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    開鋪子不是只要開就行了，如果只是這樣，陳明生可以一下子開三家四家。就好比打江山容易，守江山難。如何能夠讓一家新開的鋪子保證盈利，而不是虧損，這是比開鋪子還要難的事情。

    陳明生腦子裡轉了個彎，終於冷靜下來。

    他覺得張家那個老頭子，肯定是被他最近的低價給嚇得神智不清了，才會做出這樣的決定。否則怎麼敢隨便開家鋪子，就跟他陳家叫板。

    難道他不知道，永樂街上就有他陳明生的一家餅鋪嗎？

    新開的鋪子，怎麼可能跟他的老鋪較量，果真是人老了，腦子也不好使了。

    「幫我準備馬車，我去永樂街上看看。」管家先一步跑去找馬夫套馬，陳明生跟在後頭，等他到了門口時，馬夫已經趕著車在門口等陳明生了。

    永樂街是個好地方，從縣學出來，只要走過一條巷子，就能夠來到繁華熱鬧的永樂街。兩邊開滿了鋪子不說，街頭巷尾的角落裡還擠了不知道多少的攤販，行人如織，是陳家開在大溪鎮的鋪子裡最掙錢的一個。

    陳明生先到自己的鋪子裡翻看上個月的帳本，邊看邊問掌柜的關於張家新開鋪子的事情。

    掌柜一聽陳明生是為了這個來的，也分外緊張，「是這幾天才開始的，之前是一家包子鋪，倒了以後鋪子又窄又小很久沒人盤。」誰知道突然來了一堆人，弄出好大的陣仗，路過的人就沒幾個不知道這裡即將要開新鋪子的，好些人都停下來看熱鬧。

    這鋪還沒開，聲勢就已經開了。

    陳明生又問了幾句，心裡頭有數後，就匆匆地跑到張家新鋪所在，就站在門口的位置看工人們忙活。鋪子大多數不需要怎麼重裝，工人們正忙著將原先不需要的灶台砸掉，打造新的柜子，木屑紛飛，時不時從裡頭飄出來。

    「老弟，你們這大概要做幾天？」陳明生靠近了些，和一個距離他比較近的男人交談起來。

    「我聽主人家說，是越快越好，十天內吧。」

    「這麼著急？」

    「是啊，不過也沒多複雜，我看著再有兩三天，估摸著就能做好了。」

    「明生？」

    陳明生正在沉思，突然旁邊叫了他一句，他下意識抬頭，竟然看到了一個熟悉的面孔，是林耀祖。

    「你也來了？」陳明生立馬朝林耀祖走去，兩人把臂相談，找了間茶館坐下，隨便點了些吃食。

    「隨便看看，沒想到能見到你。」

    兩人是同行，抬頭不見低頭見的，自然是認識的，平時還時常走動，算是關係不錯。

    「你之前鋪子裡有賣曲奇什麼的吧，怎麼跑到張家鋪子裡去了？」關於這一點，陳明生是百思不得其解。

    但是說到這個，就戳中了林耀祖心裡頭的痛。

    他原先幫季唯在大溪鎮賣曲奇，由於只此一家，再加上口味獨特，他的生意簡直不知道多火爆。可後來某天，季唯突然收回了獨家售賣權，告訴他今後這生意就由張家包了。林耀祖有苦說不出，又沒法子跟張家槓，就只能吃了這個悶虧。

    後來他也不是沒跟張老爺子談過，可對方堅持不肯，林耀祖也就只好眼睜睜看著張家如今生意紅火了。

    「別提了，原先是代別人賣的，現在人家跟張家合作，當然看不上我這小鋪子小生意了。」林耀祖苦笑。

    「這人到底是誰？有這麼大的本事？」陳明生真的驚了，他突然懊悔於這些年在家裡享福，除了每月出來查查帳本，就很少管過鋪子的事，如今竟然不知道出了個如此的人才，實在讓他感到羞愧。

    「就是做月餅的那個季唯，你聽過麼？」

    「是他！」

    月餅前段中秋時火遍了數個鎮子，像是他們這樣餅業的那可真是無人不知，無人不曉。提別的恐怕還沒反應，但一說月餅，哪怕記不得名字，也知道有這麼個人。

    「我當然聽過，有誰沒聽過他嗎？竟然是他？這人是個人才！」

    「可不是，要不然張老爺子怎麼會跟他一個年輕後生合作呢。」

    「多年輕？」

    「二十出頭吧。」

    「什麼？！」陳明生詫異了，他怎麼也想不到，二十多歲的青年人，就能做出這些東西，攪的餅行翻天覆地。要真的給他成長下去，將來糕餅這一行，不知還有沒他陳明生立足之地了？

    一想到這個，他就不寒而慄。

    「不行，耀祖，我們絕對不能坐以待斃。不管怎麼樣，我總得去試試才行。」陳明生不知道張家開出了什麼條件，但他總得去試試，看能不能把這個人才爭取過來。張家畢竟只是賣米發家的，比不得他這個專門做糕餅生意的，若是陳家能有季唯，那簡直如虎生翼，一日千里不足以形容。

    「明生你說的是。」可哪有那麼容易。

    林耀祖苦笑。

    他跟季唯打過交道，知道他是個什麼樣的人，能這麼果斷地收回代理權，要再從他手裡要過來，就絕不是那麼容易的事。

    陳明生辭別了林耀祖後，越想越坐不住，就讓管家替他準備了一份厚禮，帶上車夫，次日就直奔長柳鎮找季唯去了。

    *****

    一堂經義講學，柳意綿聽的魂不守舍。

    「怎麼了？有心事？」趙勉光抱著書，跟在柳意綿身邊，臉上流露出幾分擔憂。