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    身後, 大雄急匆匆趕來, 誰知竟是瞧見這一幕, 登時愣住了。

    底下人一個個衣著簡樸，是生面孔，可是都來誇讚東啟帝, 便有些詭異了……

    大雄回過神來, 再一想昨夜皇上那個不要命的執拗勁兒，憋不住笑了一聲，其意不言而喻。

    稽晟冷幽幽地睨過去, 大雄連忙捂緊嘴，垂頭站得遠遠的。

    雖說稽晟一萬個不信這等子胡話，可耐不住這話好聽，便受用。

    哦, 這話最該叫那個嬌氣包來聽一聽了。

    昨兒個才在外頭跟人紅了臉，若今日就聽到有人擁護他，想必，多少能叫她解氣些。

    想罷，稽晟轉身吩咐隨從，去後院喚桑汀過來。

    吩咐完，稽晟拂袖，抬手示意底下，嗓音低沉而厚重：「我是朝廷下派的欽差紀大人，諸位有事大可直言。」

    話音落下，底下果真靜了下來。

    常年身居高位，掌握生死大權，男人身上有一股子不怒自威的凜然氣勢。

    站在最前面的白髮老頭說：「這位官爺，我們都是城郊來的小老百姓，絕非惡人，聽聞皇上親臨，感念皇上隆恩特來拜見，還請官爺開個恩。」

    眾人齊聲附和道：「請大人開恩！」

    聞言，稽晟蹙了眉：「是何隆恩？細細說來。」

    甫一提及隆恩，底下又似炸開了鍋一般，七嘴八舌你一句我一句，鬧嚷嚷的聽不清說的是什麼，明晃晃映入眼帘的，是那一張張笑得開懷的臉龐。

    稽晟耐著性子，煩躁被死死壓在抿緊的唇角，臉色未變分毫。

    大雄跟在他身邊十餘年，最是知曉東啟帝的脾性，見狀不好，連忙下去請先前那個白髮老頭上來。

    白髮老頭笑著說：「皇上體諒民間疾苦，才下江東城，我們這些遠居郊外小老百姓都還不曾聽說便先領得了皇上遣人送來的財米和過冬衣裳，今年收成不好唷，郡守趙大人睜一隻眼閉一隻眼，哪裡有人來管我們的死活？」

    「皇上仁厚大方，愛民如子，老夫種了一輩子的莊稼，這是頭一回得此隆恩！」老頭笑起來滿臉皺紋，卻是真心誠意。

    稽晟深深蹙眉，瞧這老頭也不像是扯謊，他正要再問幾句，那老頭忽然指著他身後的嬌俏姑娘，激動說：「大人，就是這位姑娘親自給我們送的糧米衣裳！」

    稽晟回身看去，姑娘家神色茫然望過來，瑩白脖頸上一道紅印子似紅梅開在漫天雪花里，且嬌且嬈，格外晃眼。

    他大步過去把人半攬入懷裡，高大身子將桑汀捂得嚴嚴實實，低聲問：「怎麼才穿這些就出來？」

    桑汀懵了一下，她著急啊，怕他出了什麼事，哪裡還顧得上別的？

    其阿婆連忙把毛領斗篷遞過來：「夫人聽說您有事，急急忙忙就趕來了，沒顧上穿吶。」

    稽晟眸光一沉，接過那斗篷細心給她披上，見人還愣愣的，於是輕咳一聲。

    桑汀才猛地回神，她瞧著底下這許多人，覺察眼熟，現在終於反應過來了。

    這，豈不就是她昨日……

    怎麼大家都尋上門了呀？她明明說是日後出去時與人說一句東啟帝的好便可以了的！

    殊不知民心純樸，今日來的都是一輩子種田種地的莊稼老農，誰實實在在的待他們好，誰便是好人，知恩圖報，才對得起那些個救命的糧食。

    江都城遠在千里，什麼朝堂什麼政. 治，老農不懂。

    可是這下子，再沒有什麼能瞞過那雙精深的琥珀色眸子了。

    莫名的，桑汀有點不敢看稽晟。

    偏偏這時那白髮老頭走近來：「哎喲姑娘，您也是大好人！」怕稽晟不知，老頭又說：「大人，昨日啊這姑娘送完東西，逢人便說這是皇上親自叫她來送的，我們屯子有幾個不信的，可是轉頭一想，這麼良善好說話的小姑娘，若不是皇上派來的，難不成還是天上飛下來的小仙女？到底還是皇上的心意！」

    桑汀默默低下頭去，絞緊了手指。而稽晟給她系衣扣的動作忽而一頓，眼神深邃，忽然間明白過來什麼。

    難怪……

    原是這個小東西費盡心思，昨夜回的晚，哄他騙他說是去買糕點酥糖，如今瞧來，只怕是跑了大半日去求人了！

    他卻還叫她來聽聽，想她解氣，現在想來，著實是可笑。

    霎時，無窮的落敗與難堪撲面而來，叫他無地自容，耳邊的誇讚悉數變成了嘲諷。

    因就這幾句好話，是阿汀拋頭露面，花銀錢，才換來的。

    他堂堂東啟帝何曾淪落到要她這般？

    他捧在心尖上不捨得讓人受一點委屈的嬌嬌，何至於低下身份去做這些？

    稽晟幾經克制的臉色瞬的陰沉下，周身氣息寒涼得令人膽寒，還在一旁喋喋不休的老頭冷不丁閉了嘴。

    桑汀忙伸手握住他的手，抬頭對那老頭笑：「皇上吩咐的，都是應該的。」

    「是，是！」老頭有些怵這個年輕的男人。

    桑汀極勉強地笑，握住稽晟的手緊了緊，她努力不去看那樣冰冷暗含質問的眼神。

    只是心裡忐忑得不行。

    幸而這時張玉泉站出來，揮手示意大家說：「皇上南下實數謠傳，大家既得了皇上厚愛，心裡感懷便足矣，此事本官必定會上奏皇上，紀大人是皇上親信，待紀大人回皇宮復命自也會向聖上傳達，大家且安心散去吧。」