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    直到徐有福恭敬到謙卑的問安告辭，林斕都只能含笑簡單應上幾句，王家的王林華等人上前言辭試探她也只是隨口應付幾聲，全不見之前面對謝吉光時的凌厲氣勢。

    好在徐有福走後沒多久，林斕心中便漸漸平靜下來，除了涉及賀芝與虞美人之事總難免暗暗心虛之外，應對進退之間皆與平常無異。

    王林華倒是借著賞牡丹的契機離席走到了謝吉光身旁，狀似關切的問起了她的玉釵，想要從中挑撥一二。畢竟先前謝吉光的嫉恨之色太過明顯，王林華稍一思量就猜中了她的心思，暗笑謝吉光愚不可及之餘便想著利用一二。

    誰知謝吉光這一回竟轉了性子，任王林華如何說都不發一言，聽了兩句還推說頭疼，拉著堂妹謝辛夷退去客院歇息了。

    王林華無計可施，又因怕家中長輩訓誡並不敢將事情做的太過明顯，也只能悻悻回到席中悶坐。人心境垮了，即使身處錦繡叢中亦覺無味。便是滿目奇花異草玲瓏寶物也不過是徒增煩惱，反襯著人群中央的林斕耀目得令她頭昏。

    可惜今日到場的人家都或多或少有與林家交好之意，更有人因宮中連番示好而再高看林斕一眼，王林華一腔女兒心事無人理會，只能眼睜睜看著林斕風風光光主持了一回宴席，再撐著儀態懨懨隨母親嬸娘等人告辭歸家。

    最後一家賓客剛剛登車離去，羅夫人身邊的嬤嬤便神色恭敬的上前請林斕過去說話。只是林斕這會兒心裡正不自在，疑心生暗鬼，總覺得母親身邊的人言辭間都帶著些許揶揄。

    林斕咬了咬唇，有心裝身子不適躲一時是一時，可她也怕等父親從宮中回來兩堂會審更加抵擋不住，踟躕半晌還是壯著膽氣應了下來，乖乖去羅夫人跟前說話，只是腳下卻不自覺的邁錯了方向，多繞了大半個園子。

    繞來繞去，等林斕終於想出了個還算講得通的說辭腳步輕快的進了正院，羅夫人早已安穩坐在上首，端詳那對紅玉鴛鴦半日了。

    林斕怎麼也沒想到自己吩咐送回倚嵐院的玉鴛鴦會在羅夫人處，面上霎時一片通紅，羞得連耳朵都透著粉，路上想好的說辭也都忘到了九霄雲外。

    羅夫人輕輕一笑，慈愛的起身上前把呆鵝一般杵在門口一動不動的女兒牽到身邊，看著她坐穩喝了口茶，又親自接過她的茶盞，才開口問道：「前兒說起六殿下，你與我說他跟你情如姐弟，所以才在北邊對你多有維護，你對他也十分感激，可對？」

    林斕一聽到「六殿下」三字就覺頭皮一麻，可羅夫人語氣平常，仿佛說的不過是三餐用度，林斕也不敢多加解釋，只乖巧的應了聲是。

    羅夫人隨手將茶盞遞給旁邊的丫頭，端詳了林斕半晌忽而輕笑一聲：「娘的阿斕長大了，也學會藏女兒家的心事了。」

    林斕心裡咯噔一聲，抬眸就想辯解，羅夫人卻只是將她擁進懷裡摩挲，深深嘆了口氣：「情如姐弟，可六殿下與你本也不算是什麼姐弟，倒是我與你爹年老昏聵，之前誤了你。六殿下怎麼說也知根知底，能在我眼前，不必去那麼遠，吃那麼多苦。」

    聽出母親話中的黯然自責，林斕心中也難免澀澀，她急忙攬住羅夫人的手臂，抬眸認真反駁：「阿娘莫要如此說，女兒與六殿下之間並無男女之情，我也不曾受苦，如今能在您跟阿爹膝下承歡我很歡喜。」

    羅夫人原本的十分傷感都叫林斕自欺欺人的話沖淡了，她生平頭一回覺著自家女兒頗有幾分傻氣，語調都有些微妙：「並無男女之情？賀如意那小子當你是親姐姐，虞娘娘還送了鴛鴦給你？鴛鴦是何意還要為娘再教你一回不成？阿斕，你三哥都已有十年不曾這樣隨口糊弄過我與你爹了。」

    林斕何嘗不知自己太過掩耳盜鈴，為今之計也只有垂眸抿唇沉默以對。她既不知該如何說自己和離之前賀芝就吐露心意一事，也不知該如何面對賀芝綿綿的情意。自己尚且茫茫然不知所措，又如何與母親分說？

    羅夫人知道林斕這是難為情的很了，不免更為悔恨當初同意女兒出嫁時的倉促大意，也更為堅定了心中的念頭。橫豎這會兒京中除了她這個自己捂了眼睛耳朵的女兒，誰都能瞧出宮中的意思，而她這個做母親的，當然也不會看錯女兒的心事。

    她既已拿定了主意，便也不再逼問林斕，忽然話鋒一轉，說起了這次宴席的情形：「說起來，今日宴席上來的夫人反倒比你待嫁擇婿時還要多，你可知這是為何？」

    不等林斕接話，羅夫人就自行說了下去：「因為當初你是林相愛女，雲英未嫁，京中公子王孫仰慕你或者你爹威勢的人雖多，卻多半自知身份不敢高攀，而如今，你和離歸家，在許多人家眼裡便不再高不可攀，他們便活了心思，想要讓親眷來我面前談一談口風。」

    「世態便是如此，這怪不得人，可在我與你爹眼中，你千好萬好，我再如何通情達理，卻不願你有朝一日退而求其次，或者成為別人眼中的那個『次』。所以賀芝與蒹葭宮的作為，我心中很是滿意。」

    羅夫人看著林斕瑩潤的側臉，忍不住又撫了撫她的鬢髮，長長嘆道：「你若是不歡喜他，也無所謂，他若是不真心待你，我與你爹也絕不會應承，無論如何，你都莫要急著說什麼姐弟。且回去歇息一會兒吧，此事不在一時，總有我和你爹在。」