第171頁

    沈珍珠十分贊同，「爹，把外祖父接來吧。至於學堂，外祖父願意開就開，不願意就算了，眼目前大舅和表哥的前程才是最重要的。至於祖母那裡，我們急什麼，要急也是祖父該急才是。」

    沈復年看了女兒一眼沒說話，沐氏給女兒使眼色，讓她別亂說話。

    大年三十那天，沈復年一大早去老宅看了看老父親，並表達了自己想單獨過年的想法。沈老太爺聽到這話氣得當即攆他走，沈復年放下一籃子東西轉回家，中午帶著老母親在家裡吃年夜飯，並單獨祭祀。夜晚帶著妻女回沐家，一整天過的忙忙碌碌。

    沈家忙碌的時候，郭懷旭卻過得無比悠閒。萃華樓里的夥計們大多都回家了，連姜掌柜都走了，他和另外兩個人成了留守的。姜掌柜給了二人半兩銀子的過年錢，廚房裡的大師傅給他們留了些菜，三人再自己添一些，還買了些酒，郭懷旭親自下廚，三人一起過了個還算豐盛的年。

    遠在幾百里路外的雲州城，沐雲舟成了沒處可去的小可憐。

    學裡臘月二十就放假了，可雲州一帶從臘月十七就開始下大雪，那雪大的連路都沒法走。等到學裡放假那一天，沐雲舟一出官學門，就看到了足到大腿高的積雪，且天上還在繼續下雪。

    沐雲舟把最厚的棉襖穿上，跑去車行問了一圈，沒有一輛去祁州的車，有也被人提前定下了，他連拼車都拼不上。

    問了好幾家，無功而返。

    沐雲舟垂頭喪氣地往官學而去，剛走到官學門口，有剛從學舍里背著行李出來的學子們跑過來對他擠眉弄眼，「小沐，有人來找你。」

    沐雲舟見他那戲謔的表情，心裡忽然一驚，匆匆打個招呼進了官學的大門，只見廊下站了個熟悉的人。

    那身影背對著他，正在看院中的那一株紅梅。她今天穿得一件淡藍色的外袍，頭上還是一根簡單的簪子。她的雙手背在身後，頭微微揚著，頭髮被被風捲起，在風中飄揚，站在那裡仿佛比那紅梅還要傲然。

    沐雲舟看得有些痴迷，霍英蓮在他進門那一刻就聽到了他的腳步聲。見他發愣，霍英蓮主動轉過臉，「回來了。」

    沐雲舟哦哦兩聲，趕緊走到她身邊，「霍姐姐來了。」

    霍英蓮微笑道，「你的傷都好了嗎？」

    沐雲舟點頭，「早就好了，我每天活蹦亂跳的。」

    霍英蓮嗯了一聲，「考試考得怎麼樣？」

    沐雲舟笑道，「我只考了第二名。」官學分好幾個班，沐雲舟這個班裡都是中了秀才的人，年紀從十八歲到四十多不等。

    霍英蓮微笑，「很好了，你年紀還小呢。」

    沐雲舟笑問，「姐姐來有什麼事情？」

    霍英蓮低頭看了看他的鞋，出去跑了一大圈，沐雲舟的鞋早就濕透了。

    「是不是沒找到車？」

    沐雲舟尷尬地想用袍子遮住腳，「我明日再去問問。」

    霍英蓮看了看旁邊進進出出的學子，「學舍今晚還讓住嗎？如果不讓住，去我家裡吧，去客棧花錢不說，這幾天盜賊騙子還特別多，便宜點的客棧連個熱水都沒有。」

    沐雲舟仔細看了看她的神色，她大老遠跑過來，就是請我去她家裡嗎？

    就在他心裡感動的時候，霍英蓮解釋了一句話，「早上英傑去出診，病人家裡有車行里的，說這幾日根本訂不到車，他就跑回來跟我說這事兒。」

    沐雲舟忍不住誇讚，「英傑總是這麼細心。」

    霍英蓮點頭，「那你去收拾東西吧，我在這裡等你。」

    沐雲舟有些不大好意思，「總是麻煩姐姐。」

    霍英蓮微笑，「去吧。」

    沐雲舟往學舍跑去，很快把自己的東西打了兩個包，連被子都帶走了。放在這裡萬一屋頂漏雨，過年來了後他還得買被子。

    他一手拎一個包袱，抄過遊廊，走到大門處。霍英蓮伸手就接了一個包袱過來，「跟我走吧。」

    說完，她帶頭往外而去。

    旁邊有學子悄悄往這邊看，沐雲舟對著他們笑著招手，大家都咦咦的叫了起來。

    沐雲舟只顧著與人打招呼，沒提防腳下有冰塊，一個沒踩穩，呲溜一聲滑了出去。眼見著就要摔到地上，霍英蓮眼疾手快，一把抓住他的領子往前一帶，避免他在人前摔個四腳朝天。

    霍英蓮蹙眉，像批評小孩子一樣，「看路！」

    沐雲舟站穩後對著霍英蓮笑得十分複雜，討好、愧疚、尷尬，旁邊的幾個學子哈哈笑了起來。

    霍英蓮不去理會，大跨步走了出去，沐雲舟趕緊跟上。他一邊走一邊看霍英蓮走路，她明明個子沒我高，走路卻比我快。

    霍英傑見沐雲舟到來十分高興，「沐大哥，你就在我家裡過年吧。這雪一時半會兒化不了，就算過幾天能走了，也不一定還有去祁州的車。」

    霍英蓮把包袱還給沐雲舟，「把鞋換了吧。」

    六叔默默地打來熱水，沐雲舟在霍英傑屋裡換了鞋襪，自己就著那盆水把襪子和鞋洗了洗，算是正式在霍家住了下來。

    第二天，沐雲舟套著一雙草鞋出了門，沒過多久，他抱著一包東西回來了。

    「英傑，我回來了。」

    霍英傑奇怪，「沐大哥你買了什麼？」

    沐雲舟打開給他看，只見裡面是好多紅紙，還有塊月白色的料子。