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    老院首恭敬對她行禮，神色卻有些肅穆, 「娘娘，昨夜的事情……下官都聽說了。」

    桑汀勉強笑了笑，起身去將門窗闔上，眉眼低垂著，憂心開口：「皇上不肯喝藥，脾氣也越發難以把控, 昨夜那樣突然大發雷霆, 我知曉是那醉漢言語衝撞了才惹起的禍端, 可……可此行南下微服私訪, 世人只當皇上是欽差紀大人, 斷不會處處唯命是從，餘下一個多月，若再有這樣的事, 可如何是好？」

    此行為的, 可是民心啊。

    若叫黎民百姓親眼見著東啟帝的暴虐和喜怒無常，民心動搖，根基不穩, 遲早要埋下禍根。

    桑汀雖是小女子，可多多少少，也從父親那裡懂得些其中門道。

    她不能眼睜睜看著。

    老院首默了許久，才開口：「娘娘, 藥湯行不通，下官還有一法，將藥材碾磨壓碎製成藥丸，或是以藥入膳食，以達平心靜氣安撫之功效。」

    「不要讓皇上知曉。」桑汀為難說，「一絲一毫都不要，他…他最厭惡'病、藥'二字，便是補身子這種話都聽不進半句，雖說瞞著不是長久之計，可眼下，皇上的身子不能再造作了。」

    老院首嘆息，最終是應下，然而在東啟帝的眼皮子底下，又能瞞多久？

    臨走前，老院首忍不住說：「娘娘，心病還要心藥醫，恕下官直言，皇上這是心魔，洪水猛獸也比不過這心魔厲害，能不能根治，下官並無十足十的把握。」

    「魔……」桑汀低聲喃喃，長睫如蝶翼垂下，眼下一方陰影透著悲涼，心底，有深深的無力感蔓延開來，壓得人悶悶的，喘不過氣。

    稽晟明明就是好好的，怎麼就成了魔啊。

    當年，若她再堅持一下，或許後來，也不會有夷狄王了吧？

    ……

    一聲心魔，亦傳到門外，傳到稽晟耳里。

    他穿著一身粗布衣裳站在門口，臉帶鬼神面具，手裡捏著的小影人被攥得失了本來神貌。

    十幾年出生入死，謀求權力榮華，為的不過是再尋到桑汀，結果到頭來，在她眼裡，竟就成了病，成了魔。

    真是可笑！

    所有人都以為他稽晟是病是魔是惡鬼！

    她也以為？

    她怎麼能？又怎麼敢？

    寒風刺骨，落葉飄零。

    稽晟站在那裡似雕塑般一動不動，俊美五官因憤怒而逐漸變得陰狠，整個人如同冰窖里出來的，周身氣息寒涼。

    既是氣，又是不甘，卻硬生生的無從發作。

    他不能，不能再對她發脾氣，不能再叫她瞧見那樣醜陋而狼狽的自己，永遠都不能。

    汀汀會怕，會躲。

    -

    這時「吱呀」一聲，門從裡面打開。老院首提著藥箱出來，瞧見門口的高大男人時竟莫名怵了一下，點頭示意後趕忙離開。

    桑汀倚在門邊，仔細打量了幾眼，那張鬼神面具她映像深刻，她溫和地笑：「你是六喜師傅。」

    男人沉聲應：「嗯。」

    「師傅可以等一下嗎？」桑汀踮腳看向庭院外，眸里有光，「等到午時皇上回來，我和皇上一起。」

    她希望稽晟活的開心一些，才不會總動怒總生氣。

    聞言，'六喜師傅'不由得怔了下，鬼神面具下的神色變得莫測，眼眸幽深看向桑汀。

    少女唇紅齒白，白皙乾淨的小臉未施粉黛卻似含了桃色，兩頰微微泛著紅暈，漂亮的杏兒眸里有期待。

    她竟也會有期待？

    稽晟勾唇嘲諷笑了，心裡酸酸軟軟的，像放了一串糖葫蘆，怒意被融化，先前那股子悶氣才慢慢退下。

    他開口，語氣平淡：「不可以。」

    「啊？」桑汀懵了一下，慢半拍地反應過來，六喜師傅這話的意思是說不可以等皇上。

    噯，這個人的膽子好大呀！

    桑汀遲鈍地察覺出些不對來，上回在宮裡，六喜師傅當然是知曉她的「皇后」身份，可眼下見了卻平平常常，倒像是很熟稔，一面之緣斷斷不該是如此，尤其是他沒把稽晟放在眼裡，這便十分不尋常。

    天底下，哪裡有人敢不把東啟帝放在眼裡？！

    桑汀頓時警覺起來，眼眸睜得圓圓的，眼神里含了幾分審視。

    稽晟亦看著她，隔著一張面具。

    遠處，其阿婆過來，見狀一愣，「娘娘，您怎的了？咱們先讓六喜師傅進去安排吧，皇上才派人傳信回來，說是午後才歸，叫您先看著。」

    「這樣啊。」桑汀訥訥低頭，總覺得自個兒疑神疑鬼。可疑點著實多。

    她讓開身，與六喜師傅擦身而過時，聞到淺淺的藥香，稍瞬即逝。

    六喜師傅演的還是楊家將。

    桑汀素來喜歡，只是這回看得有些心不在焉，甚至連幕布後的聲響是幾時停下的都不曾察覺。

    她在想床底下那一大包袱的金銀珠寶要怎麼神不知鬼不覺的帶走，在想稽晟什麼時候才回來。

    直到身前落下一道陰影。

    桑汀驀的回神，抬頭便瞧見那張鬼神面具，表情猙獰顯得凶神惡煞。

    她侷促站起身，這位六喜師傅身上總有一股不輕不重的壓迫感，叫她不由自主的緊張，就像是面對東啟帝一樣。

    桑汀問：「演，演完了？」

    師傅看著姑娘家呆愣的神色，沉默不語，眼前浮現的是上一回，她笑得開懷動人。屋子裡靜得針落地有聲。