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    少年聽見「哥哥」這個稱呼，不知怎麼笑得更歡。江逢月亦是勾了嘴角，輕聲介紹：「這位是金凌城城主，明湛。」

    好年輕的城主！

    秦蘿下意識驚嘆一瞬，很快反應過來，修真界裡人人都會駐顏術，像是她爹她娘，看起來也不過二十上下——

    而且因為靈力滋養的原因，修士的皮膚和長相也會得到修復，放眼望去，一座城裡大多全是漂漂亮亮的哥哥姐姐。

    這樣想一想，修真界裡的輩分真是好難分辨哦。

    江逢月停頓片刻，很快繼續道：「不知城主此番前來，是為何事？」

    明湛眯眼笑笑：「不知諸位可曾聽過，金凌城近日怪事頻發，被畫中仙折騰得夠嗆？」

    「城主想讓我們出手，解決畫中仙？」

    江逢月挑眉：「我看那畫中仙不過古怪了些，應該只是尋常的妖魔作祟，要論修為，定是遠遠不及城主——莫非這其中還有什麼隱情？」

    「隱情倒說不上。」

    青衫少年搖頭，含了笑的目光如風般掠過，卻並未落在江逢月與秦止身邊。

    「只不過，若想徹底解決這件事情，還得請一位客人相助。」

    明湛眼尾稍勾，視線沉沉落下，與秦蘿的目光在半空陡然相遇，露出一個清淺的笑：「小道友，今夜恐怕還需勞你相助了。」

    江逢月一愣：「蘿蘿？」

    她女兒是個什麼修為，做娘親的自是清楚。雖說畫中仙不是什麼毀天滅地的災厄，但以秦蘿築基初階的實力，定然遠遠不敵。

    若想徹底擊潰那些邪祟，只需秦止幾劍，亦或她幾道音律便是。

    「諸位有所不知。」

    明湛道：「畫中仙於金凌現身後，我們本想立刻將其收服，卻發覺它們非妖非魔，更非通常意義上的邪祟。倘若以尋常手段，只能暫時擊退，沒辦法全盤壓制。」

    這倒是件新鮮事，江逢月聞言噤聲，繼續聽他解釋來龍去脈。

    「後來我查閱多家典籍，終於發現了些許線索。金凌城乃是群妖之都，城中妖魔匯聚、靈力冗雜，這些靈力四處分散，其中一些便落在了話本子裡。」

    明湛輕輕合上手中摺扇，言語中多了幾分興致：「這還不是最有趣的。有趣的是，修士看完話本子，識海里常會形成關於話本的『印象』，這種印象受到神識影響，往往能在識海中凝聚成型——」

    江逢月恍然：「於是修士們的神識與話本里的靈力彼此融合，日積月累，就形成了這種非魔非妖的……一種靈？」

    「不錯！一個修士的神識非常微弱，起不了太大作用，但話本傳播極廣，當全城人都有了對它們的構想，千千萬萬種神識匯聚在一起，就能形成超乎想像的力量。」

    明湛點頭：「至於畫中仙，便是這座城池裡所有人的幻想集合體。」

    「可是，」秦止把方才的留影石交給自家道侶，抱劍側頭，「和蘿蘿有什麼關係呢這件事？」

    青衫少年長睫微動，雖然仍在笑，目光里卻顯出幾分晦暗不明的色彩：「不知二位可曾發覺，在金凌現身的畫中仙，皆是許多年之前的話本角色。」

    好像的確是這樣。

    秦蘿在心底悄悄回想，後知後覺張了張嘴巴。

    邪魔霍訣是千百年前的人物，像是程雙、桫欏聖女和福祿壽仙，歷史也全都非常久遠了。

    「受城中百姓的神識影響，這些角色覺醒了獨有的『靈』。然而一年年過去，舊的話本總會被新的代替，多年前的角色被逐漸忘卻，凝聚在它們身上的神識亦會慢慢模糊。」

    明湛道：「百姓們不再記得它們的名姓，它們便也忘了自己是誰，只能憑藉殘存著的靈力，化作虛影自話本而出——這就是我們所見到的畫中仙。」

    所以畫中仙才會毫無意識，自從現身以後，便只知漫無目的地四處遊蕩。

    它們之中有曾被信奉的神明，有萬人敬仰的英雄，也有雄霸一方的霸主。

    時代的幕布匆匆落下，當舊日古老的角色不得不退場，被絕大多數人忘卻的時候，就連自己也遺忘了曾屬於自己的故事。

    「我從劍聖口中聽說了心魔幻境的事，在幻境中，你同它們被困在了一起對吧？」

    明湛嘆了口氣：「那些虛影實在難纏，但若是有你在，或許能——」

    秦蘿認認真真地聽，見他說到這裡忽然頓了頓，又輕又快地眨了眨眼睛。

    按照常理，他或許會說「解決它們」，亦或是「消滅它們」，然而少年只是咧嘴笑笑，定定凝視她的目光。

    明湛道：「同我一起，或許能試著幫它們一把。」

    秦蘿坐在凌空而起的大鳥後背，被風吹得打了個哆嗦。不過轉瞬，便有一道靈力屏障橫亘於身前，為她擋下夜裡的寒風。

    秦蘿摸摸鼻尖：「謝謝城主。」

    「舉手之勞，不足掛齒。」

    大鳥振翅而飛，嗓音仍是清冽的少年聲線：「今日是我勞煩於你，應當感謝你才對。」

    明湛城主的原型是只火紅色大鳥，尾巴上燃著長長一條火光，聽說名為［朱雀］，是非常有名的神獸。

    秦蘿小心翼翼坐在他背上，聽見伏魔錄的一聲嘖嘖。

    「真看不出來，明湛這小子居然變得如此人模狗樣，真是男大十八變啊。」

    「嗯？」