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    把他的話當耳旁風。

    桑汀沉默時，稽晟的手覆上她瑩白的脖頸，細細的一截，入手滑膩，可是用力一掐，便會斷。

    他沒有用力，只拿粗礪的指腹來回撫. 摸，一下一下，像是撫在人心上，駭人得緊。

    桑汀默默垂下眼帘，身子下意識往後傾了些，很快又被大掌按回來，男人灼熱的呼吸灑在臉上，她額頭上滑下冷汗，整個人不安又惶恐。

    但桑汀克制地屏息，努力斂下懼意，聲音細小帶著哽咽，卻是一字一句十分清晰：「皇上，這兩夜裡常有侍衛在坤寧宮附近巡邏，我心慌。」

    聞言，稽晟不由得冷笑一聲，「朕叫他們來護你，你慌什麼？」

    桑汀搖頭：「這樣聲勢浩大，總覺得要有大事，而皇上……」說著，她忽而頓了頓，好不容易穩住了心神，才垂頭道：「皇上是真龍天子，一身正氣浩然，堪比神，若有皇上在，自然不會有厄運近身。」

    這般好聽的話，稽晟當真是頭一回聽。

    可惜是虛妄的。

    卻也中聽。

    「沒有大事。」沉聲答完，他利落收了手，站直的高大身子在桑汀面前投下一片暗影，比身影更暗的，是那雙琥珀色眸子裡翻湧的複雜情緒。

    如此，桑汀便知她那話說對了，這才悄悄舒了口氣，按耐住想要往後退的雙腿，繼續說：「皇上，坤寧宮只有宮女和老嬤嬤，該是不會有人私…私通的。」

    說完，她又飛快補充：「就算是有，也斷不至於來坤寧宮，稽三姑娘，她許是看錯了。」

    聽得這聲稽三姑娘，稽晟面上滑過一抹厭惡，他眼神冰冷，遠遠睨向廊檐下跪得整齊的人。

    一群沒用的東西，連個女人都制不住。

    冷不丁的，有股子燥火湧上來，他捂唇咳嗽了一聲。

    桑汀一怔，慌忙抬頭看去，只見男人煩躁地蹙眉，又瞬間縮縮脖子，識趣噤聲。

    再開口時，稽晟的嗓音變得沙啞：「沒有下次。」

    說罷，直接拂袖離去。

    這意思……是今夜就此翻篇嗎？這樣高高舉起又輕輕放下的行事作風，哪裡像是兇狠殘暴的夷狄王？

    桑汀心頭一緊，急切喚：「皇上！」

    稽晟步子一頓，背影孤岸，隱匿於夜色的臉龐儘是凌厲之色。

    他就那麼站著，連身都不曾轉過來，像是不耐煩了，桑汀把求情的話咽回去，慌忙開口：「皇上要注意身子，不要，不要著涼了。」

    話音落下，稽晟便抬腳走了，不知是聽到了，還是沒聽到。

    然而走了不過三兩步，又倏的折返回來，到桑汀跟前，面無表情地從脖頸處扯下一條黑色繩系的墜子，桑汀茫然看過去。

    稽晟瞥她一眼，不容分說把東西塞到她手心，語氣有些生硬：「不是說朕辟邪？」

    桑汀懵了一下，她哪裡說過啊？她低頭去手心裡的東西，像是一個狼牙，還帶著男人的體溫，光滑溫熱。

    她愣神時，稽晟一言不發就轉身離去。

    桑汀望著那抹背影，這才慢半拍地反應過來，他說的是先前，她誇他真龍天子那句……不知怎的，拿著這東西，她耳根子有些發燙。

    秋夜冷風吹來，散去幾分懵懂熱意，桑汀攥緊身上衣袍，神色多了憂慮，看向側方。

    江寧……也不知她怎麼樣了，若是被抓到，一旦身份暴露，她們就都完了。

    不等她多想，其阿婆快步過來，「娘娘，咱們快回去吧，今夜這種事可萬萬不能有下次了，皇上……唉。」

    隨著這一聲沉重的嘆息，桑汀猛地又想起了稽三姑娘，她看向其阿婆隱晦的神色，抿緊了唇。

    一直握在手心的紙條早就被冷汗濡濕得透透的。

    桑汀回寢殿後，先好生把那狼牙放到匣子裡，才掏出來紙條放在燭火上烘烤，暖光上，漸漸露出原本字跡：'確在宮外，有重兵把守，等我好消息'

    好消息……

    桑汀將紙條點上火苗，灰燼飄下，她眼淚也跟著掉下，竟不知是喜還是憂，心裡總覺不安。

    可是再次確認父親無事，心底緊繃的一根弦總歸是鬆了些的，稽晟雖狠厲無情，卻真真沒有騙她半句。

    -

    江寧蜷縮在狗洞後的雜草棚子裡，一動不敢動，屏息等侍衛走過，等四下再無旁的聲響，才敢露出半個身子，臉色慘白。

    若今夜被抓到的是她，何止割掉舌頭？

    夷狄王那樣厲害的角色會抽她筋扒她皮的！

    江寧又縮了回去，捂緊了嘴，不敢出去，可是轉瞬，她眼前浮現夷狄王待表姐的溫和隱忍，前一刻還毫不留情一腳踢在女子身上的冷酷男人，又怎麼會有那樣的溫和寵溺。

    表姐不過是當年誤打誤撞替夷狄王擋了毒箭，如今不也還是好好的，嬌貴地養在深宮裡，滿宮敬她桑汀是皇后娘娘，而她江寧金枝玉葉之身，卻不得不卑躬屈膝來宮裡做下人。

    光是這麼想著，江寧心口便跟扎了一根刺似的難受。

    早知道，當年她就應該出城送降書的。

    「皇兄能成功的，一定能！」江寧在不斷在心底默念，到後半夜才貓著身子回了原本的雜役所睡下。

    -

    翌日清晨，皇宮安安靜靜的，像是什麼事都沒有發生。

    稽晟一夜未眠，上朝前，大雄來回稟昨夜盤查狀況，敖登緊隨其後，三人肅著臉，東辰殿一片沉寂。