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    至於那隻不久前趾高氣昂、爪爪亂晃的貓咪, 這會兒已經悄悄按耐住了聲息，雙眼眯成兩條小小的縫，在掌心拂過後背的剎那，愜意並快樂地搖搖尾巴。

    像一團大大的雪絨球，一整個癱在黑衣少年懷裡。

    僅僅是坐在一旁看著這樣的畫面, 秦蘿就已經覺得非常非常開心。

    謝尋非自幼敏銳, 很快覺察到她的視線，怔然抬眸。

    他很少被這樣的目光注視過。

    小時候瘦骨伶仃、魔氣難以抑制，無論是魔還是人, 都會對他投來或厭惡或可憐的神情；後來等他漸漸長大，靠著拳頭搏出一些名堂，因為下手極狠、魔氣極烈，再與旁人對視時，只會見到純粹的恐懼與嫌棄。

    可秦蘿卻笑吟吟地看著他，一半臉頰上的嬰兒肥被手掌推開，變成軟綿綿的小雪團，杏眼則是黑漆漆的，眼尾彎出小小的鉤。

    僅僅因為這樣一個視線，就足以讓他茫然又無措。

    謝尋非不去看她的眼睛：「怎麼了？」

    「嗯？」

    她唇角稍揚：「我只是覺得——」

    秦蘿一句話沒說完，謝尋非懷裡的貓咪忽然「喵嗚」叫了叫，輕盈一跳，跑往巷子入口的方向。

    她扭頭望去，見到一抹似曾相識的人影。

    「咦，你們在這兒？」

    綠衣女修彎腰抱過大白貓，熟稔摸了摸它後頸：「可巧，我們又見面了。」

    秦蘿嘴乖，有些驚喜地喚了聲「前輩」。

    「這是您養的貓嗎？」

    女孩從地上站起來，跺跺快要麻掉的腳：「它們都好可愛。」

    女修搖頭：「不是。這些貓沒有主人，全靠城中百姓投喂，過得倒是比家貓更滋潤……我只是常來罷了。」

    秦蘿：「噢噢！」

    她一副容易被騙的地主傻女兒模樣，好在謝尋非年紀大上一些，更沉得住氣：「在下蒼梧謝尋非，這是與我同門的秦蘿。不知前輩如何稱呼。」

    「蒼梧的？」

    女修倏地彎了眉眼，目光定定落在二人臉上，比之前更加仔細地端詳起來：「之前的門服分明不是這種模樣……千年不見，蒼梧如今的弟子資質很不錯嘛，這個小小年紀就到了築基，這邊還是個築基巔峰，比我們當初強多了。」

    秦蘿立馬抓住關鍵信息：「前輩，您也是蒼梧仙宗的弟子嗎？」

    「我姑且還算得上是個長老。」

    對方笑：「我名為曲道知，號百闌，是個法修，你們應當未曾聽說過。」

    這的確是個陌生的名字。

    「曲道知」這三個字有點拗口，秦蘿在心裡認認真真默讀幾遍，猝不及防地，居然聽見謝尋非開了口：「我略知一二。」

    曲道知抱著大大的白貓，顯出略有驚訝的神色。

    「學宮的記傳里有言，當年正邪大戰廝殺不斷，為守住衛州，無數修士殞命於此。」

    少年一氣呵成，顯然已將書本里的內容記得滾瓜爛熟：「百闌長老精通陣法道術，於城中設下重重屏障，並化解了魔族的攝魂術、傀儡陣，功不可沒。」

    好厲害。

    秦蘿在心裡豎起大拇指。

    前輩很厲害，謝哥哥也很厲害。

    原來他不顯山不露水，平日裡跟著大家逛來逛去，等成績揭曉，居然是個什麼都能記住的超級好學生。

    「學宮？那幫老頭還真是——」

    曲道知破天荒頓了頓，神色像是驚訝，又像無可奈何。

    謝尋非仍是沉聲：「曲前輩，我們在城中多時，發覺此地居民多是幻術所成，神識已不復存在。敢問如您一般的，在湮墟還剩下幾人？」

    曲道知沒立即應答，先是將他飛快掃視一遍，過了好幾個瞬息，才從喉嚨里發出低低的笑：「就我一個。」

    就她一個。

    「所以說，」秦蘿呆了呆，「因為有您，湮墟才沒有完全消失嗎？」

    「沒辦法啊。能出現在湮墟里的，執念無非就那麼幾種。」

    曲道知聳肩，語調慵懶又無辜，渾身上下看不出半點身為長者的凝然穩重：「要麼是不甘心死掉，這種執念散得最快，畢竟在湮墟過了幾百幾千年，再怎麼都活夠了；要麼格局大一點，想見到天下太平、再無戰亂——」

    女修悠悠解釋：「我們無法離開湮墟，卻能窺見外面的景象。外面的人討論起世道，全是誰得了法寶，誰贏了比試，誰又和誰結了道侶，幾乎從沒用過『戰爭』這個詞，久而久之，他們也就安心囉。」

    她的嗓音到此戛然而止，秦蘿忍不住追問：「那前輩的執念是什麼呢？」

    「我？不知道。我這輩子，有九成時間用在了研究上。估計是不甘心就這樣轉世投胎，把腦子裡的東西全忘掉吧。」

    曲道知輕聲笑笑，聽不出話里的情緒：「要是能一直這樣研究下去，那就好了。」

    她言罷抬眸，看一眼漸漸變暗的天空。

    這會兒已經快到傍晚，白熾燈一樣的太陽被棉絮般的雲朵遮蓋，月亮還沒來得及探出腦袋。

    「快入夜了，你們沒地方住吧。」

    曲道知將貓放下，看著大白團晃晃悠悠跑開，這才懶懶投來視線：「我們同出一個師門，又在湮墟相遇了兩次，想來應是有緣。若是有意，不妨前往我家小住一段時間。」

    她說罷指尖一動，沒再開口，而是用了傳音：「我同你說的七殺陣法，小道友考慮如何了？」