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    忍字頭上一把刀，趙夫人不能對楊家人發火，也不能當著楊家人的面刁難林斕，只能下死力氣掐住了在旁伺候的徐嬤嬤，掐得徐嬤嬤面色泛白，卻不敢漏出一絲聲響，生怕再吃了掛落。

    好在楊家的嬤嬤只是將話帶到，楊家夫人也無意再多加羞辱趙夫人，便藉口回去復命告辭了，走時還留下了頗為豐厚的賠禮。

    趙夫人只恨自己沒有當場昏過去免了這一遭羞辱，方寸大亂之間也沒注意楊家的禮單有一多半都指了名給林斕，等反應過來之時東西都搬進了林斕的私庫。為了僅存的那點子顏面和心中的驚懼，即便徐嬤嬤小心翼翼的攛掇了幾回，她也沒開口去跟林斕討要。

    再過五日，便是徐嬤嬤向天再借十個膽子，她也不敢再攛掇著趙夫人給林斕任何不痛快。

    不是徐嬤嬤忽而生了悔改，實在是京中來人的架勢太大了些。

    也不知是不是林斕還未離京之時林家就開始準備，林家大管家親自壓陣，一大車御賜之物打頭，林相足足派了八輛車來給愛女送些「閒時把玩取樂的小東西」，方一入城就引來眾人讚嘆，少不得羨慕劉家得了一佳婦。

    可惜外人欣羨不已，劉家人卻是苦從中來。林家來人說的輕描淡寫，趙夫人卻生生聽出了其中的傲慢，只看明面上的禮單，這些東西都抵得上劉家所置產業大半年的出息了，在林家人口中卻不過是林相給愛女把玩取樂的東西。更不必說其中還有許多御賜之物，件件彰顯著林家在御前的地位。

    趙夫人並非不眼紅這些罕見的珍品寶物，可林家聖眷太隆，林斕區區一個嫁了人的婦人半年就得了四回賞賜，這一次還千里迢迢送到了關外，趙夫人掂量再三都沒有這個膽量。

    不僅不能伸手，趙夫人還難得慈眉善目了一回，簡單問了幾句就和善的讓林斕同林家來的嬤嬤回梧桐苑好生說話，只不忘飽含深意的重重說了「好生」二字，盼著林斕莫要在京城來人跟前爆了家醜。

    林斕來到慶平城多日，這時才頭一回露出了真心實意的笑容，滿心都是千里之外的父母親族，哪裡還顧得上理會趙夫人的眼色，只匆匆行了一禮謝過便同母親羅夫人派來的郭嬤嬤一同回了院子，步伐間都輕快了幾分。

    郭嬤嬤是羅夫人身邊的老僕，也是看著林斕長大，一離了劉家諸人先就忍不住為林斕如今病弱的模樣落了淚，倒讓林斕再顧不得自己傷感，只忙著寬慰她，唯恐有隻言片語傳到母親羅夫人耳中，引父母家人擔憂。

    說來郭嬤嬤也是穩重可靠的老人，不然也接不到這樣的差事，替主母來看出嫁的愛女，不過是一時情真失了態。林斕稍勸了兩句，郭嬤嬤也就止了淚，恭恭敬敬的奉上了一路妥帖收著的家書。

    候在一旁的阿玉還沒來得及伸手接過，林斕已經急忙將信攥進了手裡，抖著手拆開其上泥封。展信細讀，她只覺父母一片愛女之心殷殷，憂她路上顛沛，恐她不慣北地飲食風土，林相先事無巨細的叮嚀一回，後面羅夫人又無微不至的囑咐一遍，連性子最魯直的三哥林斏都改了那副氣死人不償命的德性，很是感傷的同林斕說著別後抹牌少一人的孤寂。

    林斕將十多頁紙來回瞧了幾遍，瑩白的面龐笑中帶淚，一顆心都好似飛回了京中，半晌才戀戀不捨的將信箋倒扣在手中，抹著眼角的淚對林嬤嬤等人笑道：「我這會兒只覺得眼睛酸得很，偏又不敢合上，一閉上眼就見著我原先那處院子，臨走時，那一圃菊花還開得正好。」

    這樣的別離之苦，既然遠嫁，那便少不得要受。

    郭嬤嬤也忍不住跟著抹了淚，又按走時羅夫人的吩咐與林斕細細分說家中之事。

    林斕長兄林文已然開始說親，堂姐林心兩月前得女，林相習五禽戲強身初見成效，羅夫人又得了幾個新吃食方子已經裝了匣子送來，祖父林老太爺最近鼻塞略有好轉。之前信中具是林家諸人對林斕的關懷之情，如今林斕才算是得著了家人的近況，不免時悲時喜，怎麼聽都不足夠。

    見林斕面色有些不對，林嬤嬤唯恐再引出她的咳疾，忙對郭嬤嬤使了幾個眼色。郭嬤嬤心下也是一凜，登時不敢再接著往下說，只笑眯眯從身旁小丫頭手上捧過一個匣子來，樂呵呵道：「這一回除了各樣吃食布料首飾，三公子還特意吩咐奴婢給姑娘送了個玩意兒來。」

    說著，郭嬤嬤便同林嬤嬤一道開了匣子，捧了把短匕出來。那匕首約寸許，刀鞘通體烏黑，只在柄上墜了一線三顆海珠。

    「三公子說，這匕首其貌不揚，但若是說了來處，姑娘必定解氣歡喜。」

    郭嬤嬤雙手捧著匕首奉到林斕手邊的案几上，還賣了個關子，等林斕興致盎然的拿起匕首，好奇的看過來，她才眯著眼繼續說道：「慶國公家的大公子，月前圍獵時定要逞強同人比試，結果賽馬輸了六殿下，打獵輸了咱們三公子，丟了臉不說，還把陛下賜的這等利器一併輸了。三公子說這也不值什麼，姑娘拿著隨便戳個桌子削個木頭還使得。」

    林斕正要拔了匕首出來細瞧，聞言身子就是一僵，趕緊將匕首擱回了案几上，一面拿著帕子仔細擦手，一面又喚人過來收拾：「趕緊將這匕首拿去收著，案幾也一併抬走，換個新的來。」

    若非慶國公府無恥至極，她當時也不會氣惱之中油脂蒙了眼，當真許了這麼一門親。