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    一時間，安明誠心中升起了不好的預感。

    「兄弟，你……」事已至此，霍啟明還有什麼不明白的。

    同情地拍拍安明誠的肩膀，斟酌了一下方才猶豫道：「我覺得你現在還是先讓安姐姐看清楚你們的關係？然後悄悄在外面澄清你們的關係，為以後做打算。最後的話就是你要不要先離她遠一點？讓她知道自己對你的感情？我感覺安姐姐對你也蠻好的樣子。」

    「你遠離了說不定安姐姐就知道你的好了？」摸摸下巴，霍啟明把自己在家中各位姐夫追姐姐的花招一一道來。

    要竭盡所能的對她好，但是還要讓對方知道自己的好

    要時不時的製造危機感，好讓對方在乎自己。

    要……

    「那我現在是要離開她一段時間嗎？」掂著手裡那厚厚一沓的追人筆記，安明誠陷入了沉思。

    「對呀，你不是說安姐姐這段時間一直躲著你嗎？這樣下去也不是辦法啊，而且朱夫子不是說想讓你去滄瀾書院學習嗎？正好趁著這個機會去看看。」

    越說霍啟明便越覺得自己的這個主意好極了。既可以滿足朱夫子和院長的希望，也可以讓安明誠暫時冷靜一下，還可以讓安姐姐認清自己的感情，這簡直就是一石三鳥的好事啊。

    想像是美好的，現實卻未必。

    安明誠的打點好了一切，想要聽從霍啟明的建議去外地學習的時候，北方戰事開始了。貴族難逃留下了不戰而降的屈辱，朝廷為了抵禦外族入侵，最後竟是讓一位公主領兵作戰。

    「嶺南不受戰火波及，但是後方支持卻是要跟上的。如今大半個朝廷無人可用，無錢可使，無糧可吃，嶺南賦稅增加，有多位學子沒有能力再在書院學習。這些我與你們夫子都是知道的。經過商定，我們幾個老頭子決定先暫時關閉書院，具體什麼時候開再另行商定吧。」

    望著下面一張張年輕的面孔，往日書聲琅琅的書院裡竟只有自己的聲音在迴蕩。一時間院長有些忍不住老淚縱橫。

    這都是嶺南的希望，好不容易熬過了前朝，而今卻不知道什麼時候才可以到太平盛世了。

    底下的學子有是家境富裕的，有是可以另尋出路的，但更多的還是寒門子弟比較多。若是在太平時期大家還可以熬一熬，而今卻是不敢這麼想了。

    知道自己命運的學子也都眼眶紅了，這一走不知道什麼時候才能重回書院。

    夫子與學生皆是紅了眼眶分別。送走了最後一位學生，朱夫子留下了安明誠。

    「明誠啊，你雖然不是生在嶺南長在嶺南，我們書院也沒有教導你多少。但如今你戶籍是在這人也在這，怎麼說都是嶺南的一份子。」

    「雖然我們書院停了課，但是以你的才華我可以向江南那邊的書院引薦的。或者是上次我和你說的滄瀾書院，雖然他們不是專注於科舉，但我知道你私下研究了醫道和師職，你家裡也算是有餘錢。不如去滄瀾看看吧！」

    布滿皺紋的手覆在安明誠的掌心上，佝僂的身軀都沒有他肩膀那麼高。

    「謝謝夫子您的建議，我會好好考慮的，如果我去一定給您帶消息。」扶著人慢慢走下山，安明誠心裡也有了打算。

    *

    「從今天起，家中男子十六以上五十以下，三抽一充軍。女子滿十六者必須出嫁，違者罰銀年百兩。二十未嫁由朝廷婚配。」

    王家村的地坪上，穿著朱紅色官服的差役正在宣讀朝廷新頒布的法令。

    充軍一事大家早有耳聞，這一聽卻還是炸了鍋。再一聽女子婚嫁的事，所有的看向了安謹，沉默了一會後便爆發出更大的討論聲。

    「這算是怎麼回事？這要是強制成親了，那安家這個不是自梳女嗎？這是要讓她去成親啊，誰會娶這樣的人。」

    「誰說她是自梳女，前段時間陳媒婆不還是過來和她做媒了嗎？只是不知道怎麼的沒有成而已。」

    「另，」台上的衙役看了一眼那些婦人討論的安謹，微微提高了聲音，「從今天起，所有糧稅皆從三成五漲至五成五。今年的夏糧要在七月前收齊，希望大家做好準備。」

    「什麼？這稻子還沒有成熟，怎麼可以在七月前收齊而且現在都六月半了，這豈不是說要我們現在就收？這簡直就是荒唐。」

    「五成五的糧食，剩下的可怎麼活啊！」

    這條文一出便沒有人顧得上八卦安謹的事了，統統議論起稻穀和糧稅的事。

    看著周圍愁眉苦臉，唉聲嘆氣的老農民，安謹皺起了眉頭。她的稻穀種得早，倒是差不多可以收了。可是有的村民種得遲，他們的根本沒有完全成熟，這收了有什麼用。

    這樣不顧後果的法令，讓安謹感覺到了戰事的不樂觀。

    聽了村裡的宣告知道新的法令後，整個王家村都瀰漫著哀愁。安明誠從學院收拾東西趕回來的時候，恰好也聽見了衙役宣讀的消息。

    「嫁娶的事我會讓人幫忙，您不必為這個擔心。家裡的糧稅用銀錢抵就行了，」跟著後面的安明誠從懷裡掏出一張銀票遞給她，井井有條地布置著，「咱們家什麼都不缺，這段時間多養些雞鴨鵝豬吧。要是有人有小狗，也找些來看家護院。」

    「守著這個院子，有鍾叔他們在您什麼都不用擔心。就是小心村裡的人，把糧食這些東西藏好。」