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    各家的掌柜見到沈復年都忍不住詢問，怎麼上個月沒來。沈復年說自己身體不好，家裡的鋪子以後交給小女打理，進貨也是她帶著夥計來，請大家多照看。

    沈珍珠一樣樣問掌柜們要貨，她會挑新舊成色，會還價，會對比貨物。掌柜們吃驚過後又淡然，難怪沈掌柜敢放權，這姑娘天生就是吃這碗飯的。

    這一通忙活，花掉了近兩個時辰。沈復年見時辰不早，帶著二人找到一家熟悉的麵館，一人吃了一碗麵。

    吃飯的時候，沈珍珠對沈復年道，「爹，吃過了飯，我想去別處逛逛，您能不能等我一會子？」

    沈復年奇怪，「你要買什麼東西？」

    沈珍珠笑著回道，「等我回來爹就知道了。」

    沈復年沒有阻攔，「讓小李跟著你，我給你半個時辰。」

    沈珍珠算了算，半個時辰，夠了。

    吃過了飯，沈珍珠火速跑了，小李在後頭攆著跑。她沿著主要街道一直找，找到海雲縣最大的一家打首飾的店子。

    掌柜的熱情過來招待，「姑娘，想要什麼首飾？」

    沈珍珠悄悄對掌柜道，「掌柜的，我家兄長家常喜歡雕刻一些木活兒，缺一把趁手的刀。您這裡可有多餘的刻刀，有的話能不能勻給我一把？」

    掌柜仔細打量她，「姑娘哪裡人？貴姓？」

    沈珍珠毫不猶豫，「我是平遠鎮人，姓沈。」

    掌柜的心裡想了半天，平遠鎮好像沒有姓沈的人家賣首飾，看樣子不是同行。

    「姑娘，刻刀是有一把，是精鐵所制，價錢貴的很，你怕是買不起。」

    沈珍珠急忙問道，「精鐵所制的刻刀，是不是特別結實？以前我兄長玩過一把普通的刻刀，被長輩扔到爐子裡，結果燒壞了。」

    掌柜的驕傲道，「我這刀，不怕冷不怕熱，別說家裡燒火的爐子，鐵匠鋪的爐子也輕易燒不壞。」

    沈珍珠這才放下心來，「掌柜的，您報個價。」

    掌柜的仔細看了看，這姑娘不像是個貧窮的，「三兩二錢！」

    沈珍珠眼睛一瞪，「掌柜的，您也太獅子大張口了！」

    掌柜的把手往袖子裡一攏，「這還是把舊的，要是新的，沒個五兩銀子我都不賣。姑娘可能不曉得，這刻刀是師傅們吃飯的傢伙，精鐵的刻刀更難尋！」

    沈珍珠把頭一扭，「太貴了，我不要了。」

    掌柜的沒想到她居然連價錢都不還就走了，急忙道，「姑娘，價錢好商量。」他那刀是舊的，白放著也用不上。

    沈珍珠有些生氣，「都說你家首飾價格公道，掌柜的你居然蒙我。」

    二人你來我往，最後以二兩銀子成交。沈珍珠有十幾兩銀子的私房，買把刻刀不在話下。

    拿到了刀，沈珍珠又對掌柜的道，「我拿回去放爐子裡燒一燒，要是不行，我要退貨！」

    掌柜嘶了一聲，「姑娘，也不能燒太狠，傷著刀。」

    沈珍珠把刀揣進袖子裡，又給沐雲檀買了一根銀簪子，掌柜了還給她便宜了好二十文錢。

    買過東西，沈珍珠帶著小李一起到了門外，她看向小李，「李大哥，我就是來給表姐買首飾的。」

    小李立刻點頭，「少掌柜放心，我記住了。」

    沈珍珠滿意地帶著簪子往回走，沈復年聽說女兒給沐雲檀買了根銀簪子，夸女兒懂事。

    三人坐上騾車往回趕，到家的時候，天都黑了，父女兩個連家都沒回，把所有貨物登記後按指定地點擺放好，這才拖著疲憊的身軀往回趕。

    第二天一大早，沈珍珠出門的時候，恰好碰到了郭懷旭。

    她雙眼亮亮地看著他，「郭二哥，早。」

    第21章 孽緣啊

    郭懷旭看到沈珍珠亮晶晶的眼睛，就覺得自己內心所有的煩惱都消失不見。他有些懊惱自己的這種感覺，又發自內心地想多看一看她的笑容。

    「珍珠妹妹早，昨兒你進貨可順利？」

    沈珍珠點頭，「順利的很，都是我買的貨。」

    郭懷旭很高興，「妹妹這麼快就能獨當一面了。」

    沈珍珠嗯了一聲，看了看四周，忽然飛快地從袖子裡掏出那把小刀，「郭二哥，你不是說你缺一把刻刀。昨兒我給表姐買首飾時，大師傅說自己有把閒置的刀，我讓他勻給我了。掌柜的說是精鐵所致，不怕水不怕火，你拿去試試。」

    郭懷旭驚呆了，他的目光先停留在那把刀上面。她纖細的手握著刀柄，遞過來的仿佛不是一把刀，而是一團旺盛的火，燒得他有些呼吸困難。

    他當然知道，精鐵所制的刀有多貴。

    他又抬頭看她的臉，她臉上帶著笑，眼睛裡的光十分明亮，那亮光灼燒著他的心，讓他覺得自己已經無處可逃。

    這一陣子，沈珍珠時常會去鐵匠鋪玩耍，郭懷旭每次都會精心招待她。他告訴郭鐵匠，沐雲舟學業太忙，托他多照看自家表妹。因著沈家要招婿，反正自己三個兒子不會上門的，郭鐵匠並不懷疑。

    郭懷禮卻十分清楚，眼見著二弟似乎有些淪陷，又不忍心他難過，一直忍著不戳破。

    郭懷旭也告訴自己，這是摯友的妹妹，自己有義務照顧她。

    但這一刻，沈珍珠捧著一把小刀滿眼期盼地站在他眼前時，他似乎有了些覺醒。

    她一直關心自己，每次見面都會多看自己兩眼，他被姑娘們看慣了，知道姑娘們都喜歡看自己的臉，想來珍珠妹妹也是的，他很高興她喜歡看自己，甚至內心還有些竊喜。