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    沐氏嘆了口氣，「你大伯娘也是可憐，遇到這樣的娘家。」

    沈珍珠拉了拉手裡的狗繩，「與咱們無關，總不能因為她娘家對她不好，她就要把氣撒在咱們身上，娘你可別心軟。」

    沐氏笑道，「放心吧，我能拎得清。人家的狗都放養，偏你還弄個狗繩。」

    沈珍珠緊緊拽住手裡的繩子，「娘，萬一毛毛咬了人可就麻煩了。它越來越大，就要趁現在給它立好規矩。」

    說話的工夫，母女兩個到了雜貨鋪門口，沈珍珠獨自進了雜貨鋪。

    沈珍珠中午喝了點米酒，見鋪子裡也沒什麼客人，自己跑到後院裡去小憩。

    醒來後，沈珍珠又活力四射，天還沒黑呢，她做主提前關了鋪子，讓兩個夥計回家去過節，自己也高興地準備去沐家。

    沈家一三口到沐家時，薛氏已經把晚飯準備的七七八八，沐雲檀親自出來迎接，「姑媽姑父來了。」

    沐氏進門就往廚房去，一邊走一邊問沐雲檀，「今日晌午你們怎麼過的？」

    沐雲檀笑著回道，「祖父說家裡就三口人，晌午吃的簡單。聽說姑媽姑父和表妹晚上要過來，祖父就讓娘多準備了幾個菜。」

    沈珍珠拉著沐雲檀的手，「表姐，咱們去陪外祖父說話好不好？」

    沐氏對著他們揮揮手，「官人，你帶著兩個丫頭去陪我爹，我去給大嫂幫忙。」

    薛氏見到小姑子就道，「我這裡都好了，妹妹去屋裡跟爹說說話。」

    沐氏挽起袖子就幫忙，「大哥不在家，大嫂辛苦了，有孩子們陪著爹呢。」

    姑嫂兩個一邊做飯一邊說閒話，堂屋裡頭，沐老太爺也正在跟兩個姑娘說話，「這是你們在一起過的最後一個中秋節了，晚上你們好好玩。女婿，晚上讓珍珠留在這裡住吧。」

    沈復年自然不會反對，「岳父，您老身子骨怎麼樣？」

    沐老太爺摸了摸鬍鬚，「放心吧，我好的很，我還等著看你大哥金榜題名呢。」沒中舉人，是沐老太爺這輩子最大的遺憾。

    沈復年趕緊道，「大哥和雲舟一定能榜上有名。」

    沈珍珠想了想道，「這會子應該都考完了吧？」

    沐雲檀也懂科舉，「考過了還得等放榜呢，放過了榜還有鹿鳴宴，且得一陣子等。」

    沐老太爺又問了問女婿鋪子裡的事情，沈復年回答的倒也仔細。

    沈珍珠裝了一回愣頭青，「外祖父，我聽說王家也想開學堂？」

    沐老太爺眼睛一眯，「他開他的，我們開我們的。」

    沈珍珠轉了轉眼睛，「王老太爺一把年紀，不可能出來教學生，王大老爺跟大舅比還是差多了，但總會有人貪圖王老太爺以前做過官湊過去。」

    沐老太爺呵呵笑，「你小小年紀莫要操心這個，好生做好你自己的事情，孝順你爹娘才是正經。學堂里的事情，有你大舅和你表哥呢。」

    沐雲檀笑著點了點她的額頭，「成日家操心，容易變老。」

    沈珍珠開玩笑道，「表姐，等明年我再去縣城進貨，就不用著急忙慌往回趕了。」

    沐雲檀倏地臉紅，拿起果子塞進她嘴裡，「快些吃！」

    那邊，姑嫂兩個很快把晚飯端上了餐桌。沐老太爺坐在了首位，沈復年陪在一邊，其餘四個女眷坐在另外一邊。

    天已經黑透，外頭一輪明月當頭，一家子一邊吃喝一邊說閒話。沐雲檀吟了一首詩，沈復年說了個故事，沈珍珠講了許多笑話，逗得一家子笑個不停。

    當天夜晚，沈珍珠果真留在沐家，與沐雲檀一起睡。

    姐妹兩個頭抵著頭，一起說悄悄話。

    沈珍珠悄悄問道，「表姐，你東西都準備好了嗎？」

    沐雲檀幫她把被子掖了掖，「怎麼睡覺不好好蓋被子，總把腳露在外面幹什麼。」

    沈珍珠又把腳伸出去一隻，「今天大魚大肉吃多了，燥的慌，我最近都長胖了。」

    沐雲檀躺了下來，「你以前太瘦，長點肉也好。」

    沈珍珠見她不提嫁妝的事兒，怕她害羞也不多問，「表姐，往後你去了衛家，可千萬別學那些傻子，遇事有高個的頂著呢。我聽說衛家兄弟好幾個，反正你不是長嫂，你要學會睜隻眼閉隻眼。」

    沐雲檀輕笑，「你倒是懂這個。」

    沈珍珠哼一聲，「這天下能有幾個婆母能一開始就真心對待媳婦的，平日裡一個個嘴上都說媳婦是自家的女兒，你要是敢罵她兒子一句試試，到時候就能看得出來誰是親的了。不過表姐你別怕，該你做的，做個中規中矩就好，千萬別樣樣都做得太好，到時候你就要活活累死。就說我大伯娘吧，整天爭強好勝，想證明她比我娘和我三嬸能幹，你說她傻不傻，她本來就是長嫂，責任大，要是樣樣都出頭，早晚得累出病來。」

    沐雲檀忍不住哈哈笑起來，「你這口氣老氣橫秋的，不知道的以為你七老八十的老太太呢。」

    沈珍珠嘆口氣，「槍打出頭鳥啊，表姐你可別以為我在開玩笑。在婆母面前你莫要表現的太好了，就算要表現，也要等你站穩了腳跟以後。」

    沐雲檀也正視起來，她把頭湊到沈珍珠肩膀上，「你雖說是妹妹，總是比我通透，比我勇敢。」

    沈珍珠笑著摸了摸她的頭，「別學我，我這是傻大膽，我希望你以後在衛家能平安順遂地過完一生。要是衛家人敢欺負你，大舅和表哥是讀書人不好上門，我去砸了他家的鍋！」