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    另一邊，稽晟一肚子悶氣的回了東辰殿，眉宇間難掩躁怒之氣，敖登已在殿內等候多時。

    甫一落座，他便問：「查的如何？」

    敖登起身要回稟，卻見稽晟的目光落在大雄身上。

    顯然那話不是問他的。

    大雄忙不迭掏出一張畫像遞上去，「皇上，這便是桑決的女兒。」

    稽晟打開捲軸，緊蹙的眉心跳個不停，神色變幻莫測。

    畫上之人，豈不就是才將眼圈紅紅，聲聲喊舅舅的小哭包？

    第8章 . 畏懼（八）  小騙子

    稽晟幾乎是只瞧一眼便能確定下來，這個嬌氣包的父親就是桑老頭，那什麼公主，怕是不知逃命逃到了哪個犄角旮旯。

    至於十數年前的人，他輕嗤一聲，那手腕上明晃晃一顆紅痣，兩年來他貼身照顧，倒茶餵藥，洗臉梳發，又怎會不知？

    稽晟記得清楚，因那年天寒地凍，小姑娘就是用這雙白生生的小手，給他捂暖了凍得青紫的臉。

    粉糰子長開了，長成了小美人，兜兜轉轉，到底是自個兒跑來他身邊。

    嘖，如此看來，難怪她對桑老頭這樣上心呢。

    明明都已經將他視作洪水猛獸的害怕，為了桑老頭，巴巴的迎上來，抵著那股子畏懼。

    當他是瞎麼？

    也不知道再藏好些。

    小騙子。

    稽晟煩躁的扔下畫紙，聲音莫名暗啞了幾分：「她怎的會出城送降書？」

    大雄如實回道：「桑家一脈單承，桑決入獄後，便只剩下一個女兒，屬下去尚書府打聽過幾回，奴僕都說，桑家小姐是進宮尋姨母婧妃為父親說情的，其後出城是何緣由，因著皇宮中人四處逃散，未能打探清楚……不過桑家小姐與婧妃素來親厚，與安和公主亦是自小的手帕交——」

    稽晟眼神變得凌厲，語氣盛滿了不悅：「你的意思是她自己去送死嗎？」

    小姑娘膽子雖小，倒不是愚笨的，不若醒來後也不會這般安靜，她懂得明哲保身，隻字不提前朝舊事。

    除了在至親面前，壓不住急切。

    聽這話，大雄臉色一變，垂頭急道：「屬下絕非此意！」

    稽晟將畫紙甩到他身上，冰冷命令：「還不給朕去查？」

    大雄一個哆嗦，忙撿起紙張退下。

    而後，殿內陷入靜默。

    敖登立在一旁，隱約聽明白這是怎麼一回事，他跟了稽晟十幾年，二人手足情分要深厚，這廂，他說心底話：「皇上，防人之心不可無。」

    「防什麼？」稽晟反問，一記冷眼睨下去，一瞬間，哪裡還有半分生死之交的情分？他冷著臉，又道：「敖登，什麼該防，什麼不該，你應當比我清楚。」

    倘若姑娘家有半分旁的壞心思，斷不會躲他躲得那樣遠。

    就連如今願意主動來和他說三五句話，都是為了老父親那條命。

    倏的，稽晟勾唇一笑，冷峻臉龐浮上幾分狡黠，似狐狸一般，那雙琥珀色眸子泛著幽光。

    「好了，路途奔波，你先下去歇著，別事且留待明日說。」說罷，稽晟便起身出了東辰殿。

    身後，敖登望著男人高大的背影，默然許久，總覺如今的皇上，與兩年前的，不一樣了。

    從前的大王，狠厲無情，冷靜睿智，所關心的不過戰局政. 權，行事從不參雜半點別樣情緒。

    如今東啟王朝立了兩年，大王也安定了兩年，往時的宏圖霸業，開疆擴土，都因一個女人而擱淺了。

    思及此，敖登面上划過一抹異色，心底隱隱有不安升起。

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    夜幕悄然而至，坤寧宮門前清清靜靜的，裡頭燈盞暖黃。

    稽晟過來時，其阿婆正好從小廚房端湯藥出來，遠遠的瞧見身形挺拔的男人，連忙迎上來。

    其阿婆恭敬行了一禮，憶及今日在御花園那一出，便試探道：「皇上來了，娘娘正念叨您呢！」

    稽晟嗤笑一聲，頗有些自嘲的問：「念叨朕什麼？」

    「娘娘啊……」其阿婆端住瓷碗的手發緊，在心中思量一番，硬著頭皮湊合道：「娘娘說宮中乏味無趣，老婆子笨嘴笨舌，身無長技，哄不了娘娘開心，可您來了，娘娘說的話都比往常多，您不來，娘娘就那麼悶悶坐著，老婆子一瞧便知曉，娘娘心裡其實是盼著您過來的。」

    這是盼著他過來救桑老頭呢吧。

    姑娘家心思淺，一舉一動哪裡逃得過東啟帝這雙精深犀利的眼眸。

    繞是如此，稽晟身上的冷沉仍是不知不覺的消散了些，他在影壁處頓了步子，忽而吩咐其阿婆道：「去和她說，朕尋了民間雜耍班子來，待會便到。」

    其阿婆忙應下，這就端藥湯進屋去，將東啟帝所言一字不落的說與桑汀聽。

    桑汀捧著瓷碗愣住了，怔怔的問：「雜耍？給我尋的嗎？」

    言下之意，便是這究竟是她一人看，還是和夷狄王一起。

    可其阿婆顯然沒有參透其中深意，只笑著說：「皇上特意給您請的，就是要哄娘娘開心的。」

    桑汀微微皺了眉，又忍不住問：「從哪裡請來的？」

    「許是民間吧。」其阿婆也不確定，方才聽皇上說起時還覺太過突然，不過雜耍這些技藝，在夷狄是沒有的。

    桑汀拖著長長的尾音「哦」了一聲，開始一小口一小口的喝藥湯。