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    陸煥揚沉浸在往事裡，聽見葛氏道：「世子爺將才打到的狐皮送過來，可見對老爺何其敬重，我們是不是應該請他來用頓飯？」一邊觀察丈夫神色，一邊試探，「就是不知母親可會同意。」

    這府里是太夫人做主的，葛氏雖是侯爺夫人，卻樣樣都要稟報。

    「不用，又不是什麼大事，你就去請來。」陸煥揚眉頭擰了擰，「叫廚房好好準備。」

    葛氏立時眉開眼笑，忙著吩咐下人。

    門口鄔平探頭探腦的，像是有要事稟告，陸煥揚見葛氏招來一個又一個下人，便是站起來朝外走去，鄔平趕緊跟在身後。

    兩個人行到書房，陸煥揚關上門道：「查到什麼了？」

    鄔平道：「侯爺，難怪二公子那麼容易就上任了，原是皇上欽點的！」

    那個窩囊皇帝？

    陸煥揚失笑：「皇上怎麼會插手？他難道想要策兒幫著他煉丹不成……」說著一頓，「他們到底何時認識的？」

    「就是在桐州！」鄔平想表明自己的忠誠，說道，「屬下查了許久，甚至問到幾個小黃門，才知道這樁事情！侯爺，您應該也記得，前幾年皇上鬧著要尋仙土，太后娘娘便是派人隨身保護去了好幾個地方，途中原是經過桐州的，聽說皇上與二公子一見如故，兩個人還抓了蛐蛐斗呢，皇上在那裡停留了四五天。這回聽說二公子回來了，便是與太后娘娘說要二公子做府軍前衛。」

    是做玩伴罷？

    沒想到這兒子真是出息了！

    陸煥揚一時也不知是該怒還是該喜。

    「侯爺，您還有何吩咐？」

    陸煥揚長嘆口氣：「下去罷。」

    鄔平就離開了書房。

    突然，裡面傳來一聲響，好像是茶盅摔碎了。

    鄔平聽得心驚，他雖是陸煥揚的心腹，卻並不明白，為何陸煥揚而今會這樣對待陸策，這興許只有倪慶來才知道了，因為那日是他陪著侯爺出門的，回來時就好像換了一個人。

    他搖搖頭，站遠了些。

    陸策換上暗紅色的禁軍服，今日晚上是他當值，應該要去宮裡了，陳煥予他在腰間掛上長劍，一邊道：「鄔平應該是查到了在稟告侯爺。」

    自己無端端去做了府軍前衛，甚至都不通過吏部，哪個會不好奇，更何況還是父親，陸策唔一聲：「那最好。」回頭吩咐陳煥，「將院子裡的雞帶上，我可是花了一百兩銀子才買到的，興許可以斗得過皇上的鐵將軍。」

    陳煥苦笑，走出門去。

    長著血紅色雞冠的公雞十分的兇悍，一有人靠近就在草編的籠子裡咯咯的叫，把籠子撞得東倒西歪，陳煥的手差點都被它的尖嘴啄到。

    陸策看得笑起來：「等會兒你記得壓我這邊，保管你能贏錢。」

    他走過去，將籠子一把提起，那雞嘴啄在手上毫無知覺，反倒是那公雞好似受到驚嚇一般，突然搖晃起腦袋來。

    陳新已經叫車夫備好馬車。

    陸策把雞籠放在車前，鑽入車廂。

    此時是下午，街道沒有早上那麼的熱鬧，但各種吆喝聲還是此起彼伏，從車窗里飄進來混雜著各種吃食的味道，香甜，油膩，說不出是誘人還是令人厭惡，陸策把眼睛微微閉上。

    也不知過得多久，突然傳來一陣急促的腳步聲，似乎是有幾十個人涌到了附近，有人厲聲道：「將路上的人都查明了趕回去，不要出來，你們一家家的搜！不管是宅子，還是鋪面，什麼地方都不要放過，誰要是遺漏了，提著腦袋來見我！」

    那是衙門的人。

    陸策睜開眼睛，將車簾拉開來：「鄭捕頭，您這是抓誰呢？」

    「公子是……」鄭訓是應天府的捕頭，忙著搜捕，沒有注意馬車是哪個府邸的，只見這少年生得劍眉星目，非常的俊秀，又瞧見穿著禁軍的服飾，便猜測是哪個勛貴家的公子爺，面上便是堆滿了笑。

    「這是威遠侯府的二公子。」隨行的陳煥發話。

    威遠侯府？鄭訓的神色稍許有些變化，說道：「回公子，剛才胡大人在衙中被刺殺了，報到應天府，聽說有人看見刺客逃到這條街上，」他拱手，「要緊事在身，先告辭了！」

    陸策笑一笑：「辛苦鋪頭了，希望您能順利抓捕刺客。」

    鄭訓便是說「承你吉言」，轉身離開。

    如無意外，鄭訓說得胡大人應該是戶部左侍郎胡文成，這胡文成是個不折不扣的奸臣，從小小的主事升到侍郎，全靠他認得乾爹蔡庸，恨不得連蔡庸的洗腳水都喝。傳聞胡文成為孝敬蔡庸，四處搜刮民脂民膏，在江西任職時，弄得怨聲載道。

    沒想到調至京都，卻被刺殺了！

    陸策心頭閃過一個想法，招來陳新：「你去查查到底怎麼回事兒，這胡大人是怎麼死的，死狀如何，查到了速來宮中。」

    陳新身法鬼魅，應聲便消失在路口。

    馬車往禁宮行去。

    因得了皇上的令，陸策是可以帶刀的，便是直行到文德殿。

    殿中空無一人，倒是殿外偌大的庭院中，雞叫一聲接一聲，不管是公雞，還是母雞，都有十數來只，不知道的還以為這裡是個農莊。

    一個穿著雪白色道袍的少年慵懶的歪在榻上，渾身好似沒有骨頭，見到陸策，只是手指勾了勾道：「你總算來了，朕等你許久，等得都看到雞生蛋了，」說著指一指地上，「瞧見沒有，有三隻，」吩咐一個小黃門揀起來，「晚膳就做這個。」

    小黃門支吾：「皇上您不吃些別的嗎，光是雞蛋……」

    那少年正是當今皇帝祁徽，聽到這話忽地惱怒起來，將手裡把玩的一塊玉石扔在他頭上叫道：「朕還能吃什麼？你倒是說說呢，多嘴多舌的，朕吃什麼還輪得到你來說三道四？狗奴才，趕緊滾吧！再讓朕看見你，非把你扒皮不可！」

    小黃門嚇得臉色發白。

    祁徽生來病弱，從小就不能多吃什麼，可相貌卻像他生母麗妃，非常的俊秀，因還年少，幾乎可以說是秀麗，白皙的皮膚，長眉，鳳眼，無一處不像是畫出來的，只可惜性子極其乖張，小黃門原是好心卻被斥責，連忙揣著雞蛋逃走。

    「皇上別動怒，小心傷了身子。」陸策上前行一禮，叫陳煥把雞籠提上來，「微臣尋得一名猛將，皇上再不用擔心您的鐵將軍沒有對手了。」

    「是嗎？」祁徽一下眉開眼笑，從榻上跳下來，在雞籠前踱步。

    那公雞突然就張開了毛，可不正像是要上場殺敵的將軍嗎？他擊掌道：「好，甚好！你這隻雞非常好，叫什麼？」

    陸策道：「叫銅頭。」

    站在旁邊的陳煥忍俊不禁。

    銅鐵相爭，到底哪個勝？祁徽好勝心上來，向身邊的一干禁軍，黃門招手道：「來來來，都來押注，看看你們誰的眼光好！」

    眾人早就習慣了皇帝這番做派，一個個都圍上去，押注幾乎是對半開。