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    百里荊在一旁笑得不懷好意，揚起的眉梢透著挑釁。

    稽晟目光冷冽, 警告地看向他, 吩咐侍衛道：「都帶下去。」語畢，便有侍衛上來將昏厥的馬兒拖走，另有兩個體格健壯的拉住百里荊胳膊, 將人拽起來，動作粗魯。

    百里荊嫌棄撇嘴：「都給本王子仔細……哎哎哎你們做甚呢做甚呢？！」

    他直接被抓住雙腿雙手抬了起來！四仰八叉的別提多難看。

    稽晟拂袖而去，行至幾步外，涼薄的話語方才隨風飄過來：「淮原王子騎馬受驚, 目下不易過多走動，送往西郊別院好生調養，朕特遣人看守，以防不備。」

    「稽晟你什麼意思？」百里荊臉色微變，「我乃堂堂淮原大王子，你膽敢軟禁本王子？」

    「稽晟！你他娘的到底是什麼意思？」

    旁人或許不知，西郊偏遠荒涼，別院更是空置已久，蛛網遍布。

    久久得不到應答，百里荊既不是蠢笨的，如何還猜不到意思，奮力掙扎了起來，可不論他怎麼掙扎，抓住他的兩個大漢不動如山，撕扯著的，只是這個才落馬摔下與被鞭子抽打過的身子，多動一下都是逼得人出冷汗的疼痛。

    稽晟已經闊步走遠了，大雄跟在一側，問：「皇上，晚宴還要徹查下去嗎？」

    「不必。」稽晟冷聲道，「去查小百里是如何得知這消息的。」

    病情一事極為隱秘，除了老院首與都城老先生，再無外人知曉，此番泄露了，蹤跡莫測，背後懷有不軌之心的，好查，卻也難查。

    想罷，稽晟頓步，回首看了看。百里荊已經被抬走了。

    ……

    兩個時辰後，夜幕降臨，草原四周點起篝火，昏黃泛著暖意的夜晚，沒了百里荊攪事生非，眾人圍坐一堂，歡聲漸起。

    舞士繞著中央燃得正旺的火堆，跳的是鬼面舞。

    這是江都城沒有的新鮮玩意兒，舞士逗樂的動作與搞怪的面具或許是有意思的，桑汀卻有些心不在焉，透過明亮的火光和熱鬧的人群，她望到了無邊的黑夜。

    一霎那的失神，心中想起許多事，身後輕輕的觸碰才叫她回過神來。

    桑汀側身看到稽晟拿了絨毯披在她身後，她手裡捧著的暖手爐熱烘烘的：「我不冷。」

    稽晟說：「夜裡風大。」

    儼然是一副'朕覺得你冷你便冷'的意思。

    桑汀彎唇笑了笑，只好由著他，又不放心地問：「下午那事可有結果了嗎？」

    稽晟語氣淡淡道：「事情都已處理妥當，別擔心。」

    他並不說是何結果，臉色卻也沒有下午時那麼陰冷了，桑汀若有所思地點頭：「我自是相信你。」

    「就是……」

    稽晟聞言看向她，琥珀色的眸子在火光中深沉似海。

    桑汀被他看的有些不好意思，低頭，接下方才那話，聲音細小：「我有些累，想回去睡覺了。」

    稽晟執起筷箸的動作微頓，目光灼灼看著她，良久不語。

    自大婚後，沐浴用膳就寢，二人素來是一起的。

    如今，他的目光是探究、懷疑。

    桑汀抿緊唇，正要開口解釋什麼，就聽稽晟道：「如此，便回去歇著吧。」

    說罷他站起身，挺拔的身形落下陰影，落在她眼前，一片黯色。

    桑汀頓了頓，便先回了帳。稽晟看著她乖乖躺下，問：「睡得慣嗎？」

    此行約莫要在此待三兩日，圓帳內安置了就寢臥榻和起居物件，只是都依著夷狄的習慣布置的。

    頭頂床幔是橢圓形的，四周垂下珠簾，毯子自臥榻綿延下去，桑汀摸了摸身上軟和的毛絨，翻身打了個滾，漂亮的眼睛彎成了月牙兒，她說：「我睡得慣的。」

    稽晟神色不明，轉身吩咐其阿婆守在一旁，才放心出去。

    篝火夜宴原是為阿汀準備，如今她睡下了，外邊熱鬧自也沒甚麼意思，群臣歡聲不減，東啟帝簡單交代一二，並未久待，便也回了圓帳。

    待他再回來時，前後不過半個時辰，卻見桑汀雙睫緊閉，呼吸均勻，側著身果真睡著了，稽晟不由得再想半個時辰前——她低眉說累了。

    軟軟的嗓音分明是嬌態，怎麼他竟會覺得是閃躲逃避？

    疑心似無邊的夜色，無聲無息，會將人吞噬殆盡。

    不一會，有宮人進來：「皇上，您要的東西。」

    托盤上的藥湯冒著熱氣，苦味兒很快蔓延開來。

    稽晟眉心微蹙，揮手：「放下，出去。」

    依言，帳內伺候的宮人都退了出去。

    稽晟吹滅了燭燈，黑暗中站立許久，才端起瓷碗，一口飲盡。

    苦澀順著喉嚨滑下，心裡也泛起苦澀來：明明什麼都擁有了，權力地位，榮華富貴，他不再是當年那個人盡可欺的庶子。乃至是他最想得到的少女，都在他掌中，一切卻又如同泡影一般，怕風大，怕徒生變故，會將這泡影吹走。

    因為有了牽掛和執念，世人眼中，戰場上衝鋒陷陣，無所畏懼的夷狄王，如今畏懼死亡。

    他不能死。

    至少，要死在她之後。

    然而繼江之行後，百里荊成了那根生在心上的刺。

    「稽晟……」身後傳來一道軟糯的嗓音，「你在那裡做什麼啊？」

    稽晟猛地反扣住藥碗，回身，榻上身影朦朧，是桑汀半夢半醒中坐了起來。