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2023-09-26 12:10:42 作者： 青雲上
沈老太太把拐杖往地上一敲，「老大，去請吳里長！」
潘氏立刻把包袱往肩膀上一背，「當家的，你不用去請吳里長，我自己走。」
說完，潘氏在潘家人前頭先離開了沈家。潘家人見占不到便宜，悻悻地走了。
過了好久，沈老太太對沈文清招招手。
沈文清走了過去，「祖母。」
沈老太太看著大孫子，長長嘆了口氣，「文清，不是祖母狠心，不是祖母逼你娘不認娘家人，實在是萬事有個度，潘家的手太長了。就說你二叔的鋪子，就算你爹想爭，也輪不到潘家人去放火打頭陣。還有，你爹娘掙的銀子，是你們兄弟的，潘家整天打秋風，那是把你們兄弟的銀子都搶去給潘家兒郎。這回你娘如果不能懂事些，往後貽害無窮，現在還有我跟你爹壓著她，將來我死了，她是不是要把沈家掏空拿去貼補潘家？」
沈文清沉默下來，說句實話，他也很不喜歡舅舅一家子，但那是親舅舅，他沒辦法。
沈老太太繼續安慰他，「你別擔心，這回看你娘的，如果她能逼得你舅父把你二叔的銀子還了，就讓你爹去接你娘回來。有了這一回，你娘往後就能全心全意對待你們幾個了。」
沈文清張了張嘴，又不知道說什麼好。
沈老太太又看向沈寶珠，「你娘不在家裡，你辛苦一些，多照看照看你爹和你兄弟們。」
沈寶珠點了點頭，「聽憑祖母吩咐。」
沈老太太一招乾坤大挪移，把麻煩徹底甩給了潘家，而潘家，徹底陷入了紛爭。
潘氏回到娘家後一反常態，往常她回娘家哪裡有個姑太太的樣子，放下禮物就開始幹活，甚至連潘太太的衣服她都洗。這回不一樣，她回去後就大搖大擺地坐在那裡，有什麼好吃的她先吃，什麼都不干，連衣裳都讓侄女給她洗。
潘太太生氣要攆她走，潘氏跑到大門口能不歇一口氣罵一個時辰，把她這麼多年為娘家花的錢一樣樣都大聲說給路人聽。她記性好，很多年前的事情都記得一清二楚。雖然沒有借據，但潘氏喜歡幫襯娘家在平遠鎮是出了名的，她一說，不管真假，路人都相信了。
潘氏一遍罵一邊哭，大哥欠了二百兩銀子的賭債，現在居然還想讓自己給他還債，害得她被婆家趕了出來。
眾人紛紛罵潘家不厚道，潘老爺氣得差點要打人，他什麼時候欠賭債了？可他更不敢說自己到別人鋪子裡放火，只能忍著。
潘家的熱鬧惹來全鎮人圍觀，沈珍珠每天派小吳和小李輪流去看熱鬧，二人回來說得眉飛色舞。
就在潘氏回家的第二天，王老太爺家的帖子當晚送到了沈家。果如吳里長所料，王老太爺這回請客，雖然並沒有請鎮上所有的掌柜，但沈復年還是收到了一份帖子。
沈復年把帖子給妻女看。
沈珍珠仔細看了看，字寫得不錯，請沈復年老爺攜妻女前往，王家略備薄酒，以敘鄉鄰之情。
沈珍珠看向沈復年，「爹，我們去嗎？」
沈復年點頭，「當然要去，瘦死的駱駝比馬大，王老太爺雖然不做官了，但現在在平遠鎮也是數一數二的人家。人家請我，一是看你舅舅的臉面，二是想結個香火情。」
沈珍珠拍馬屁，「王家肯定是聽說了爹交友甚廣，才起了結交之意。」
沈復年摸了摸鬍子謙虛道，「主要還是看你舅舅的臉，要是你舅舅今秋能中舉，以你舅舅的年紀，說不定將來還能中個進士，王老太爺精著呢。」
沐氏笑嗔道，「行了行了，去就去，哪裡那麼多怪話。這禮要怎麼備？」
沈復年想了想道，「初次去王家，就按照普通親戚備吧，不用太熱絡，也不能慢待。」
沐氏點頭，「我曉得了，到時候咱們帶著珍珠一起去。」
沈珍珠跟父母分享潘家的笑話，「爹，大伯娘跟變了個人似的，在娘家吵翻了天。」
沐氏撇撇嘴，「她要是早點能這樣，也不至於會釀成今天的禍事。就是她縱著娘家人，潘家才敢找人放火。就算發現了潘家也不擔心，有你大伯娘在呢。沒發現更好，到時候鋪子是大房的，潘家至少能撈走一小半。」
沈復年對沈珍珠道，「莫要去管潘家的事情，你守著鋪子就好。」
沈珍珠開始暢想，「爹，要是潘家給了二百兩銀子，咱們又發了。」
沈復年拿起帖子在女兒頭上敲了一下，「姑娘家家的，莫要財迷。二百兩銀子在咱們這等人家眼裡算多的，拿到府城祁州和省城雲州去，連一棟好宅子都買不起。」
沈珍珠嘿嘿笑，「爹，我又不去祁州和雲州，我就留在平遠鎮，有點田，有點銀子，有鋪子，有爹娘，日子多逍遙。」
沐氏笑道，「我跟你爹總會老的。」
沈珍珠眼神發飄，「娘又說這個。」
沐氏不再打趣女兒，開始說正經事，「你以後要掌家的，家裡的情況我跟你說一說。咱們家的鋪子開了十幾年了，因著一直往家裡交錢，且你以前身子不好，我只攢下二百多兩銀子，前兒分家得了一百八十兩，你大伯父賠了五十兩，楊家賠了二百兩，方家賠了八十兩，這一共是近八百兩銀子。這些日子也花了不少，打家具請客跟收的禮持平，送郭家二十兩、送吳里長二十兩，給你買首飾花了七十兩，買了五十畝田地花了二百兩，還剩下五百兩齣個頭。」