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    「大兄，我也去！」柳意綿堅定道。

    「不可，你還是不要去，我先去探探路。若是山長為此遷怒於你，那你再去誠懇道歉。要是山長開明，你根本就不需要去，自然就解決了。」柳成蔭拍了拍柳意綿肩膀，安慰道。

    「那好，多謝大兄了。」柳意綿跟在柳成蔭身邊，一路上都顯得悶悶不樂。他不明白為什麼陳沛之等人，如此不喜他在書院念書。明明他都不跟他們打交道，也不說話，可偏偏他們卻要湊上來，對他說些難聽的話。

    就在他滿腦子都是這個念頭的時候，腦子裡忽然閃過季唯昨日對他說過的話。就像是一道閃電劈開了黑夜，柳意綿一下子清醒了，振作了。

    他握緊雙拳，「我不會讓他們得逞的！」

    柳成蔭有些吃驚，卻並未開口說話。

    「這下可以請為兄去你屋裡坐一坐了吧。」柳成蔭調侃道。

    「啊，這是當然，大兄請。」柳意綿把他迎進屋，倒了一杯水給他，「屋裡只有這個，大兄請見諒。」

    柳成蔭咂了一口水，溫和地看著柳意綿，「我看你屋裡所需樣樣齊全，說明那姓季的對你尚算不錯。前兩日我回家時，與父親說起這事，他很高興，說你未來有著落了。」

    柳意綿聽了，沒見柳成蔭料想中的高興，只是淡淡的哦了聲，垂著頭，撥弄著手指，「多謝關心。」

    「他對你挺有心，還專程從長柳鎮跑來看你。」柳成蔭盯著柳意綿的頭頂，試探道。

    「季哥是來給我送書的，有位秀才送了我套書，他順便來看看我。」柳意綿高興起來，把那小箱書取了一本翻開，上頭的字跡小而秀，十分規整，頗見功底。

    柳成蔭吃了一驚，「你竟認識秀才？」

    「我曾有幸，得到張秀才指點一二，他人很好的，知無不言。就連我來縣學念書，也是他給山長寫了推薦信，我才能來的。」柳意綿小臉上寫滿了感激。

    「那可真好啊。」柳成蔭嘆氣，「為兄著實羨慕你，就連我來縣學……」他突然中斷這個話題，臉上流露出沮喪的神色。

    「怎麼了？」

    「也不知我能不能在這待上半年。」

    書院每半年收一次書脩，一次一兩銀子，尋常人家還真的有些上不起縣學。

    柳意綿想到這裡，突然好奇道：「大兄，二娘她，她竟願意給你銀子來這上學嗎？」

    「怎麼可能呢。」柳成蔭苦笑，「之前去趕考，路上省吃儉用，能住破廟住破廟，一路上吃饅頭喝清水，省了半兩銀子。後來么妹嫁進了員外家，二娘她有了錢，慷慨不少，我藉口要買書具，她百般追問，才肯給了我點銀子。加上以前辛苦積攢下來的，湊了湊，也有一二兩，上個半載，應是沒問題的。」

    「竟然是這樣？」柳意綿有些詫異，一直以來尤桂枝對柳成蔭，就比對柳意綿要好上不少。他還以為他們二人關係不錯，沒想到竟也緊張至此。

    「是啊，為兄何必騙你。」柳成蔭搖著頭，從攜帶來的小包里，拿出用紗布包著的兩個饃，「這便是我來時，在路上買的中飯了。好在一文錢兩個，管飽還便宜。」

    大兄在家時，還從來沒吃過這樣的苦。再加上剛才他遇到幾人刁難，柳成蔭及時出現，將他從中解救了出來，柳意綿心生了幾分心疼與難過，就把他收起來的糕餅取出來與他分享。

    柳成蔭拿了一塊白色的冰皮月餅，突然捂住腦袋，啊了一聲，「為兄突然想起還有件事沒做，就不打擾你了。」

    「大兄不多坐會？」柳意綿有些緊張地站起來。

    「不了，已經與人約好了，我不能失信於人。反正都在書院念書的，有事的話，你就來找我好了。」柳成蔭伸手摸了下柳意綿的腦袋，溫柔地說完，提著小包揮手走了。

    一直到他離開了，柳意綿才鬆了口氣。

    這一回，大兄他真的沒有再提到錢財的問題了。就像季唯說的，若是平時關係不親近的人，突然表現出交好的意思，那麼一定另有所圖。

    大兄他果然還是關心自己的，之前只是受到了尤桂枝影響罷了。

    柳意綿心裡生出了幾分欣喜。

    ****

    柳成蔭離開校舍後，一路朝講堂走去。

    此時還未有課開講，不少講堂都空蕩蕩的，只偶爾有幾個學子在裡頭念書。他推開一間虛掩著的講堂走進去，果然在角落裡看到了剛才別過的六人。

    「我還當你捨不得來了呢。」楊明沖他招手，等柳成蔭走到跟前時，用力拍了他肩膀一下，把有幾分瘦弱的柳成蔭拍的一個踉蹌，差點跌到了後排陳沛之身上。

    「看著點路吧，別壓著我了。」陳沛之有些嫌棄道，「要不是拿你當朋友，才不會幹這種事。我陳沛之，可是堂堂正正男子漢。」

    柳成蔭笑了笑，「是啊，沛之謙謙君子，為人仗義，要不是你願意幫我，我還不知道該怎麼辦呢。」

    「那怎麼樣，事情成了沒啊？」陳沛之搓著手，有些興奮。

    其他幾個人也都好奇地湊過來。

    「還沒呢，也不知是怎麼了，我這二弟以前是個又傻又聽話的，現在竟然警惕了不少。一提到錢，立馬就變臉。我可不敢再刺激他，只能徐徐圖之了。」柳成蔭想起柳意綿警惕的樣子，心裡頭就有些不舒服。