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    自卑是難以掙脫的淤泥。

    像他這樣的人……即便有了夢想，也壓根不可能實現吧。

    陸望沉默片刻，指尖悄悄握住袖口：「我……我不知道。」

    趙宗恆一愣：「沒有想過心愿嗎？」

    「那種東西，沒有也好吧。」

    回答他的並非陸望。

    始終安靜的明玉仰起腦袋，語氣極淡：「否則願望破滅的時候，一定會覺得難過。」

    她說著停下，賭氣般挪開目光：「長大也不是件好事。」

    趙宗恆蹲下來與她對視：「害怕願望沒辦法實現，所以不想長大嗎？」

    「因為很多事情都會變得和想像里完全不一樣，又累又麻煩，很討厭。」

    明玉低下腦袋：「如果成為不了理想的那種人，庸庸碌碌活著……那樣的人生根本毫無意義。」

    這是從未有人談及的話題。

    院子裡忽然很靜，孩子們紛紛收了聲音，只有一團雪花從葉子落下來。

    「你想拜入仙門，成為降妖伏魔的俠士對不對？」

    趙宗恆思忖片刻，溫聲開口：「那若是有朝一日，你當真修煉有成、名滿天下，實現願望以後，又該如何呢？」

    明玉不明白他的用意：「自然是繼續修煉，屠戮更多妖魔。」

    趙宗恆笑：「你看，又是修煉。」

    他坐在女孩身邊，微微側過腦袋：「之前是無盡的修煉除魔，實現願望以後，也還是無盡的修煉除魔。」

    明玉急道：「它們不一樣！」

    「有什麼不一樣？」

    趙宗恆沉聲：「達成夢想的瞬間，你實現了人生意義，莫非在那之前和之後，你就是毫無光彩的一攤爛泥麼？」

    明玉張了張唇，沒答話。

    「你想啊，和明珠她們走街串巷玩玩鬧鬧的時候，你是不是很開心？」

    女孩抿抿唇，默然點頭。

    趙宗恆聲音很輕：「今日和大家一起吃點心呢？也能讓你覺得高興嗎？」

    這回她沉默得有些久，但還是點了點頭。

    「那就夠了啊。」

    少年眯眼笑笑：「願望成真固然叫人開心，但你此刻的喜悅也是真真切切存在的，對不對？」

    他似是想到什麼，低頭望向石桌上的地圖：「你們看，這是蘿蘿帶來的九州圖。」

    隨著他的目光，秦蘿乖乖低下腦袋。

    「最上面是涼州。琅寰雪山縱貫南北，冰封千里，一旦踏足而上，天地靈氣盡數凝於識海。你們若是有意，大可乘上當地人馴養的靈鶴，待它雙翼隨風起，自是一派自在瀟灑、其樂無窮。」

    「涼州以南，便是被稱作［萬妖之都］的永州。」

    趙宗恆笑意更深：「行於其間，能見到狐族聚居的青丘、大海之下光怪陸離的鮫國、四處皆是魑魅魍魎的神隱山。立於山巔之上，有倩女長歌、妖魅橫生，真真假假虛虛實實，叫人怎麼也分不清。」

    秦蘿聽到一半，仰頭看向他。

    少年的相貌並不出眾，只能稱上一聲清秀，然而當趙宗恆揚唇開口，日光四合，仿佛全都聚攏在他眼睛裡頭。

    那是小孩不會擁有的神色，被時光打磨得堅韌而溫柔，裹挾著一往無前的力量，讓人下意識感到安心。

    一個讓人安心的大人，並不強大，卻熠熠生光。

    「再往東，還有商戶林立、世家千百的滄州，藏匿有諸多上古遺蹟的容州，荒原一望無邊際的衛州。」

    趙宗恆說：「我隨師門歷練多年，事後想來，那些妖魔邪祟其實都不太能記起。印象最深的，反而是北方的大雪，神隱山裡的歌聲，還有九州各地獨具特色的美食——每吃上一種合口味的點心，都能高興上整整三天。」

    他努力說得通俗易懂，讓孩子們能夠明白。

    比起那些遙不可及、恢宏盛大的願望，每天每夜經歷的星星點點，才是填滿整段人生的碎片。

    一個陌生人的微笑，一場夏日突如其來的清涼細雨，一句讚賞，一次相遇，甚至閒來無事的時候，仰頭見到的璀璨繁星。

    它們並不耀眼，並不偉大，卻足以帶來無與倫比的體驗。

    只有長大，才能將它們一塊塊拾起，或許並不圓滿，但絕不會儘是悲傷痛苦的回憶。

    人總不能一輩子停留在一方天地，享受幼稚天真、看似毫無煩惱的「樂趣」。一旦樂趣成了習慣，那麼連樂趣本身，都難免會變得無味而索然。

    「長大很累，那是因為你們見到了更大的世界，意味著更多的冒險，和比小時候更深刻的快樂。而且，只有長大以後——」

    這句話沒來得及說完。

    另一道更為尖銳、也更加急切的嗓音驟然響起，將趙宗恆的言語中途掐斷：「不、不好了！有人殺掉守城的師兄師姐……從城內破壞了陣法！趙師兄，你快來看看吧！」

    楚明箏渾身猛震。

    不對。

    如今分明只是第四日，陣法被破理應在明天……究竟是哪裡出了問題？

    趙宗恆匆匆起身。

    他神色急迫，本已轉身邁了步子，動作卻倏然停下，星眸微明：「只有長大，才能保護身邊重要的人啊。」

    明玉驟然抬頭。

    楚明箏沒有出聲，下意識看向身邊的秦蘿，指甲深深陷入皮肉。

    「縱有千古，橫有八荒，前途似海，來日方長（注1）——」