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    還有初次與曲前輩見面時，她與謝哥哥的那段古怪停滯。

    就是在那以後，謝哥哥忽然提出想與她在城裡逛一逛。

    他分明是那麼認真的一個人，假若遇見危險，定會毫不猶豫地選擇立刻破局。

    太奇怪了。

    心臟搖搖晃晃懸在半空，這個想法雖然來自於生拉硬造，卻讓秦蘿怎麼也靜不下來。思忖須臾，女孩將桌面上的雜七雜八整理乾淨，踏踏小跑出門。

    謝尋非不知去了哪裡，這座城範圍不小，憑藉她的一己之力，絕對沒辦法很快找到他。

    好在，除了他們倆，這裡還剩下另一個大概率知情的人。

    書房外是一條長廊，夜色靜謐，大多數房間空空蕩蕩、沒有亮燈，唯有走廊盡頭的一間小屋悠然亮起，燭火被微風拂過，映出搖搖晃晃的影子。

    秦蘿敲門，聽見裡面的一聲「請進」。

    見到她來，曲道知並未顯出驚訝之色，笑吟吟道了聲「你好」，示意秦蘿在一旁的椅子坐下。

    秦蘿抬眼，心口砰砰跳。

    曲道知不愧是個學者，即便身在死後的湮墟，也仍然時時刻刻拿著筆。

    這會兒她正坐在一張木桌前，面前擺了巨大的白紙，白紙中央畫著碩大法陣，旁邊則是尋常人看不懂的式子。

    至於她身後，掛著十幾張截然不同的布陣圖，其中幾張無比熟悉，正是學宮裡要求牢牢記住的知識點。

    「這是我的一項研究，說來慚愧，一直沒能解開。」

    曲道知搶先開口，見女孩看了眼身後的布陣圖，輕聲笑笑：「這些都是我與同伴創造和改良的陣法，千年過去，你們應當沒再使用了吧。」

    「其中好幾個，都在學宮的課本里。」

    秦蘿抓了抓裙子，抬頭對上她的眼睛：「前輩，您……您桌子上的這張紙，上面是七殺陣法嗎？」

    女修因她的上一句話眉梢微挑，聽罷下一句，倏地怔住。

    「我看到了書房裡的那本筆記。」

    秦蘿頓了一下，往前靠近一步，語調更急：「謝哥哥說他要出去透透氣……前輩，湮墟里也有七殺陣法嗎？當時在貓咪巷子裡，您是不是給他傳了音？」

    曲道知張了張口，沒發出聲音。

    當時她將七殺陣法的存在告訴謝尋非，少年的第一反應，是求她對秦蘿保密。

    他一向反應快，早就做好了全部的打算——

    七殺陣破，湮墟也會隨之消散，秦蘿回到古戰場，只會發現他莫名其妙不見了蹤影。

    這樣一來，她不會感到愧疚，也不必對他心生懷念與感激，這件事悄無聲息地過去，頂多讓她難過幾天，掉幾滴眼淚。

    而現在，既然秦蘿察覺真相，那麼向她保密這件事，似乎也就不再那麼重要。

    有風吹過敞開的窗戶，木窗晃蕩，與牆壁啪嗒一撞。

    半晌，翠衣女修終是沉聲：「是與不是，很重要嗎？」

    她沒有否認。

    秦蘿眼眶發酸，喉間哽了哽：「前輩，他在哪裡？」

    她只得到一片寂靜的沉默，停頓一霎，眼淚止不住地落下來。

    原來是這樣。

    所以那時謝哥哥才會耐心坐在她身旁，聽她說起未來和以後，還有那片大漠裡的真實星空。

    他說他會講鬼故事，會做飯摘果子，也會保護她。

    臨別的時候，他還說自己習慣了一個人——

    可事實根本不是那樣。

    聽她絮絮叨叨說起春遊的時候，少年靜靜看著她的眼睛，瞳仁漆黑，噙了淡淡的笑，也有澄澈乾淨的期待。

    他一輩子過得那樣苦，比誰都渴望著擁有朋友，得到一段不再痛苦孤單的人生。因為未曾有過，所以即便是聽著她口中的敘述，謝尋非也會露出溫柔的目光，如同溫馴乖順的小獸。

    他早就知道，這會是自己人生中的最後一天。

    最後一次走在陽光燦爛的街道，最後一次陪在朋友身邊，最後一次笑著揮手，向她說一聲「再見」。

    ……他究竟是用怎樣的心緒，才在她提起大漠的星空時，說出那句「明天夜裡，你就能見到了」呢。

    哭哭啼啼什麼也做不了，秦蘿用力擦去眼淚，抽抽噎噎吸一口氣：「前輩，你告訴我好不好？我自己去和他說……不會麻煩你的。」

    這哪裡是麻煩不麻煩的問題。

    曲道知長嘆一口氣。

    最初把七殺陣法告訴謝尋非時，她賭了九成的可能性，少年會對身邊的女孩動手。

    謝尋非本就是魔族的惡念之果，莫說她，連天道都心生厭惡。她那時打好了主意，一旦謝尋非出手，她便將他當場斬殺。

    他卻選擇了救下秦蘿。

    眼前這個小孩也是，兩人只能活下一個，接過他的犧牲就好，哪裡需要再去尋他。

    全都無法理解。

    就像當年邪魔入城，她那些自願死去的同門一樣。

    ……都是固執的傢伙。

    燭火微明，女修發出低低一聲喟嘆，妥協般開口：「那裡很危險，除了七殺，還有別的致命陣法。你若是前去，很可能遇見危險。」

    秦蘿用力點頭，雙目亮起的剎那，望見曲道知無可奈何舉起右手。

    視線所及之處，女修的指節纖細白皙，而今悄然伸出，直直指了個方向——

    是西。