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    可老父親還在，王二老爺豈敢說分家兩個字。

    王大郎已經娶妻生子，早兩年就過了縣試，準備明年去參加府試，王三郎連縣試都沒考呢。

    聽見祖父說以後去沐家讀書，王三郎眼中閃現驚喜，他早就想去了。

    再說郭家，郭鐵匠當晚帶著郭懷禮喝酒，「還是老二懂得多，那什麼玉蟾果然管用。」

    郭懷章哈哈笑，「爹，要不是沐先生自己會考，金蟾也沒用。」

    郭鐵匠抬腳踢了他一下，「我看你就是太閒了，回頭也給你找個地方當學徒去！」

    劉氏和李氏安靜地坐在一邊，婆媳兩個都不是話多的人，家裡暫時和諧的很。

    郭鐵匠喝了一口酒，「可惜了，你成親，雲舟中秀才，二郎都回不來。」

    郭懷禮給他滿上酒，「爹，這路太遠了，掌柜的不放，二弟也沒辦法。兒子成親二弟不是托人帶了東西回來，至於沐家那邊，咱們送禮送厚些，等過年二弟回來多去兩趟，沐公子也不會介意的。」

    郭懷禮的稱呼從以前的雲舟變成了沐公子。

    郭鐵匠點點頭，「是該送份厚禮，往後這都是實在親戚。」

    旁邊李氏聽到這話眉眼間帶出笑意，沈珍珠給她做妯娌，那真是讓她一百個滿意。

    郭鐵匠又看向李氏，「大郎媳婦，你往常不是跟沐姑娘和珍珠好，往後多去走動走動。不是說攀附貴親，珍珠家裡就她一個姑娘家，有些事情不好出面，你告訴大郎，讓大郎去搭把手也好，不能事事都讓她去找沐公子。」

    李氏連忙道，「爹放心吧，兒媳正在給沐姐姐繡兩條帕子呢，下個月沐姐姐就要出門子了。」

    郭鐵匠滿意地點點頭，這個兒媳婦確實不錯，不吵不鬧，該幹活時幹活，該安靜時安靜。

    這個夜晚，就在各家不一樣的反應中度過。

    第二天一大早，沈珍珠起來後就幫沐氏幹家務活，「娘，爹還沒找到合適的人嗎？」

    沐氏一邊切菜一邊道，「你跟你爹心疼我，娘心裡都清楚。但你祖母都沒人使喚，你大舅都中了舉人，你舅媽也是自己幹活，我何必去找個人來幫忙。家裡就這點事情，我能忙得過來。」

    沈珍珠不再說話，難怪雇一個婆子雇了幾個月都沒雇來。

    「娘，說不定舅媽很快就會僱人。」

    沐氏笑道，「你舅媽不一定會給自己僱人，但肯定會給你表姐買個丫頭。如果可以，到時候我給你也買一個。」

    沈珍珠連連擺手，「娘，我不要丫頭。」

    沐氏嗔怪女兒，「你的丫頭，難道我不能使喚？」

    沈珍珠低聲道，「娘，我聽說許多丫頭都不老實，專喜歡把眼睛盯在家裡的老爺少爺身上，咱們可不能引狼入室。」

    沐氏氣得轉過身過來給她一個爆栗子，「小小年紀哪裡聽來的這些歪話！」

    沈珍珠摸摸頭，「娘，反正我不要丫頭。表姐是舉人家的小姐，衛家在縣城也算是好人家，她使個丫頭也就罷了，我要是弄個丫頭，平白讓人家說我東施效顰。」

    沐氏手下繼續忙活，「再說吧，不急。」

    沈珍珠往灶門裡填柴火，「不曉得今天大舅和表哥能不能回家。」

    沐氏往鍋里放了點油，「差不多了吧，等會子拿點炮送到你大舅家裡去。要是今天回來，得放炮接一接。」

    母女兩個一邊幹活一邊說閒話，忙活完了後，沈珍珠匆匆吃了碗飯，拎著籃子去給沈復年送飯。

    趁著沈復年吃飯的空擋，沈珍珠拎了好記掛鞭炮送往沐家去。

    薛氏接過沈珍珠的籃子，「還是你娘想得周到，我只想到給你大舅準備個火盆，沒想到放炮。」

    沈珍珠並未多留，拎著籃子又回了鋪子裡。父女兩個在鋪子裡忙活了個把時辰，快到晌午飯時刻，忽然聽到北街那裡鑼鼓喧天。

    北街那條路是通往縣城的路！

    沈珍珠立刻喊小李，「你去看看發生了何事！」

    小李飛奔而去，很快又飛奔而來，鞋子都跑掉了，「掌柜的，少掌柜的，大喜，大喜，舅老爺和表少爺回來了，衙門裡報喜的人也跟著來了！」

    沈復年把算盤一扔，「珍珠，走！」

    父女兩個火速往北街迎去，半路上碰到了沐家父子和衙門裡來報喜的人。

    沐安良對沈復年道，「妹夫，幫我招呼鄉鄰們。」

    說完，他與旁邊的差役以及縣城裡同來的幾位老爺們說話。沈復年插不進話，主動擔負起招呼街坊鄰居的職責。

    沐家本家的老爺們看了不免有些嫉妒，自家人不用，反倒用個外人。這也沒辦法，沐老太爺家裡四代單傳，與族裡那些人都出了五服，在沐安良心裡，還是自己的妹夫更可靠。

    沈珍珠湊到沐雲舟身邊，「恭喜表哥。」

    沐雲舟如往常一樣用扇子敲了敲她的頭，「表妹最近怎麼樣，沒跟人打架吧？」

    沈珍珠笑著推開他的扇子，「還秀才老爺呢，說話沒個正經。」

    沐家學堂里的學子們都紛紛跑過來打招呼，一行人浩浩蕩蕩地往西街而去。

    薛氏和沐氏一聽到動靜就開始準備，人才進巷子口，鞭炮聲就響了起來。

    到了家門口，父子兩個一起跨過火盆，然後就是街坊們哄然的賀喜聲。

    差役見人都在，開始敲鑼打鼓，還有人念朝廷的公文，沈珍珠聽了個大概，意思是什麼地方的什麼人，中了哪一年哪一科的舉人。先是沐安良的，再是沐雲舟的，光是兩篇公文都念了半天。