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    秦蘿看見男孩眼睛裡的光一點點暗下去。

    魔氣翻湧如潮，似是想要將他安慰，猶猶豫豫探頭探腦，最終還是默默縮了回去。

    謝尋非細瘦挺拔的影子，不知什麼時候矮了一些。

    他沒說話，一言不發地轉身離開，直到轉過拐角，仍能隱約聽見模模糊糊的低語：「為什麼會遇上發狂的魔啊……倒霉。」

    秦蘿這回不再問「為什麼」了。

    她似乎……終於能明白一點關於謝哥哥的處境。

    「不……不是的！」

    沉默的男孩頭也不回地往前走，小姑娘邁著步子踏踏跟在他身後，黑髮與紅斗篷被風高高揚起，發出呼呼響音。

    「你做得超級棒！要是我，一定不敢和那麼高的叔叔打架，謝哥哥特別特別勇敢。」

    秦蘿心裡又悶又堵，忍著鼻尖酸澀，用力吸一口氣：「真的，你比他們都要好，遇上你一點也不倒霉——我覺得很開心。」

    可謝尋非聽不見，只是低著頭一直走。

    女孩的聲音小了一些，像在對他說，又像喃喃自語：「……真的。」

    她都這樣難受了，當時的謝哥哥會有多傷心啊。

    他明明那麼好，卻得不到應該有的喜歡，真是太不公平了。

    眼前的景象又是一轉。

    這一次，是秦蘿似曾相識的畫面。

    有邪魔闖入城中，其中一個倉惶逃竄，闖入謝尋非家中。高牆坍塌後不久，小少年便親手將其置於死地，不留絲毫喘息的時機。

    這次沒有秦蘿，沒有楚明箏，沒有嘰嘰喳喳的江星燃，只剩下一道頎長清雋的身影，拿著劍走到他身前。

    「小道友好厲害的身法！不知你姓甚名誰、年歲幾何，如今有無師承？」

    「趙宗恆？」

    伏魔錄一愣：「莫非——！」

    原來如此，它悟了！

    難怪謝尋非的心魔如此霸道，竟能將他人生生納入其中，遠遠超出一個小孩應有的力量。

    「這場幻境的主人，很有可能就是謝尋非！」

    伏魔錄急道：「他想保住龍城……保住趙宗恆！」

    與真實發生的一切不同，在幻境裡，是秦蘿搶先闖進了他的世界。

    謝尋非自幼孤身一人，又在這種極度畸形的街道長大，對於他來說，秦蘿或許是唯一一道不同的亮色。

    它雖不喜歡那小子渾身的陰戾氣質，但不可否認，面對秦蘿的時候，謝尋非一直是個合格的好哥哥。

    倘若他未曾遇見秦蘿，少了許多陪在秦蘿身邊的機會，那麼與他最為接近、接觸也最多的……

    非趙宗恆莫屬。

    一個是貼心溫柔的妹妹，一個是溫和耐心的兄長，無論哪方，都是他從未體會過的夥伴。

    要是如今的秦蘿死在他眼前，謝尋非說不定也會發瘋。

    後來發生的一切，與它想像中相差無幾。

    趙宗恆是天生的自來熟，以臥房牆破為由，把少年帶進了客棧。

    這人看上去只有不到二十歲，講話卻像是囉囉嗦嗦，總想讓他拜入師門，為達目的誓不罷休。

    在趙宗恆持之以恆的嘮叨聲里，某天清晨，謝尋非見到了喬裝打扮進入客棧的魔族。

    擔心隔牆有耳，對方將他帶去了一家茶樓。

    「你實力不低，清衍門來的都是菜鳥小輩，殺死一兩個肯定沒問題。而且……你是半魔對吧？」

    那魔物說：「龍城最排斥半魔，你在黑街，是不是沒少遭欺負？想想那些人噁心的嘴臉，莫非你不想報仇？」

    少年沉默許久，只說會做考慮，與對方約定明日再見。

    回去之後，趙宗恆繼續在他耳旁嘮嘮叨叨。

    謝尋非本應該接受的。

    黑街髒亂得叫人噁心，放眼整座龍城，同樣沒人喜歡他。作為一個在欺辱中長大的孩子，他對龍城生不出任何積極的情愫。

    可他終究還是選擇拒絕，並給守城的小弟子提了個醒。

    「所以，當時謝尋非猶豫過。」

    伏魔錄思忖道：「這次在幻境裡，陣法破滅提早了整整一日——也就是說他沒有遲疑，直接拒絕了。」

    它說著一頓，在識海里晃了晃：「那小子，其實對你不錯。」

    心懷怨恨、修為不錯的魔物，謝尋非是最合適的一個。

    但這並不代表著，在他拒絕以後，沒人能夠勝任這份任務。

    畸形的土壤催生了仇恨的種子，一旦破土而出，便能掀起滔天之勢。歸根結底，龍城一切悲劇的始作俑者，竟是來自城中土生土長的百姓。

    小弟子們修為不高，即便提前做好準備，也無法抵禦好幾個群起而攻之的半魔，最終龍城城破，只留下滿目生靈塗炭。

    而趙宗恆，也在千鈞一髮之際突然出現。

    在此之前，謝尋非從沒想過，有誰會毫不猶豫擋在他身前。

    在十多年如一日的鄙夷與排斥里，仿佛連他本人，都快要認為自己是個毫無用處、天生壞種的怪物。自私、冷漠、孤僻乖戾，渾身上下見不到可取之處。

    然而當瘋狂的魔族肆虐全城，將他也當作殺戮的對象時，少年人的身形清雋如竹，於瞬息之間擋下了致命的進攻。

    男孩仰頭，看見一把清凌修長的劍，與衣衫上驟然暈開的血色。

    他看見趙宗恆轉過頭來，吃力地咧嘴一笑。