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    「究竟是誰在鬧？」稽晟冷臉睨過去，忽然鬆開手，面龐冷峻顯出幾分凌厲，「好生待著。」

    桑汀乖順應：「好。」說完，她拉他往前走。

    可是稽晟身形挺拔如山，一動不動，他板著臉，像是沒話找話說：「不許亂跑。」

    「好。」桑汀忍不住說，「我都知道，你快去吧。」

    她沒有不舍留戀，軟軟糯糯的話里全是催促的。

    稽晟壓在心底的煩躁變成了鬱悶，他轉身就走，男人身子高大，邁大步時不過眨眼便上了船。

    等他轉身再回望過來時，那個小沒良心的已經上了回府的馬車，如此著急活似不耐煩極了，嫌棄他了。

    東啟帝的臉色怎一個難看得了？

    大雄戰戰兢兢，小聲問：「皇上，可要開船？」

    稽晟怒聲斥：「不開船還等什麼？」

    大雄忙應下，一溜煙走開，不敢再惹這位脾氣大的。

    那頭，敖登走到稽晟身邊，語氣平淡：「皇宮消息，江之行現身了。」

    聞言，稽晟臉色一黑，「朕養的都是廢物嗎？」

    敖登輕嗤了一聲：「廢物不廢物，到底也是你花心血培養出來的。」

    「敖登！」稽晟一拳砸在盤龍柱子上，語氣盛滿怒火，「寧可錯殺一千，不可放過一個，朕要江之行死。」

    「是。」敖登也只是例行稟報，說的坦誠話，然而在這樣要緊的時候，也變成了挑釁東啟帝的利劍。

    那江之行被廢了腿已是成不了大氣候的威脅，如今重心在穩固國本穩固人心。

    不過敖登想起另一事來：「離開桑府之前，有人在後院瞧見裴鵑，皇后娘娘的姨母。」

    姨母，江之行……

    稽晟眸中滑過冷光，「怎麼現在才說？」

    敖登聳肩：「我也是才剛得知。」

    「廢物。」稽晟冷斥，轉身往畫舫底層的倉庫去，吩咐道：「來人，取備用艘。」

    敖登皺眉跟過去，「你還要去做什麼？已經開船了。」

    稽晟面容冷峻，沒說話。

    侍衛連忙取了兩隻逃生用的備用小艘出來，沿著木梯放到江面，只見東啟帝掀袍一躍而下，幾人見狀忙跟著下去。

    敖登在甲板上朝下喊：「你走了此行怎麼去？」

    稽晟說：「西南缺的是糧米和銀錢，朕去有何用？行程按原定計劃，西南事宜由你全權負責。」

    敖登心想話雖在理，可此行您才是主心骨兒，他們算得什麼，然而依夷狄王這個說一不二的霸道作風，蠻橫起來，又哪裡有人能攔得住啊？

    兩隻小艘原路返回，大畫舫繼續南下。

    -

    另一邊，馬車已經回了桑府。

    桑汀下車時，正看到等在門口的桑恆。

    桑恆咧嘴笑著，走近來才看到她有些泛紅的眼眶，一時擰緊了眉頭：「小妹，是不是皇上欺負你了？」

    桑汀愣了下，反應過來忙搖頭說：「沒，沒有的。」

    「當真沒有？」桑恆深深懷疑，不由得嘀咕幾句：「那晚我才和皇上仔細叮囑過，要好好照顧你……」

    桑汀沒有聽清，下意識問：「叮囑什麼？」

    可桑恆很快否認說：「沒什麼，快進去吧，我才叫師傅給你燉了排骨湯。」

    「哦。」桑汀點頭，與他一道進了門。

    桑恆說：「我給你買了大百匯的票，等你喝了湯就能去。」

    大百匯是江南最有有名氣的戲園子，有桑汀最喜歡的皮影戲。

    桑汀卻想起了東啟帝裝扮的六喜師傅，想起了那出楊家將，也想起了方才臨別時，稽晟抱著她說的話。

    心裡酸酸的，不太好受。

    稽晟問她舍不捨得時，她早在心裡道了一百遍捨不得，可是冷靜下來又默默閉了嘴。

    因為父親說的兩條路，其實只有一條。

    不論如何，她只能好好的待在稽晟身邊，父親大哥和她三條命都在稽晟手裡，她不能衝動去冒這個險，去挑戰夷狄王的底線。

    這不是有了喜歡有了情意就能避免的問題，可是先前都被她忽略了。

    她以為心意大過一切。

    然而事實是，要想往後的日子長久安生，只能把期待慢慢降了，沒有那麼高的期望，日後不論稽晟再怎麼反覆無常，她尚且能應付過來，不若……父親說的是，沒有能力反抗的是她，受傷的，也是她。

    看吧，像喜歡這種如夢境一般可濃烈可消退的東西，在生死與現實面前，根本一文不值。

    世間多負心漢，也多痴情女。

    稽晟的疑心深重，親手打破了桑汀對他無條件的信任和依賴，萬事均衡對等，無一例外。

    經此一事，桑汀想明白了，可心裡空落落的，總歸是不習慣，她低聲說：「大哥，我不去了。」

    「不去了啊？」桑恆不解撓頭，還想多問幾句，看到小妹低落的神色，也不再問了。

    -

    時值深夜，桑府角門處亮起一盞燈籠，幾個黑影扛著大麻袋出來，動作輕輕，門外早早的停了一輛馬車，幾人合力把麻袋扔到了車上，馬車飛奔而去。

    桑決目送那馬車消失在街頭，臉上凝重憂思才減了些。

    誰知馬車剛出街頭，就被兩個身著黑衣的強壯男人截了下來。

    靜悄悄的，無人知曉。

    天明時，桑府仍舊安然無恙。