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    皇帝心裡憋氣，「這畫的是你祖母。」

    「祖母，祖母年輕時是這模樣嗎......」二皇子說完把這話在腦子裡轉了一圈，突然大驚失色，難道是那位早逝的祖母？

    皇帝心裡憋屈極了，他提起祖母二皇子只記得泰康宮的那位。大概除了他跟柔熹公主也不會有人記得他早逝的母妃。

    「兒臣，兒臣失言！」二皇子連忙跪地請罪，「兒臣隨口一說根本沒過腦子，求父皇恕罪！」

    皇帝盯著他華麗的寶石發冠，純金打造鑲嵌正紅色寶石，他心裡想的卻是另外一個剃了光頭的孩子，聲音卻和藹的很：「沒事，不知者無罪嘛，你從前沒見過你祖母，起來，仔細瞧瞧她的模樣。」

    二皇子抬起頭時就看到自己父皇和藹的表情，於是小心翼翼的靠近：「是，兒臣一定銘記於心。」他再仔細的看那張畫，畫法雖然怪異，但看起來栩栩如生恍若生人，畫中女子對著畫外的人微笑。

    「畫的真好，一看就能明白長什麼模樣。」二皇子突然想到什麼，「這畫像用在尋人上豈不是很有用？」

    要麼說，說話的順序很重要呢，擬人畫先用在尋找罪犯上，皇帝一時興起用來思念親人，他就不會覺得冒犯。而二皇子看到親人畫像，一開口就是通緝尋人，皇帝自然心生不悅，只是他沒表現出來，點點頭讓畫師把畫拿下去裝裱。

    這對父子各自懷著心思，另外的一對父子也是如此。

    藺洵派人去盯著林圖南的行蹤，林圖南除了工部和林府兩點一線外，偶爾會去一家茶樓坐上半個時辰，除此之外沒有任何異常，而藺洵手指在茶樓上點了點，他不信這就是單純的喝茶。

    只等他親自出馬。

    他跟著看了幾次，林圖南還就是品茗飲茶，還對新茶如數家珍，似乎還是老客。可藺洵早就查到這家茶樓的主人不簡單。

    茶樓里，坐在二樓雅座小二上茶，林圖南喝了幾口然後就走，看樣子就是普通的客人，而藺洵敏銳的發現上茶的小二手裡多了什麼東西，似乎是張字條。小二收進手心若無其事的，一直等到茶樓關門才出去，路上還很有警惕心的繞了好幾個彎，藺洵耐心跟著，隔的很遠。

    那小二身上有股茶香，他自己可能沒察覺，但藺洵可以循著味兒找去，最後夥計繞到一座宅院，輕輕敲擊三下就有人開門。

    藺洵記下宅院的位置，再去查順藤摸瓜，對方雖然拐了幾道彎，還是被他摸到了幕後的主子。

    林圖南在工部坐了許久的冷板凳最近突然扳回一城，重新把侍郎囂張的氣焰打壓下去，原來是上了二皇子這艘船。在朝上看，大皇子和三皇子一殘一廢，只有二皇子看起來健健康康已經能夠入朝做事，背後還有太后，上二皇子的船十拿九穩，並不能算是提前投資。

    可藺洵善於察言觀色，他跟皇帝近身接觸，皇帝不經意的動作和心思就透露出，他並不屬意二皇子繼位。也是，皇帝如今四十來歲對古代人已是大齡，藺洵卻不這麼看。四十歲現在生個孩子重新培養都還來得及，何必指望不中意的二皇子呢？

    藺洵能透過行為看出皇帝的意圖，他只是不說。而林圖南看不穿，他只想翻身，這個坑且讓他好好踩一踩。

    *

    藺洵就像一滴水融入大海，不經意間融入整個朝廷，他從不入流的侍讀起家，在御前累積半年後再被調職順天府，又從順天府挪到刑部，從刑部郎中開始做起，連著破了幾次奇案，就沒人再計較他是從哪兒冒出來的，反而交口稱讚起來。畢竟這位年輕人做事老道，該擔責任時不推辭，該請功時不獨占，跟他一起做事真是舒服極了。

    只是忙起來就沒時間繼續寫小和尚的故事，王老闆被追更新的讀者攆的抱頭鼠竄，聲稱要是藺洵書房打地鋪圍觀他寫，藺洵才勉強擠出一點時間來寫，每日寫上幾百字，攢久字數也可觀。

    這一天，他正去御書房回報最近的成果，談完正事後皇帝清清嗓子：「愛卿啊，最近朕閒來無事就去看你寫的話本，怎麼結尾還沒出嗎？」

    話題飛躍，藺洵一愣：「結尾臣還在想，等安排好後自然會落筆。」沒想到話本吸引力這麼大。不對，皇帝也愛看這些，畢竟當初柔熹公主能推薦《明珠集》，也是瞅准自己皇兄喜歡這些。

    「那，明遠小和尚的結局到底是什麼，身世又要怎麼安排？」皇帝終於把最想問的話問了出來。故事裡小和尚已經功成名就，讀者很期待他到底會怎麼選，是探尋身世還是繼續無盡的旅程，繼續認識新的人？

    「聽皇上這麼一說，我反而有了想法。小和尚本來就不是愛玩愛鬧的性子，要不是被二師兄哄下山，他可能更願意跟師父師兄待在一塊兒吧。」藺洵想起被他化作原型的，紅葉山的小和尚，說話時總是三句不離師父，「人的感情都是處出來的，相處越久越是了解彼此本性，越是分不開。想必小和尚更願意回到山上，跟師父在一塊兒。」

    「那，假如他身世富貴他也不願意下山享受？」皇帝再問。

    「富貴有餘，睡不過三尺床，吃不過一斤飯，再富貴又如何？」藺洵搖搖頭，「臣心裡已經有安排了，就這麼幹！」留個開放式結局，讓大家盡情腦補吧。

    「那，明遠小和尚本身的家人怎麼辦？」

    「都是親人難道還要分個高低？這樣就等於讓明遠選擇要右手還是左手，非要選損失一方，對明遠來說是切膚之痛。」就這麼愉快的決定了，作為作者他表示明遠小和尚全都要！