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    不過她也不虧，太夫人與韓氏都送了貴重的禮物。

    「今兒還去宮裡了？」太夫人問。

    「是，皇上一時興起，要見見我們。」

    太夫人對那皇帝也是沒有多少好印象，不過始終是一國之君，笑一笑道：「沒什麼事情就好，」叮囑陸策，「過兩日沅沅要回門，該準備的，我同你二嬸都備好了，等那天你過來取一下就行。」

    陸策感激，連忙謝過。

    陸靜妍笑道：「二嫂，昨兒我們都沒有好好說話，等會兒去園子裡走走？」

    分明是又要捉弄她，瞧這二嫂叫得多響，蘇沅暗自腹誹，倒是韓氏瞪了二女兒一眼，同蘇沅道：「這趟急匆匆的，母親雖然盡力準備了，可還是有些亂糟糟的，你別聽靜妍的，快跟策兒回去罷，不說那些嫁妝，你帶來的下人也都沒安排好罷，還有廚房啊，內務啊，你們可是同大哥大嫂分開住的，有得忙呢。」

    那是一大推的事兒。

    陸太夫人一聽，也催著他們回去。

    蘇沅笑著答應，同陸策去依雲樓。

    「聽著都替你累。」陸策笑道，「莫管這麼多，這些事兒都能緩一緩，嫁妝放在庫房又沒人去碰，下人耽擱幾天也沒事兒，倒是廚房是該整頓下，往後你想吃什麼也容易。」他捏捏她的臉，「你得長快一些。」

    長快了作甚，蘇沅曉得他的心思，臉一紅不理他。

    行到依雲樓，陳新站在不遠處打眼色，陸策瞧見了，同蘇沅道：「我也有些事兒處理，你先回去。」

    「那你什麼時候回來？」她還等著聽他之前在馬車說的事兒呢。

    「怎麼，那麼著急看見我？」陸策被她一問，倒是不太捨得走，手攬住她的腰，湊下來道，「你親一親我，我就早點回來。」

    當著一干下人的面，蘇沅怎麼可能去親，這人放肆起來也是沒個數，她白他一眼，心想難道晚上還能不回來嗎？她就不信了，把頭一扭走了。

    陸策輕咳聲，負手走到陳新面前：「什麼事兒？」

    陳新拿出一個包裹：「從桐州送來的，聽說少爺成親了……」

    「是娘使人送的？」陸策臉色微變，「可被人看見了？她怎麼，」他有些無奈，「何必這般著急呢！」

    「許是太過想念您。」陳新安撫道，「是先送到秀實那裡，秀實再小心使人送過來的，應不會被人發現。」

    陸策鬆了口氣，走到書房打開包裹。

    只見裡面放了兩雙鞋，都是給他做的，還有一個黃梨木盒子，打開一看，卻是一對兒赤金花鈿寶簪，這是送給蘇沅的。

    他眼眶一下有些發紅，正如陳新說的，娘親定是在惦記著他，奈何他這身世絕對不能被外人知曉，父親沉冤，判為謀逆大罪，他要是暴露了，恐怕就不能再在京都待下去。陸策把東西重新放回包裹，只是拿著寶簪的時候，忍不住猶豫了下，這件事，他要不要跟蘇沅說呢？

    不知道說了，她會是什麼反應？

    他嘆口氣，把包裹放進箱子，鎖上鎖頭。

    第83章

    吳太后坐在御花園裡，手邊放著茶盅，剛剛泡好的茶，香氣裊裊而上。

    八月，園中仍是一派繁華，種滿了各種奇花異草，爭相鬥艷，與她當年初次入宮時，並沒有什麼不同，然而，一轉眼二十多年過去了。

    她端起茶盅喝了一口：「今兒皇上又召見了陸策，所謂何事啊？」

    常炳道：「便是在文德殿見了見，隨後，皇上送與陸策一盒丹藥，聽說是用來御女的，前幾日便是命金道長煉……」

    吳太后一下把茶盅摔在地上：「這些道士為了諂媚皇上，真是無所不用極其了，徽兒他怎麼就那麼願意相信他們？這孩子啊！」她長嘆口氣，面色複雜，當年祁徽可是聰明伶俐的，比之先帝尚且早慧，她非常喜歡，後來不知怎的，許是知道了自己的病況，便是轉了性子，學起了先帝的那些壞習。

    而今看來，越發昏聵了，難怪總是與那陸策在丹房，也不知說些什麼糊塗話，做什麼糊塗事。

    「皇上自己可曾服用這些丹藥？」她厲聲問道。

    常炳低下頭：「皇上的身子不能承受，金道長告誡過，」他眼睛轉了轉，「不過皇上恐怕是心有餘而力不足，奴婢心想，不然未必不會服用。」

    那娘娘如花美貌，如玉冰清，祁徽也是正當血氣方剛的年齡，他就不信，心裡沒有一點念頭。

    想起她那個遠房姨侄女兒，吳太后忍不住閉了閉眼睛，正待說什麼，卻見有小黃門稟告，說是蔡庸入宮拜見。

    常炳立刻就退到了吳太后背後。

    蔡庸上前行禮。

    文武百官，唯有蔡庸與曹國公有宮中自由出入的特權，吳太后見到他，面上就露出了尊重的神色：「蔡大人日理萬機，為國為民，真是辛苦了！」

    常炳忍不住撇了撇嘴角，吳太后對蔡庸太過倚重了，但實則蔡庸此時若沒有吳太后的扶持，又算什麼呢？不過是個臣子，只要吳太后願意，隨時都能將他的官帽摘下，倒不知為何這等恭敬，那功勞也是十幾年前的了。

    蔡庸中等個子，身材瘦削，年紀也不小了，但神采煥發，與吳太后行禮之後道：「微臣今日前來，是為太后娘娘要重修景陽樓一事，微臣以為不妥。這兩年頻發天災，餓殍遍地，且又戰亂不斷，民不聊生，這景陽樓，微臣看，還是緩一緩吧。」

    那是宮中的一座高樓，十幾年前因失火幾乎燒光殆盡，但不知是不是年歲大了，吳太后突然很懷念在樓上觀景的日子，便是想要重修。

    沒想到蔡庸會阻止，她稍有些不滿。

    常炳見機大聲喝道：「蔡庸你這是以上犯下，太后娘娘做的事兒，是你能指手畫腳的嗎？」

    蔡庸冷笑了聲：「太后娘娘，百姓都道您仁厚，微臣才會來勸說……」他看一眼常炳，「俗話說偏聽則暗，娘娘就算不理會微臣的話，朝中眾位大臣的建議，娘娘總應該聽聽罷？」

    常炳又要說，吳太后手一擺：「蔡大人心懷百姓，品德高潔，既然是你的勸誡，我就不修這樓了。」

    蔡庸拜謝道：「多謝娘娘大恩大德。」

    他告退下去。

    常炳低聲道：「娘娘，蔡大人真是無法無天了，什麼事兒都來管著娘娘，不准娘娘修樓，可他自己呢？奢華無度，揮金如土！娘娘，奴婢可是聽說，他在蘇州自個兒有萬頃良田呢。」

    吳太后好似沒聽見一般，淡淡道：「算了，而今國庫確實緊張，便緩一緩也無事。」

    有時候，真是難以揣摩太后的心思，她做得很多事情，常炳都不理解，然而太后這位置卻穩穩坐了十幾年，常炳不敢多說。

    桐州一家農戶小院裡，江氏坐在葡萄架的竹榻上，正閉目養神。

    一個姑娘端著飯過來，輕咳了幾聲道：「姨母，飯燒好了，您快嘗一嘗。」她端到江氏的手邊，放在案几上。