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    「小師姐，」睜著圓圓杏眼的小姑娘拉了拉她衣袖，「我能不能跟著一起去呀？」

    一旁的江星燃立馬舉手：「我我我也想去！」

    那可是被稱為「死域」的龍城啊！多少男人做夢都想征服的地方！傲天邪神的傳奇一生，就應該由它作為開端！

    「我倒覺得，帶著他們倆也挺好。」

    駱明庭笑：「龍城大禍已除，除了魔氣盤踞不散，只剩些不足為奇的小妖。此番同行的人數不少，不如讓孩子們前去見見世面——我恰好有空，能隨同一併前往。」

    龍城比秦蘿想像中更大。

    和小師姐御器飛行時，透過朦朧雲煙的影子，能遠遠眺望整座城池的景象。

    破敗的房屋如同匍匐的老人，被層層黑霧籠罩大半，即便四周晴空萬里，在龍城之上，永遠是烏雲蔽日、濃煙瀰漫。

    秦蘿想，像是一幅好端端的畫，被黑色顏料染上了陰影。

    楚明箏溫聲解釋：「那些黑霧都是魔氣。魔氣對神識傷害極大，因此龍城成了修士的禁區，萬萬不可靠近。」

    他們此行的終點位於城郊，一個名為［安平］的小小村莊。

    出了這樣詭異的怪事，村里人對修士極為熱情，幾個師兄師姐被簇擁著進了屋，一同商議解決之策。

    秦蘿與江星燃年紀尚小，不願聽大人們的嘰里呱啦，於是待在屋外院子裡，和幾個村中小孩聊了起來。

    「就是稀里糊塗消失不見啦。」

    一個女孩道：「有的人外出砍柴，有的人種田回家，不知道發生什麼，再也沒出現過。」

    「我昨晚睡覺的時候，還聽見從龍城方向傳來的嗡嗡響。」

    另一名男生打了個哆嗦：「你們說，會不會是裡面的妖魔鬼怪突然復活，開始吃人了？」

    他話音方落，就被前一個女孩拍了下肩膀：「你你你別嚇唬人！」

    「對了，」秦蘿聽得雲裡霧裡，決定把話題引到自己更感興趣的方向，「你們聽說過我的小師姐，楚明箏嗎？」

    「當然啊！老鄉嘛！我爹娘經常說！」

    另一個小姑娘咧嘴笑笑：「聽說當年蒼梧仙宗前來支援，一位仙長看出她資質不凡，直接收為親傳弟子——要是我也能像她那麼厲害就好了。」

    秦蘿摸摸鼻尖：「小師姐在龍城沒有親人嗎？」

    「她好像是個孤兒吧。」

    小姑娘眼珠子咕嚕一轉：「失蹤的那些人里，有個姐姐曾說和她是朋友。」

    她話音落下，幾個孩子都各自陷入沉思之中。

    秦蘿尚未繼續發問，猝不及防地，陡然聽見一道怒吼。

    那是男人的嗓音，粗獷且戾氣十足，一句話里大多是孩子聽不懂的罵罵咧咧，從很遠的地方飄來，在耳邊轟隆隆炸開。

    秦蘿被嚇了一跳，身邊的女孩卻是習以為常：「又是陸望他爹……能不能消停幾天啊？」

    「陸望？」

    「我們學堂的同窗，攤上了個瘋子爹，得了空就打他。」

    女孩皺眉，用胳膊肘碰了碰身邊的小姑娘：「你家還有藥嗎？我們再去給他送一些吧。」

    之後的話題越走越偏，從靈丹妙藥說到了仙門裡的修煉日常。

    秦蘿從儲物袋拿出一些藥膏，讓新朋友們帶去送給那位未曾謀面的陸望。孩子們歡歡喜喜離開小院，至於她和江星燃，為了防止兩位嬌生慣養的少爺小姐胡亂跑掉，一名師兄在門口設下了禁止離開的陣法。

    他們倆只能乖乖待在院子裡。

    「那些大人不知道還要說多久。」

    江星燃踢飛一顆小石子，不知想到什麼，忽地展眉一笑：「秦蘿，想不想看看外邊的模樣？」

    ——動用靈力會被發現，擅自出門不被允許，一來二去，他的辦法是爬牆。

    院子外築了圈厚厚的圍牆，不算太高，雖然攔住七八歲的小朋友綽綽有餘，但倘若小朋友的數量增加到兩個，就難免顯得有機可乘。

    秦蘿踩著他肩膀上了牆，再從圍牆頂端把江星燃往上拉。

    他們不是毫無分寸的熊孩子，心知不能四處亂跑，約定只在圍牆上走來走去，絕不離開小院所在的範圍。

    一旦沒了圍牆遮擋，周圍景象便能被盡收眼前。

    秦蘿無聲張了張嘴巴。

    小院距離龍城不算太遠，她抬頭就望見一片黑蒙蒙的天。

    壓抑感如同沉甸甸的巨石，透過每一棟頹圮高樓重重下沉，霧氣濃郁得宛如實體，遙遙望去，威懾力十足。

    「哇塞！」

    江星燃由衷感嘆：「總有一天，我會踏平那座鬼城！」

    秦蘿看著他的表情變來變去，正要繼續繞著圍牆轉圈圈，莫名聽見窸窸窣窣的響聲。

    很近，像是有人路過草地，突如其來撞在耳朵上，讓小姑娘渾身一抖。

    身後的江星燃不明所以：「怎麼了？」

    「我好像聽見——」

    秦蘿一面應聲，一面順著聲音低下腦袋，毫無防備地，見到一張滿是血污、雙頰紅腫的臉。

    那人也愣愣抬起腦袋。

    秦蘿：。

    在此之前，她見過最為殘忍的景象，是灰太狼鐵鍋燉小羊。

    糟糕。

    她她她……她的右腳好像忽然失去力氣，往旁邊滑了一下。

    女孩跌下圍牆的時候，引來一道簌簌涼風。