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    伏修謹笑而不答。

    錦繡也不追問，待落座後又將手邊的清蒸鯽魚給輕輕地推了過去，「乾娘說你喜歡吃，特意給你留的。」

    伏修謹沒有動筷，而是輕喚了一聲：「錦繡。」

    「怎麼了？」

    「待長輩們商量好，我們就早點成婚吧。」

    錦繡微微頓住，雖然伏修謹隻字未提，但她能感覺到他的反常，看了片刻，也放下了筷子，回答：「好。」

    伏修謹一回去，伯父就告訴他已經請人算好了吉日，聘禮也在同時準備中。家裡一片喜慶熱鬧，而王侍郎也沒有其他動作，伏修謹心存僥倖以為王侍郎只是一時興起，這事就這麼了了。可誰知，就在過大禮的前兩日，他的宅子裡又走來了一位不速之客。

    來人是伏修謹的一位遠方親戚，平日裡幾乎沒什麼來往，但這會兒來了倒是也不客套，直接開門見山，說明來意。

    「你可別不識好歹，對於我們這樣的家門來說，能被王侍郎看中，有意結親，那是多大的榮幸啊！再說了，你中了二甲進士，若朝中有人做靠山，想往上走，不是輕鬆得多？」

    「不過是一個侯府贖身出來的丫鬟，再怎麼生得好看，能比得上侍郎府的小姐尊貴？」

    「人王侍郎也不是冷漠的人，只是讓你把正妻的位置留給他家女兒，至於那個丫鬟嘛，你要喜歡那納為妾室不就行了？」

    「多少人眼巴巴想攀上這關係，你把目光放長遠點，不要為了一個什麼都不是的丫鬟自毀前程！」

    ……

    那親戚苦口婆心規勸著，但每一句都在貶低錦繡，且越說越難聽。

    伏修謹原本看在是親戚的份上，以禮相待，但這會兒是一句都聽不下去了，出聲阻止：「你請回吧，我與錦繡的婚期已定，不會有變。至於王大人那邊，若你要回去復命，就說我謝謝他的好意。」

    那親戚一聽，直眉怒目留下一句「不知好歹」，就甩著袖子罵罵咧咧地離開了。而又因為來之前在王侍郎面前夸下了海口，此時沒勸說成功，對伏修謹記恨在心，所以在復命的時候故意添油加醋說伏修謹如何如何傲慢，如何不把王大人放在眼裡，如何瞧不上王府的庶女……

    總之，全都是些十分得罪人的話。

    王侍郎聽後，自然是勃然大怒。他那日在大殿上瞧著伏修謹長相出眾，且年紀輕輕就已高中，前途光明，後回去再一調查，發現伏修謹出身一般，就打算拉攏一下，挑一個庶女嫁過去，正好也可以藉此擴一擴他在朝中的人脈關係。可誰知，竟連著碰壁了兩次，還是因為一個丫鬟！況且，他已經提前表明了態度，只要自己的女兒是正妻，他並不介意未來女婿有美妾在旁。既然伏修謹如此口出狂言、不識抬舉，那就等著為此付出代價吧！

    除了一甲進士，其他人想入翰林院都需要考試，伏修謹沒打算入翰林，而是申請了外放做官。按理說，二甲進士外放做官，那是十拿九穩的事，且伏修謹的排名還在前排，但現在惹了王侍郎，事情就不一樣了。

    王侍郎在朝為官多年，熟知官場規則，也累了一定的人脈關係。雖說還辦不到直接駁了伏修謹的申請，但可以從中作梗拖著，一直拖著，拖個一二年，這個就算是去告御狀，他也有理可說。他想著伏修謹再怎麼年輕，也經不起這麼耗著，耗個幾年又處處碰壁，到時候意識消沉，還有什麼前途可言？

    伏修謹滿心歡喜地一邊等著消息，一邊準備著與錦繡的婚事，全然不知王侍郎已因此在暗地裡使了手段。直到幾日後，他看到同期其他進士逐漸開始奔赴前程，而自己卻毫無消息，這才意識到了不對勁，再一想，便猜到是那王侍郎給自己使了絆子。

    這日辰時剛過，他就聽得巷子裡人歡馬叫，走出門一看，正是與他同期高中的那位二甲進士，原來已獲准外放做官，拖家帶口即刻啟程。

    伏修謹望著巷子那頭的歡鬧場面，頓時黯然神傷，以至於錦繡隔著人群遠遠跟他招手他都沒注意到，就轉身悶頭走了回去。

    「這是怎麼了？」錦繡小聲嘟囔，又加快步子緊隨著伏修謹走了回來。

    但入了院子又沒見著他的身影，找了一圈，才發現他坐在書房的木椅上，正看著書案出神。

    錦繡不知該不該打擾，就站在門外，過了一會兒才伸手敲了門。

    「你來了。」伏修謹回過神，「來很久了？」

    「我剛到。」錦繡走近才發覺伏修謹臉色不太對，「你是不是哪裡不舒服？」

    「沒有。」伏修謹趕緊轉過身，儘量斂起臉上的疲倦。

    這些動作及變化雖細微，但錦繡卻看得清楚，她又想到剛才在巷子裡那一幕，就問：「那個就是你之前說的同巷子的二甲進士吧？你是不是看他舉家出門，想到不久你也要外放去做官，不捨得這裡了？」

    伏修謹沒想到錦繡會這麼問，又一時想不出更好的回答，就默默點了頭。

    「又不遠嘛，到時候得空我們可以時常回來啊，再說了，去了那邊穩定下來後，也可以把長輩們接過去小住的呀。」錦繡安慰道。

    伏修謹聽著錦繡的話，更是五味雜陳。

    他知道王侍郎背地裡使了陰招，就算心裡不痛快，也不打算低頭。但他又不想讓錦繡為自己擔心，不想讓她失望，就低頭揉了揉眉心，再抬起來時，揚起了如往常一般的笑臉，又指了指她手中的食盒，問：「今日帶的什麼好吃的？」