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    劉守德聽見動靜嚇了一跳，趕出來一看，立刻大聲喊道，「表少爺回來了！」

    然後他又對著裡面喊道，「三爺，三爺，表少爺回來了。」

    郭懷旭聽見動靜，闊步走了出來。

    「恭喜表哥，賀喜表哥，金榜題名！」

    沐雲舟喲一聲，「我一個字還沒說呢，你倒是先恭喜開了。萬一我沒中，豈不是丟臉！」

    郭懷旭笑道，「我見表哥滿面春光，必定是高中了！」

    後面，沐安良等人也進了月亮門。

    郭懷旭立刻躬身行禮，「大舅！六叔！」

    沐安良摸了摸鬍子，「只有你在家嗎？」

    郭懷旭對旁邊的劉守德道，「去請老太爺和老爺太太回來。」

    說完，他領著眾人往前院客廳離去，「大舅一路奔襲，先進來歇息。幾位差官大人請進，鄉下茶水簡陋，還請略微用一些。」

    劉四娘帶著月牙端了茶水和點心進來，沈珍珠在後面聽到動靜，聽說來了一堆的衙役，暫時沒出來。

    眾人寒暄的功夫，沈復年夫妻與沐老太爺先後歸來。街坊鄰居聽說沐家父子回來了，男女老幼紛紛到這邊來看熱鬧，連王老太爺都帶著兒孫們一起過來探聽消息。

    人一多，沈珍珠也就沒什麼好顧及的，與月夕抱著孩子出來看熱鬧。

    沐雲舟一見表妹，悄悄將她叫到一邊，從她懷裡接過大郎，對著臉就狠狠親一口，「還認識大舅嗎？」

    沈珍珠笑著問道，「表哥，姨母怎麼樣了？」

    沐雲舟的臉色瞬間變得十分溫柔，低聲對沈珍珠道，「上個月生的，是個男孩，小名莊哥兒，長得特別好看。」

    沈珍珠立刻連聲道，「恭喜表哥，雙喜臨門！」

    沐雲舟臉上笑的跟朵花兒一樣，「因著孩子小，不能回來，我把消息捂著的，除了家裡人無人知曉。外人若問起，就說她身子沉不便回來。」

    沈珍珠點頭，「我曉得。」

    眾人見沐雲舟只曉得躲在角落裡跟表妹說話，跑來問道，「沐公子，可中了？」

    那邊的衙役見該來的都來了，起身到院子裡報喜，因著念的是皇榜排名，所有人都跪下聽。

    沈珍珠聽了個大概，抓住了其中的重點，沐雲舟中了二甲第二十八名，授某地中等縣七品縣令。沐安良差一些，中了三甲同進士，授某地小縣七品知縣。

    報過喜，衙役笑著請眾人起，所有街坊鄰居開始一連聲地賀喜。沈復年將衙役們再次請進客廳，並塞了紅包。沐氏讓劉守德和陳四郎將提前準備好的喜糖拿出來，在大門口撒給小孩子們吃。

    街坊們看過熱鬧後散去，衙役們吃了一頓飽飯也走了，家裡只剩下自己人。

    沈珍珠拉著沐雲舟仔細地問，「表哥，姨母身子怎麼樣了？孩子出生的時候可順利？」

    沐雲舟一個一個地回答，「放心吧，我娘和英傑一起看著她們母子呢。孩子出生六斤三兩，很是順利。」

    沈珍珠笑眯眯地看著他，「表哥往後就是縣太爺了。」

    沐雲舟笑道，「表妹這是在笑話我？」

    旁邊郭懷旭問沐雲舟，「表哥什麼時候去上任？要帶什麼人去？」

    沐雲舟收起笑容正色道，「我與爹商議過，我家裡的僕人都跟著我爹。我這邊帶上六叔和英傑，還有霍家幾個人，足夠了。」

    郭懷旭點頭，「也好，表哥是一縣之主，身邊需得有六叔這樣見多識廣的人。往後表哥要多養幾個自己人，六叔上了年紀，也不能一直跟著你東奔西走。」

    沐雲舟點頭，「不關我這邊，你這裡也是一樣。哦，有樣東西要給你。」

    他從袖子裡掏出一個信封，「這是你姨母讓我轉交給你的。」

    郭懷旭接過信封打開一看，裡面是幾張銀票，中間夾了一張紙，上面寫清楚去年田畝的收成和支出，另外還告訴郭懷旭，霍家與郭家的田畝都一併託付給吳家打理，若需要用錢，可以去找吳家人。

    郭懷旭看到吳家兩個字，看了沐雲舟一眼。

    沐雲舟倒不在意，反倒解釋道，「吳公子開年就被吳老爺壓著娶了親，聽你姨母說是個知書達理的讀書人家姑娘，英傑還去送了禮。你姨母生產時，吳大奶奶親自來送的禮，兩家往後當做親戚走動，在省城也能相互有個照應。」

    郭懷旭點頭，「這樣也好。」吳大呆糊塗，吳老爺可不糊塗，趁機與霍家有了聯繫。吳家雖然勢力大，但後勁不足，霍家正好相反，一下子兩個進士，還有個三品虛銜，兩家正好互補。吳老爺聰明，再也不許兒子上門來騷擾霍英蓮，只派兒媳婦過來走動。霍英蓮想著自己即將離開雲州城，故而沒有拒絕吳大奶奶上門。那吳大奶奶是個妙人兒，好似從來不知道吳大呆以前亂七八糟的事情，一心一系打理家事，得了吳家上下一片的讚嘆，連吳大呆都不好對她再惡聲惡氣。

    沐雲舟問道，「聽說旭哥兒你們辦了件大事，給郭大人蓋了個廟？」

    郭懷旭笑著搖頭，「表哥說哪裡話，我爹雖是三品，但還沒到需要蓋廟的地步。吳爺爺蓋得是文曲星廟，我爹他們這些已故之人也跟著沾些香火。」

    沐雲舟斟酌道，「我們在這裡留不久，這幾日就住在你這邊吧。往後我與爹娘都不在，還要請你們多照看祖父。你一天學堂沒去過就能中縣試案首，無論如何不能埋沒了。你不曉得，這回去京城六叔找到一些故舊，有幾位大人還問起你來，聽說你在讀書，都十分欣慰。」