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    既感慨於他好好活到了現在，也變得強大了，可是酸澀, 是因為他變成了世人厭棄恐懼又不得不臣服的夷狄王。

    鐵血手腕的確能叫人屈服, 桑汀卻一直記得其阿婆那日說的話，連其阿婆都叫她在稽晟發病時離遠一點，可想而知, 這滿宮上下究竟是什麼心思。

    他發瘋，就關在那個寢殿裡，沒有太醫，也沒有誰去壓制, 是不是，也會有人偷偷想過：若是稽晟自己殺了自己，該有多好。

    昏迷醒來後的這些日子，足足一兩個月的時日啊，稽晟喜怒無常，手段兇殘，這是她親眼所見。

    桑汀怕過，懼過，也硬著頭皮去接觸過，到今夜，竟生出些許心疼。

    稽晟明明就記得當年，卻不說什麼，是覺察當年難堪是污點，才不提。

    還是……其實他心裡希望她能記起來？

    可是老實說，若是沒有今日一遭，她是無論如何也聯繫不起來的。

    少女心裡藏了事，臉頰更燙了，好像那些橘子燈點在心上一般，火苗慢慢綻開放大，噼里啪啦地灼燒。

    桑汀深深吸了口氣，軟軟的嗓音裡帶著不正常的顫慄，那是心上的顫慄：「皇，皇上，燈我看到了，很…十分的好看。」

    稽晟懶散應了聲，轉身回去，走了兩步不見人跟過來，回眸睨去：「還不回去？」

    桑汀一愣，似還沒反應過來。

    才出來這麼一小會就又要走了嗎？

    布置這些要花費好多時候的吧？

    稽晟直接過去將人拉入懷裡，男人的手臂十分有力量，半提著愣神的姑娘就回了寢殿，開口時語氣惡劣得不行。

    他說：「你是蠢還是缺根筋？朕叫你出來瞧，又不是讓你瞧一晚，你還想今夜在外面睡覺？」

    桑汀抿了抿唇，臉上火燒雲似的紅起來，氣鼓鼓地想反駁他兩句，然而不過一會兒就泄了氣。

    算了，她大氣一點，才不和他計較。

    明月高掛，這是桑汀睡得最安穩的一日。

    ……

    稽晟徹夜不眠，卯時醒來，眼神幽深地望著小姑娘扯住他衣袖的手兒，小心翼翼的，又扯得緊緊的，像是生怕他走了。

    分明是怕極了他的人。

    不可否認的卻是，男人冷硬的心房軟得一塌糊塗。

    凝視半響，確認不是假象，稽晟動作僵硬地拿開那手，起身，去上朝，瞧著神色平平，雖與往常毫無異樣。

    左右侍衛跟在東啟帝身後，紛紛憋住笑，憋紅了臉。

    這麼多年來，誰見過東啟帝邁著大步子卻是同手同腳的頻率？

    簡直是太陽打西邊出來了，一向兇狠的男人竟莫名給人幾分親切感。

    -

    等桑汀再起來時，天光大亮，其阿婆笑意和藹，左右宮人井然有序。

    坤寧宮沒有囚牢那麼可怕。

    桑汀梳洗後就問：「阿婆，老先生還在宮裡嗎？」

    「在呢。」其阿婆指了指西宮的側間道：「老奴知曉娘娘要做什麼，特地把人安排在宮裡歇著了，您要見，老奴這就差人去通傳老先生過來。」

    「自是要見的。」桑汀緩步走到殿外，神色有些凝重，不論如何，她都希望當初那個少年郎好好的。

    沒有人生來就是殘忍暴虐的。

    一老一少行至庭院外，夜間冷意未褪，桑汀冷不丁地打了個寒戰，正要轉身回去，餘光竟瞥見那桂樹上的橘子燈還是亮的著！

    整整一夜過去，一截小小的蠟燭怎麼可能燃得到現在？

    她驚訝跑過去，踮腳取下一個掛得低的，果真看到裡頭燃得正旺的燭火，她不敢置信地睜大眼。

    其阿婆笑著說：「娘娘，皇上特意交代過，月亮不退下，這燈就不准滅。」

    聞言，桑汀下意識抬頭看了看，天邊雲層上，圓月清冷不再散發光輝，可是還掛著的，東邊的太陽將要衝破雲層出來。

    耳邊驀的響起昨夜她說過的話：'這個燈是祈福的，亮到月亮退隱時，什麼煩惱不順便也跟著過去了'

    當時只是趁著那意境隨口一說，一覺睡醒，桑汀都快忘了，不想稽晟還真的信了。

    所以，其實他也是能聽得進自己說的話的吧？

    -

    老先生八. 九十了，頭髮銀白，接人待物永遠波瀾不驚，蒼老的臉龐上掛著笑，再在皇宮中見到桑汀，面上卻划過一抹異色，行禮過後道：「皇后娘娘，想必那夜來的，就是皇上吧。」

    桑汀勉強彎唇笑了笑，「老先生，您都還記得。那時走得突然，還未曾問過皇上的身子……到底如何？」

    聞言，老先生捋鬍鬚，又長嘆一聲，語氣透著沉重：「娘娘，想必您心裡是有數的，老朽今日也如實相告，皇上的身子，不久矣。」

    這話便如平地驚雷起，攪亂一方寧靜。

    桑汀猛地站起身，碰掉了桌上的茶盞，「哐當」一聲像是砸在人心上。

    她狠狠怔住，「你說什麼？」

    稽晟今年不過……她不知他今年多少年歲，可約莫也是二十五六，三十未至，他身子高大挺拔，強健康碩，絲毫不見異樣，怎麼能不久矣？

    其阿婆忙過來扶著桑汀，亦是滿臉愕然問：「老先生，您可不能亂說話啊！我們皇上正值英年，帝後大婚尚未舉行，膝下無兒無女，怎麼一夜之間就……」

    後面的話太過隱晦，到底說不出口了。