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    五月底，正是芍藥盛放的時候，蘇府的東苑就種了許多的芍藥，異品甚多，像蓮香白，觀音面這種都有。這得益於蘇家的老祖宗百年的經營，家底豐厚，不光是宅院裡的珍稀花木，便是名貴書畫都不少，不過蘇家自從曾祖爺那輩里分了家，小半數的東西都被住在蓮花胡同的蘇家帶走了。

    蘇沅的家是在灑金橋旁。

    「再做個東坡豆腐！」阮珍又點了一樣女兒喜歡吃的。

    蘇沅笑得眼睛都眯起來。

    不光是重新吃到了可口的東西，便是想一想與母親同桌而食，她都高興的不知道怎麼辦好。

    阮珍有些奇怪，不過是平日裡經常吃的，這孩子竟那麼歡喜，她拉蘇沅在美人榻上坐下來，笑著道：「老爺昨日與我說，老夫人請了一位女先生來教導你們，興許這兩日就要來了，你可要好好跟著學，同二姑娘有商有量的，不要讓女先生為難。」

    她今年十三，蘇家二姑娘蘇錦十四，明年及笄，過了十五歲的小姑娘很快就會有人來提親的，老夫人是想她們更出眾些。不過阮珍提到蘇錦，卻是怕她惹事兒。

    這蘇錦因是嫡女，自小就同蘇沅不對盤，後來不知聽誰挑撥，蘇夫人在蘇沅出生之後病死了，就認定是蘇沅剋死母親，便是討厭這個妹妹。偏偏蘇沅也不是吃素的性子，不甘相讓，兩人遇到勢同水火，只是經歷了上一世，而今的蘇沅到底不是個小姑娘了。

    在心裡，同蘇錦的那點恩怨，跟後來所受到的苦難相比，提都不值得一提。只是蘇錦會願意和解嗎，她對自己的惱恨不是一點半點兒，蘇沅秀眉擰了擰道：「井水不犯河水，她不惹我，我也不會惹她。」無意多說此事，她拉住母親的袖子，「您給我梳頭髮罷！」

    她急匆匆的來，披頭散髮。

    阮珍哎呀一聲：「我竟忘了。」忙同寶綠說，「快些回去把姑娘的衣衫拿來。」不止頭髮沒有梳，衣裙也是胡亂穿著的。

    寶綠應聲去拿，結香則連忙把黃牛角梳遞過來。

    沒有及笄，小姑娘就不能挽髻，阮珍給她梳了個燕尾，纏上一串淡黃色的珠花。她手輕巧，蘇沅舒服的閉上眼睛。

    瞧女兒享受的模樣，阮珍笑著給她梳了許久。

    等到廚房端來吃食，兩人才攜手入座。

    不知不覺天色便亮了，陽光透過半開的窗灑進來，伴隨著外面淡淡的茶花香。

    蘇沅吃得很多，卻是有些困頓起來，倚在阮珍身邊，聽她念曹述之的詩詞。

    母親雖然出身於商戶之家，卻是自小就有女先生教識文斷字，阮老爺和阮太太都很疼愛，待之如掌上明珠，阮直也對這個親妹妹千依百順。可能因為這份親情，後來阮家出事，母親天真單純輕信了姑婆的話，做了錯事，要不然，憑她這等樣貌，富裕的家境，何愁找不到一個好夫婿，做正室夫人呢？

    蘇沅輕輕嘆了口氣。

    胡思亂想間，蘇老夫人身邊的丫環跑過來傳話，外面的伴木聽清楚了走進來，說道：「老夫人請姑娘與姨娘去上房，說有個女先生來了，讓姑娘們去拜見一下。」

    看來老夫人已經知道蘇沅早上的所作所為，阮珍心裡有點七上八上，女兒生下來沒多久蘇夫人就去世了，蘇錦才一歲，老夫人很是心疼，接到身邊教養，自然是顧不到蘇沅的，蘇承芳便讓她看管。後來四年之後，老夫人看兩個孩子大了，又想讓蘇承芳續弦，就不准她再接近蘇沅，但那時候女兒已經習慣了自己。

    阮珍為此很是頭疼，幸好蘇沅知道分寸，在老夫人面前也會找藉口……今日哭成這樣，自己不忍心，又不曾拒絕，她暗嘆口氣站起來：「我們快些去罷。」

    蘇沅跟在後面，想去牽母親的手，可瞧著院門口奴婢們走來走去，到底把手縮了回去。

    蘇家很早前就紮根在京都，歷經三朝，從當初一座小小的獨院，到現在的四進大院，左右連通一座三進並兩座兩進的宅院，又重築四個獨院，中庭高建樓台曲橋，儼然是京都的名門大戶。老夫人的院子便是東邊的那座三進，下人們都慣叫東苑。

    剛剛走過廡廊，蘇沅就聽到對面一聲冷笑，穿著湖綠色夏衫的蘇錦揚眉道：「三妹，我竟是不知道你住在西苑了！」

    蘇承芳沒有兒子，大女兒早幾年出嫁了，剩下的兩個女兒都住在東邊的院子裡，而阮珍是住在西邊的。

    阮珍的臉一下就紅了，連忙解釋道：「是我留了三姑娘用膳……」

    見她全攬在身上，蘇沅心裡不舒服，蘇錦就是掐住了這軟肋總說些刺心的話，要是換在平時定會忍不住。然而她在前世的那些年裡早已磨平了尖銳的稜角，又怎麼還會去逞口舌之快，讓母親不安？蘇沅平靜道：「不管我做什麼，自有祖母，父親來說。」

    言下之意，二人同輩，蘇錦不該置喙。

    這淡淡的語氣判若兩人，不似從前，總是忙著反唇相譏，暴跳如雷，把個庶女的不甘暴露無遺，蘇錦總是當做笑話來看，更是故意的去嘲弄。

    然而今日這似乎不起效果了，她由不得一愣，出神的片刻，蘇沅目不斜視的與阮珍走去了上房。

    第3章

    老夫人正坐著聽新來的女先生說話，但思緒卻已經飛遠了。

    剛才奴婢告之蘇沅的事情，聽說她大清早的做了噩夢去見阮珍，老夫人心裡不悅，但這不悅中又夾雜著一些自責。

    當初是她將蘇沅推到阮珍身邊的，因為一個人顧不過來，兩個孫女兒都太小，結果蘇沅長大之後，便同阮珍很是親近，只阮珍到底是側室，阮家也上不了台面，她心想還得快些給兒子續弦才好！

    前些年蘇承芳外調兼任撫台，巡視地方，治理水患，一副見不到人不好決定的態度，而今回京都了，倒看他還怎麼推脫？兩個孫女兒不是幼女了，過得三四年就要嫁人，家中沒個母親如何是好？與眾家走動，也該有個蘇夫人去應酬，這不管對兒子，對孫女兒都是好事……老夫人琢磨著，或者運氣好，再娶了，也許能一索得男，這又是天大的喜事！

    蘇承芳沒有兒子，乃是老夫人最大的心病。

    兩代單傳，最看重的無非是開枝散葉，蘇家能有個傳承，可偏偏才貌雙全的兒子欠缺這個，老夫人重重嘆了口氣。

    李嬤嬤聽見外面腳步聲，使了個眼色，照雪連忙伸手撩開墨綠色的薄簾。

    屋裡飄出來熟悉的檀香味，蘇沅走到門口時頓住了腳步，想起前塵往事不由迷茫，再見祖母，她該用什麼樣的態度去面對？

    她曾對自己憐惜過，卻也冷落過，傷害過，雖有緣由，然而那幾年自己孤苦無依，希冀著祖母能伸出緩手，便是看在舊情上，仍記得有這個孫女兒，但直到最後，祖母也沒有原諒她。

    蘇沅的眼睛紅了，她低頭擦拭了下，輕輕吐出一口氣。

    就在這時候，蘇錦從後面走上來，十分甜的叫了一聲祖母，好像鳥兒般奔過去，依偎在老夫人的身邊，得意的朝蘇沅看。

    一個是老夫人帶大的，一個是阮珍帶大的，怎麼可能會沒有不同？