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    死很容易，可楊置想要的是他生不如死。

    朱貴陽披頭散髮，嘴裡還綁著臭襪子，好不悽慘。

    劉大進來，沒有給他鬆綁的意思，「你地窖里關的那個孩子，為什麼沒有殺他？」

    朱貴陽一動不動，劉大抽出佩刀，抵在他的下顎，「說，不說我割掉你的舌頭。」

    朱貴陽終於有了動靜，他抬頭，嘴裡綁著東西，說話不怎麼利索，但劉大很有耐心，一遍遍重複問話，終於弄明白，對方說了什麼。

    原來他丟了地契，他以為是那個小男孩拿走的，就想餓死他，逼他交出來。

    事實上，那些地契早就被張州判使人偷走了。後來對方交出來，成為朱貴陽定案的證據之一。

    劉大猜測那小男孩原本是想接近朱貴陽，找個機會殺他，沒想到被朱貴陽率先發現。

    哎，這孩子也真是不走運。

    劉大回去後，把關於小男孩的事情跟楊置說了。

    楊置點頭，「我已經給他找到收養他的人家。明日你就送他去吧。」

    劉大對這孩子很喜歡，這麼點的孩子就想著為妹妹報仇，實在是勇氣可嘉。

    他忙問，「大人，我能問您給他找的是什麼樣的人家嗎？」

    楊置笑道，「這家男人是個貨郎，和娘子成親十年，也沒個孩子，剛好聽說我們想要找人收養，他們就找上門來了。」

    劉大聽到，放了心。

    第二天，陸時秋來府衙找楊置。正好碰到劉大送小男孩出去。

    小男孩看到陸時秋沖他拱手行了個禮，那姿勢分明是學士禮。

    這孩子念過書？

    陸時秋怔怔看著他。

    小男孩抬頭，面露感激，「多謝叔叔救命之恩。」

    陸時秋唬了一跳，「小兄弟，你是謝錯人了，救你的人是楊大人和劉護衛，我沒有幫到你好。」

    小男孩抿嘴一笑，也不與他爭辯，率先往外走。

    劉大剛開始很驚訝，沒想到他居然開了口，第一個要謝的人居然是陸時秋。

    雖然他們是陸時秋的那封信招來的，但是救他的人是他們啊。

    這孩子居然一點也不感激，哎，有點傷心。

    陸時秋回頭看了眼那個小男孩。幾天沒見，他臉上倒是長肉了。

    陸時秋回頭，轉身進去。

    楊置看到他來，倒是沒有太驚訝，「你不來，我也要請人把你叫過來了。快坐下吧。」

    陸時秋眼睛一亮，隨意找了個椅子坐到他對面，「大人已經查好了？」

    楊置點頭，「我已經審過那些人販子，他們也供出兩個衙役。我已經讓屬下快馬加鞭，把人壓到府城。到時候一塊判刑。」

    陸時秋微微皺眉，「這麼說方縣令沒有參與？」

    楊置愣了一下，點頭，「對。」

    說實話，陸時秋很失望。這次沒能把方縣令扳倒，可他也知道楊置只是臨時派出來的巡查御史，他沒辦法插手下面官員的事務。

    「陸兄弟可是有難言之隱？」楊置見他表情立時變了。出於禮貌，隨口問了一句。

    陸時秋也沒有瞞著，把方縣令所犯之事全部說了一遍。

    楊置倒是個嫉惡如仇的性子，聽到方縣令也是個尸位素餐之人，當即表示，回京後一定要參他一本。

    陸時秋立刻道謝，「太好了。我們鹽儉縣又能有好日子過了。」

    楊置點頭，「馬上就是春闈，到時朝廷說不定會派個年輕一點的縣令到下面。新官總是充滿幹勁，你們的日子會好起來的。」

    陸時秋更高興了。

    如果派來像顧大人一樣的官員，那就再好不過了。

    三日眨眼即過，犯罪之人在菜市口問斬。

    圍觀百姓自四面八荒湧來，犯人全部被反綁，跪倒在地，劊子手手舉大刀，一聲「吉時已到」，斬字火籤扔下。劊子手手起刀落，十幾顆人頭當即落地，屍首分離，百姓無不拍手叫好。

    而此次犯案最重的知府朱貴陽此時已經嚇尿了。他到底養尊處優這麼多年，平時色厲內荏都是對別人的，眼見著刀子要落到自己身上，嚇得三魂六魄都丟了一半。

    楊置作為監斬官坐在台上，待劉大高喊一聲「吉時已到」，楊置立刻扔下一個剮字火籤。

    話落，衙役將一張漁網纏在朱貴陽身上，所謂三千六百刀就是每個網眼都要割一刀，所以又稱魚鱗剮。

    劊子手拿著刀在朱貴陽前大肌上割一塊肉拋上天，這叫「祭天肉」；

    朱貴陽發出一聲慘烈尖叫，整個人抖成風中樹葉，鮮血當即順著傷口流了下來。

    就在這時一個男孩抱著一隻流浪小狗從人群中擠了進來，他彎著腰，把狗放到地上，那狗骨瘦如柴，顯見餓極了眼，聞到有血腥味，當即四處尋找，很快便發現那塊「祭天肉」，在眾人驚訝的目光中，它三兩下把肉吃進肚子裡。

    人群發出一陣驚呼，小男孩勾起唇角，眼底露出詭異的光芒。

    陸時秋站在菜市口後面的酒樓二樓，可以把菜市口發生的事情盡收眼底。小男孩的出現讓陸時秋微微一怔，他明顯可以看出來這個小男孩很悲傷，明明是笑的，但他就是覺得他心裡在流血。這應該是個有故事的孩子。

    而另一邊，楊置經過短暫驚訝後，很快收回視線，沖劊子手沉聲吩咐，「繼續」。