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    沐雲舟先跳下馬看了看四周，前不著村後不著店。他看到旁邊有一塊石頭，連忙把上面清掃乾淨，「霍姐姐，你坐會兒。」

    等霍英蓮坐下後，沐雲舟掏出水囊遞給她，「姐姐喝水，等會子見到店子我們就投宿，總這樣跑，馬兒受得了，我擔心姐姐。」

    霍英蓮接過水囊，「我沒事，你的腿還好嗎？」

    沐雲舟的笑容卡在臉上，他的腿當然不太好。第一次騎馬，雖然是霍英蓮帶著他，他的大腿根那裡還是磨得有些疼，剛才下馬時差點摔倒。

    霍英蓮從包袱里拿出一個小瓷瓶，「自己擦在傷口處。」

    二人稍作歇息，繼續趕路，等天黑的時候在一座小縣城裡找到一家客棧投宿。

    有那半夜不回家的二流子見來了個雌雄莫辯的絕美少年，上來就要輕薄。霍英蓮一跺腳在地上踩出一個大坑，二流子們頓時嚇得屁滾尿流。

    就這樣，霍英蓮載著沐雲舟一路疾馳五天，終於在八月十七那天中午到了平遠鎮。

    馬兒剛進北街，就引起了轟動。平遠鎮極少有馬，能騎馬的人更是非常少。

    昨日二人在海雲縣投宿，身上都洗了個乾淨。霍英蓮今日換回了女兒裝扮，雖然通身上下只有頭上一根玉簪，但那謫仙子一般的容顏，看的平遠鎮一干人倒吸涼氣。

    這姑娘大家不認識，可馬兒後面的人大家都認識。

    「哎呀，那不是沐公子嗎？」

    「沐公子回來啦！」

    ……

    沐雲舟坐在馬上跟大家打招呼，二表叔三大爺喊個不停，霍英蓮只淡淡地對大家頷首，一個字沒說。

    眾人見她渾身上下散發著一股生人勿進的氣勢，有些不敢靠近。

    霍英蓮驅著馬兒在街上緩慢地走，引來一路人的觀看。馬兒一路慢慢走，徑直停在了沈家雜貨鋪門口。

    霍英蓮輕輕跳下馬，然後把手伸給了沐雲舟。無他，坐了五天的馬，沐雲舟的腿已經快不是他的了。

    沐雲舟握著霍英蓮的手，強忍著大腿根那裡的疼痛跳下馬。

    好巧，今日沈珍珠在鋪子裡，聽見動靜她走了出來，剛掀開帘子，她就欣喜地跑了過來。

    「表哥，表哥你回來了。」

    等她跑到跟前，沐雲舟用扇子敲了敲她的頭，「都是大姑娘了，穩重些。」

    霍英蓮看著沈珍珠，這就是他一手帶大的表妹嗎？看起來氣色不錯，容貌也很好，不像是先天不足的人。

    沈珍珠轉頭看向霍英蓮，下一刻再也挪不開眼。

    天哪，這就是真正的美人嗎。沈珍珠找不到更好的詞來形容霍英蓮，只覺得她往這裡一站，整個世界都失了顏色。

    「這是？」

    沐雲舟解釋道，「這是我娘的乾女兒霍姐姐，霍姐姐替我娘回來觀禮。」

    沈珍珠一聽就知道他在弄鬼，這麼美的美人，一身冷冰冰，定然是霍家姨母，還什麼乾姐姐，表哥你可真會造謠。

    沈珍珠似笑非笑地看了一眼沐雲舟，沐雲舟絲毫不覺得羞恥，「霍姐姐，這是我表妹沈珍珠。」

    沈珍珠給霍英蓮鄭重行了個禮，「您來了。」她的稱呼比較含糊，沒有點破姨母的身份，也十分尊重。

    霍英蓮聽說過許多沈珍珠的事情，見她身上沒有絲毫扭捏，與沐雲舟之間看起來坦坦蕩蕩，頓時放下心來。她原來還總是擔心外甥媳婦心裡裝著自家表哥。

    霍英蓮微笑著點點頭，「珍珠好。」

    沈珍珠笑道，「這裡人多，您跟我家去好不好？我家空屋子多，能住得下。」

    霍英蓮點頭，雖然她是郭懷旭的親姨母，但郭懷旭是郭家養子，她既然不準備公開身份，只能住在沈家。

    沈珍珠對小吳道，「吳大哥，等會子我爹回來了告訴他，表哥和霍家親戚來了，我先回去招呼客人。」

    小吳連連道好，沈珍珠帶著霍英蓮與沐雲舟預備回家。

    剛出門，迎頭碰上了一個意外之客，正是沈寶珠。

    「姐姐要回去，我來買些東西。」

    沈珍珠笑著點頭，「你進去吧，裡頭有人。」

    沈寶珠笑著道好，再一抬頭，看到了沈珍珠身後的沐雲舟。

    她的表情有片刻凝滯，然後迅速低頭行禮，「沐表哥。」

    沐雲舟微笑著點頭，「寶珠妹妹好。」

    沈寶珠讓到一邊，沈珍珠先走，沐雲舟與霍英蓮並排出來。沈寶珠眼角看到女子衣裙，覺得有些陌生，再次抬頭，然後當場呆滯。

    她看到一雙璀璨如寶石一般的雙眼，一副仿佛從仙境中走出的容顏，而沐雲舟那偶爾痴纏的眼神，讓沈寶珠如遭雷擊。

    以前沐雲舟沒有心儀之人，雖然從來沒跟她多說一個字，可少女綺麗的夢始終還在。可現在他愛上了這樣一個容貌出塵的姑娘，沈寶珠的夢徹底破碎。雖然她知道自己的夢永遠不會成真，可真等到它宣告終結的這一刻，沈寶珠還是覺得心痛的無以復加。

    她再次垂下眼帘，看著眼前的衣裙掠過。

    霍英蓮習武之人，最是敏感，沈寶珠見到沐雲舟的第一眼，她就發現了異常。等見到沈寶珠這副失魂落魄的樣子，頓時瞭然入心。

    出了沈家鋪子，霍英蓮眼神複雜地看了一眼沐雲舟，那眼神仿佛在痛罵他始亂終棄，欺騙小姑娘一樣。