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    稽晟拿巾帕給她擦臉，語氣淡淡地補充說：「嫌這雙沾染鮮血的手髒。」

    「我哪有！」桑汀飛快開口反駁。

    可跟前的男人臉上風輕雲淡的，像是在說今日又冷了些。她眨眨眼，又說：「既然知曉髒了，你還碰我做什麼？」說著，作勢就要歪頭躲開他的手。

    「阿汀！」稽晟捏住她下巴，平淡的臉色終於鬆動。

    桑汀才彎唇笑了，她不躲他，梨渦淺淺漾著認真：「今日我只是有點想你了，過去看看，哪曾想正撞上皇上處理國事，汀無意打攪，更不願偷聽，才提前回來的，你以為是什麼啊？」

    稽晟不自然的輕咳了兩聲，轉身去換巾帕。

    桑汀在他身後說：「定是哪個忠心的屬下同皇上說，今日見娘娘來到東辰殿外，嚇得大驚失色，還未著人通傳一聲，轉身便走……這才叫我們東啟帝神色陰鬱，回來就說些怪話，對不對？」

    稽晟手裡攥著毛巾，臉色微僵。

    桑汀見他許久不說話，眉心一皺，忙過去從身後抱住他：「皇上，你別同我生悶氣呀，我發誓，真真不是那麼回事！你做事必然有你的道理，我知道你不會無緣無故懲處臣子。」

    稽晟默了半響卻說：「倘若我就是呢，心情不悅，想殺個人玩玩。」

    聞言，身後人果然不說話了。

    東啟帝的臉色變戲法似的沉下，他用力板開腰間的手，惱羞成怒約莫是如此。

    桑汀隱隱發笑，由著他鬧。

    東啟帝這小脾氣直到就寢時還沒有緩過來。

    桑汀鑽到他臂彎里，又慢吞吞地趴到他胸膛上，稽晟抿著唇，一言不發，下顎線條凌厲泛著冷。

    桑汀一點兒也不怵，附在他耳畔低語：「不開心啊？」

    輕輕的話語似羽毛撫過心間，勾得人心癢，他僵著身子，一動不動，手背的青筋因隱忍克制而凸起，瞧著有些駭人，下一瞬卻被一雙軟軟的手兒包裹住。

    「別亂動。」稽晟終於開口。

    桑汀輕輕哼了一聲，緊緊握住，柔軟帶著香的氣息在夜色中格外撩撥人心：「皇上，我們做開心的事好不好？」

    「像這樣……」她親了親他冰冷的唇角，藏在被子的手指微微一勾，扯住了他松垮繫著的寢衣帶子，「還會不開心嗎？」

    話音落下，稽晟心底緊繃的那根弦便驟然一垮，就在嬌嬌香軟的氣息流連至脖頸那一瞬。

    究竟是哪個教她這些的！

    然深陷其中無法自拔的東啟帝已顧不得那些了，嬌香襲人，她的一切他都沒法子抗拒。

    芙蓉帳中，意.亂.情.迷，然情至深處，稽晟卻猛然清醒過來，攬住姑娘腰肢的手臂一頓。

    身下的嬌嬌臉色酡紅，像是醉了酒，漂亮的眼睛裡瀰漫水霧，遙遙望過來時，仿若月光墜落，星辰點點，只覺人心都酥了。

    他發了瘋似的親吻她的眉眼，那裡溫柔至極，笑時會彎成月牙，會倒映出他的臉龐，也會掉眼淚。

    阿汀滿眼是他，舉止是愛，他不願冒任何會失去她的風險。

    到底不是第一次，桑汀再遲鈍也察覺出了不對勁，有前面那幾回，男人在床.事上的癖好她清楚得緊，強勢而惡劣，花樣百出，偏要她羞得順從才好。

    「稽晟，」她喘著氣兒叫他，熟料話未出口就被吞沒在唇齒間。

    「乖，讓我親親。」稽晟哄她。

    夜色靜靜流淌，親.吻也叫人魘足。

    次日醒來，桑汀望著鏡子裡紅腫得不能見人的唇瓣，整個人呆住。

    昨夜定是她想多了，這廝哪怕是什麼都不做，也是狼的屬性！

    其阿婆一臉和藹地問：「娘娘，您看今日可還引見眾官婦？」

    昨日下午姜珥走後，她便給幾位朝中權貴的夫人發了拜帖去，邀大家進宮喝茶。

    一則是身在後位，前朝後院密切相關，多少要與臣婦打好交道，日後不論朝堂政事，家宅私己，她才好為稽晟分憂，二則，桑汀想幫幫姜珥。

    然而今日——

    她將鏡子倒扣在妝檯上，捂臉道：「今日且就罷了，改後日吧。」

    其阿婆忙說好，又忍不住囉嗦了兩句，寬慰她：「您和皇上恩愛是好事呢。」

    桑汀：「……」她當然知曉是好事！可這麼面見眾人合適嗎？她下次再也不敢讓稽晟隨意親親就是一晚上了！

    此刻，正在朝堂上的東啟帝打了個噴嚏。

    瞬間，滿朝靜寂，眾人不約而同地往高台上看，東啟帝額角上那道抓痕紅紅的，曖.昧，而顯眼。

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    兩日後的一個晴朗上午，幾家貴夫人都入宮來參拜了，素來安靜的合歡宮一下子熱鬧了起來。

    姜珥自然也在受邀之列，不過走在了最後，和幾位同行的夫人不甚熟悉，一路少話，在合歡宮也沒有之前那般的熱絡自在。

    江都城的官婦圈子也是分三六九等的，光是有權有勢還不行，熱絡攀談會說話的，才混得開，誰家裡沒些齟齬事兒。敖登是東啟帝的心腹大臣，眾人對姜珥也只是點頭之交。

    其阿婆將大家引去了偏殿暖閣，此番雖不是正式場合，幾位夫人進來後，倒是不約而同地行了叩拜禮，席間落座，即有宮人奉上熱茶。

    座中當屬祝老國公夫人王氏最年長，未有東啟王朝時便是有些號召力的，桑汀準備了幾份薄禮，依次分下去時，錦盒最先落到王氏手中。