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    屋裡的氣氛活躍起來，眾女開始互相打招呼。

    吳大姑娘看向沈珍珠的帽子，「珍珠這帽子倒是別致，能給我看看嗎？」

    沈珍珠把帽子遞給她，「我瞎搗鼓的，比不得明月姐姐的素雅。我就是俗人，喜歡這些叮鈴咣當的小玩意。」

    王明月好久沒有舉辦這種宴會，自從丈夫去世，她的生活一潭死水，這次還是在王二姑娘和王大太太的鼓勵下，她才鼓起勇氣給大家下了帖子。

    沒想到大家一個不落地全都來赴宴，她感覺有些恍惚，仿佛又回到了無憂無慮的少女時光。

    沈珍珠和沐雲檀同時發現，今天王明月的髮型改了。原來她是個小寡婦，頭髮是盤起來，今日王明月的頭髮卻散了下來，只盤了幾捋上去。乍然一看以為是個姑娘，再仔細看，說是婦人也不為過。

    姐妹兩個相互看了一眼，看來王家想給王明月重新找婆家了。

    今日能來赴宴的都是平遠鎮一等一的精明姑娘，自然沒有人會去提這個事兒，大伙兒說說笑笑一起吃茶。

    王明月陪著大家說了一圈的話後切入主題，「原說請姐妹們來看荷花，聽姐妹們說得熱鬧，險些忘了正事。」

    陳三姑娘連忙道，「是呢，明月姐姐，荷花在哪裡呢？」

    王明月笑道，「才剛姐妹們進來時可能沒注意，我院子角落裡有一口大缸，我把荷花養在缸里呢。這會子花快凋零，姐妹們跟我一起移步去看一殘荷吧」

    眾女跟著王明月一起到了院子角落裡。

    沈珍珠心裡好笑，原來是養在缸里的啊，這個法子倒是不錯，「明月姐姐好雅興，等我回去也要養一缸，到時候從姐姐這裡移栽一些過去，姐姐可別小氣。」

    王明月笑著點頭，「妹妹只管來，到時候我教你怎麼種。」

    其餘眾女也紛紛求，王明月一一應答。

    就在此時，杜鵑聽見外面有人敲門，她去開門，來的正是王三郎。

    杜鵑趕緊攔住他，「三公子，姑娘這裡有客呢，您稍後再來。」

    王三郎哦了一聲，「都有誰？」

    杜鵑支支吾吾，「三公子快去吧。」

    王三郎輕笑，「你倒是忠心。」

    等他一走，杜鵑終於鬆了口氣，這魔星可太難纏了。裡面是一群姑娘，要是讓他闖了進去，自己可就死無葬身之地了。

    杜鵑本以為他走了，沒想到過了一陣子，王三郎去而復返，而且手裡還端著一個托盤，上面是幾樣點心。

    杜鵑剛打開門，他就嗔怪杜鵑，「姐妹們來了，你怎麼也不知道好生招呼。這是我剛去外頭買的，你快拿進去給姐妹們吃。」

    杜鵑一臉尷尬，家裡的點心不多了，她就準備了兩樣，好在王明月手裡有好茶，拿來招待姑娘們也顯得高雅，反正姑娘們也不會貪嘴要點心吃。

    王三郎見她還在發愣，把托盤遞給她，「快拿進去。」

    杜鵑要接托盤，只能將門都打開，王三郎透過門縫，看到了站在外頭的那個明艷的身影，還有她側臉上燦爛的笑容。

    杜鵑接過托盤就把門帶上了，王三郎在門外站了片刻，然後轉身離去。他一邊走一邊想，祖父告老，往後不可能在起復。父親這輩子可能要止步於秀才，二叔更是不行。家裡這點財產到時候經過兩次分家，到自己手裡還能有多少？更別說自己上頭還有大哥這個長房長孫。

    我想脫離這裡，只能自己科舉，但科舉非一朝一夕，所費銀錢更是無數。爹娘已經把所有精力都放在了大哥身上，到我這裡，大概就是大年三十打個麻雀，有也能過無也能過。

    看來，我得給自己找個實力雄厚的岳丈才行。

    王三郎把今日來的所有姑娘在心裡都翻了一遍，最終還是把目標鎖定在了沈珍珠身上。只有這種獨女戶，才捨得給女婿花錢。況且，沈家父女兩個生財都頗有手段。若是我能娶了沈姑娘，以後就能一心科舉。至於沈家要招婿，到時候捨出去一個兒子就是。更別說沈姑娘還是沐先生的外甥女。

    王三郎忽然又想到郭懷旭，聽說這二人情義很好，想插進去，怕是得使一些非凡的手段。

    王三郎又想到了王二姑娘，等他走到自己屋裡時，一個計劃已經在他心裡醞釀了出來。

    那頭，沈珍珠當然不知道自己成了別人眼中的肥肉。王明月帶著眾女看過荷花後，晌午還開了一桌宴席。姑娘們吃飯大魚大肉非常少，除了平遠鎮的時令蔬菜，還有一些豆腐雞蛋類，最打眼的是一盤藕。

    王明月還呈上了自己做的米酒，這酒帶點甜味，姑娘們喝了也不會醉。怕大家太熱，她還準備了酸梅湯。

    不得不說，在招待客人這方面，王明月十分合格，沈珍珠一邊吃一邊學，絲毫沒有偷師的羞恥感。

    等吃過了宴席，姑娘們先後離去。沈珍珠隨著沐雲檀和李大姑娘一起走，路過前院時，王三郎在倒座房的窗戶裡面看到了三位姑娘。

    沈珍珠自然不知道後面有匹狼在盯著自己，她的腳步輕盈，因為略微喝了點酒，臉上微微發熱。好在她戴了帷帽，旁人也看不見。

    三位姑娘一陣風一樣走了，到了門外，李大姑娘忽然道，「珍珠，我聽懷禮說，過些日子旭哥兒要回來了。」

    沈珍珠腳步一頓，「他回來就回來，關我什麼事。」