就不是貴妃派，而是寧派了。」

    寧離離淡笑，沒有作答。

    四人不敢喧譁，用袖帕把沾滿灰塵的麻將擦拭乾淨，就地四方坐著，沉聲打牌。

    梁美人小聲問：「輸了給什麼，記帳嗎？」

    「頭上的珠釵，耳上的耳墜、脖上的項鍊、手上的金臂釧、玉環，還不夠輸嗎？」林綠萼杏眼含笑，今夜可真好玩。

    半個時辰後，檀欣匆匆地跑進寶華殿，她喘息道：「娘娘，大事不好了，皇上中毒了！」

    檀欣見貴妃、德妃、梁美人皆披頭散髮，唯寧婕妤一人頭上戴滿金釵，秀髮像個插花的瓶子。

    她又往地上一看，驚得險些暈過去，主子們真是膽大心細。

    殿門打開後，晚風呼嘯而至，吹熄了殿中大半燭火，殿內一下便暗沉了許多，天穹一彎明月，依舊明亮動人。

    「中毒？」四人驚訝，搖曳的燭光映在她們驚慌的臉上，「仔細講講。」

    「皇上回聽雨閣不久便入寢了，睡了一會兒忽感腹飢，想起桌上還有未用的一碗紅棗銀耳羹，便讓宮人端上來。皇上吃了半勺，覺得湯羹太冷難以入口，便命宮婢去熱。楊昭儀悠悠醒來時，發現皇上已經伏在桌上，口吐鮮血了。」

    「什麼？怎麼會這樣？」德妃震驚地站起來，她驚慌失措地瞧了一眼地上的麻將，趕緊把它們往木櫃那邊踢去。

    寧婕妤與梁美人也來幫忙，抓起一把把麻將往坑中扔，又努力地把柜子移動回原位，遮住底下的坑。

    林綠萼附在檀欣耳邊，瞧了一眼在忙碌的姐妹們，小聲地詢問：「是什麼毒藥？要……要發國喪了嗎？」

    林綠萼的手指緩緩蜷縮，緊捏成拳，她身體止不住地輕顫，皇上竟然中毒了！現在日子雖然難過，但總是能過下去。皇上若是死了，她們貴妃派的處境將舉步維艱。

    太子即刻繼位，曾經與皇后為敵的淑妃和三皇子必定不得善終，而她們這些無子的太妃，終身囚禁寺廟算是好的歸處，若是皇后想起她們曾經的作為而不肯善待她們，國喪期間悄無聲息地整死她們，說她們傷心過度，以身殉葬，各家也找不出錯處責難皇后。

    「是鶴頂紅。」檀欣想了想方才聽雨閣中太醫進進出出的場景，「湯羹冷了，皇上只嘗了一點，中毒尚淺，太醫還在救治。楊昭儀難辭其咎，已被抓去審問了。」

    林綠萼心跳如鼓，她抿嘴輕嘆了一聲，楊昭儀是她平日的快樂源泉，可千萬不要出事啊，「明日一早，本宮去皇后宮中，以旁聽的名義，探查此事。」

    「娘娘……」檀欣小心翼翼地說，「皇后娘娘方才下令將你禁足了。」

    「為什麼啊？」林綠萼瞪大了眼，鳳棲宮的茶好喝，她還惦記著這一口呢。

    「皇后娘娘說貴妃行事乖張，深夜聚眾玩樂，禁足到皇上醒轉為止。」

    德妃終於收拾好了戰場，坐在蒲團上，遠山眉緊蹙，哀婉地說：「誰能在皇宮動手毒害皇上？」

    寧婕妤拿出袖袋裡的一包花生糖分給眾人，隨著她的動作，袖中贏來的環佩叮咚作響，「我猜測，淑妃今日折了康昭容，蓄意報復，想毒害楊昭儀，讓皇后也痛心一番，恰巧被皇上誤食了。」

    林綠萼撐著下巴，搖頭又點頭，「有這個可能，但太過冒險，若毒害了皇上，淑妃沒了皇恩，她便什麼都沒了。」

    梁美人說：「皇上的膳食不都會讓宮婢試毒嗎，怎會這般不仔細。」

    「總之與我們無關，也沒有人會懷疑我們。」德妃深吸了一口氣，清新的檀香湧進肺里，緩解了心頭的焦慮，「君子不立危牆之下，我們若要毒害皇上，不會聚在聽雨閣旁。」

    寧婕妤對著佛像叩拜，「希望皇上無事。」

    另外三人聽了她的祈禱，也紛紛對著金身大佛叩拜，誠心地祈禱皇上無事。

    第7章 往事 去吃桑葚嗎

    天空泛起魚肚白，淡黃的晨光穿過白雲，灑在寶華殿倚柱而睡的四人身上。