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    認完了姑媽一家子，薛氏立刻吩咐兒子媳婦，「雲舟，帶你媳婦回房。過了年就要參加會試，你要多加把勁了。英蓮，你回房把你的嫁妝理一理。」

    族人們都傻眼了，難道不該認一認族裡長輩嗎？

    沐安良自然不傻，自己家裡三代的努力和奮鬥，從來沒指望過族人一絲一毫，沒道理現在自家終於起來了，卻要去反哺族人。相互來往可以，倘若要以輩分來壓人，他自然不能答應。

    有人試探性地問道，「嬸子，弟妹是大家小姐，可是看不上我們這些鄉下人？」

    薛氏笑眯眯地反駁，「胡說，我們雲舟也是鄉下長大的，若是看不上，怎麼可能嫁到我們家裡來。雲舟媳婦自小沒娘，還要帶著弟弟過活，性子冷清了一些。你們可別在外頭傳歪話，說她眼裡沒人，我曉得了可不饒的。」

    那人笑著打哈哈，「怎麼會，嬸子多慮了，我們只是想跟弟妹多親熱親熱。」

    薛氏笑道，「怎麼，跟我親熱還不夠？你當新娘子的時候，也見天跑去跟人家親熱？」

    屋裡人都笑了起來，沐雲舟已經扶著霍英蓮回了房。

    沐老太爺主動道，「月柔，帶著孩子們家去，女婿該忙什麼忙什麼，不用守在這裡。」

    簡單一場認親，卻讓沈珍珠有些憂心。等到了家裡，夫妻兩個一人抱一個孩子坐在西廂房裡。

    沈珍珠問郭懷旭，「三爺，我看沐家人都想扒著表哥不放。郭家這邊會不會也？」

    郭懷旭在大郎臉上親一口才回道，「無妨，我爹和大哥會幫我擋著的，我跟老家本來就沒什麼情分。再說了，憑著父親的名聲，與郭家聯宗，是郭家占了便宜，若是不滿意，解除聯宗也不是不可以。」

    沈珍珠現在已經能夠精準地分開郭懷旭嘴裡的三個爹，有時候是親生父親，有時候是養父，有時候是岳父。

    「倒不是我這人無情無義，有來有往才是人情。我最怕那種拐著彎的親戚，仗著有個親戚名分就想提非分要求。」

    郭懷旭笑，「不妨事，咱們家也沒什麼值得人惦記的。」

    沈珍珠嗔怪道，「咱家就是普通人家，我不是怕人家惦記什麼，就擔心跟人家扯皮扯多了，連累公爹的清名。你不是要去鋪子裡，表姐讓你打的首飾都打完了沒？帶小舅出去逛逛，跟他說表姐好得很，大舅媽很是護著她。」

    郭懷旭將孩子遞給旁邊的月牙，「那我出去了，娘子要不要一起去？」

    沈珍珠搖頭，「我不去了，他們兩個等會子就得睡覺。」

    郭懷旭才一出門，就看到東廂房門口有些焦急的霍英傑，「小舅，要不要跟我出去走走？」

    霍英傑歡喜地奔了過來，「你們回來了，認親這般快嗎？」

    郭懷旭帶著他一起往外走，「人多氣味大，怕熏著孩子，我們就先回來了。小舅放心，我們這邊還沒走，大舅媽就讓表哥帶著姨母回房了。」

    霍英傑還是有些憂慮，「不知道姐姐去沐家能不能過得慣。」

    郭懷旭笑著勸慰他，「小舅若是擔心，等下晌起來後去看看。離得這般近，也不用死守那些規矩。」

    霍英傑看了他一眼，「不用，我若去了，姐姐會擔心我的。」

    郭懷旭心裡嘆息，這姐弟兩個乍然分開，你擔心我我擔心你。沒爹沒娘的兄弟姐妹，感情總是分外地好。

    「小舅別擔心，熬過前面這幾天，往後隨意走動都行。若是願意，小舅也可以搬到表哥家裡住。」

    甥舅兩個說話的工夫就到了鋪子裡，一路走來，因著二人長得像，許多人都驚奇地打量。

    沈復年一見到女婿就道，「你那首飾若是得了，趕緊送到你表姐家裡去，別讓人家苦等。」

    郭懷旭笑著點頭，「爹放心，過兩天就去。」

    霍英傑好奇地在鋪子裡逛了逛，還問了問價格，「比雲州城的便宜許多。」

    小李開玩笑，「霍大人，鄉下小民一年也沒幾個錢，若是貴了，大家可買不起。」

    霍英傑又去東小間看了看，還給月牙提了幾點建議，「也不能光圖姑娘們喜歡，太太們其實也愛美，回頭讓你們三奶奶弄一些顏色深一些的花花朵朵試一試。再者你這屋裡有些暗，旁邊要是能開個窗戶就好了。」

    月牙一一點頭，「三奶奶也說要開窗戶，因著之前三爺沒回來，後頭又忙，就一直沒開。」

    霍英傑笑，「我就是隨口說兩句，不一定管用，你聽聽就罷，不用放在心上。」

    看過了鋪子，霍英傑又鑽進了郭懷旭的小作坊。

    郭懷旭已經穿上了幹活的衣裳，戴上了手套，「小舅若是看累了，後面屋裡有茶水和椅子，可以歇一歇。」

    霍英傑觀摩外甥做首飾，看了一陣子覺得無趣，獨自上街去溜達。

    過了兩天，沐雲舟帶著霍英蓮回門，才推開沈家小院的大門，霍英蓮就見到站在廊下的弟弟。

    霍英傑把自己收拾的很乾淨，臉上帶著笑，「姐姐姐夫回來了。」

    沐雲舟開玩笑，「我昨兒就說回來，離得這麼近，倒不用守著那些規矩，你姐姐非說要等到今日。」

    霍英傑走了過來，「這兩天我天天跟著旭哥兒出門，我還去鄉下看了老農們幹活，真是不容易。姐姐，回頭咱們家的佃戶租子少收一些吧。」