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    這一切發生得太過突然，楚明箏用了半晌，才再度聽見心臟跳動的聲響。

    在漫天大雪裡，映襯著星星一樣的淺紫色小花，包裹在厚大棉襖中的女孩向她轉過身，用力吸了吸鼻子。

    秦蘿荷包蛋淚眼：「嗚嗚嗚小師姐沒事了嗚嗚嗚，我們、我們回家去嗚嗚嗚。」

    她的一顆心悄無聲息軟下來。

    「不要聽那些人的話。你給我送藥，帶我去藏書閣，給我們介紹這裡那裡的山……沒有人比你更好。」

    秦蘿說：「小師姐是我的小師姐，我特別、特別特別開心。」

    這是毫無修飾，最最樸素的話。

    可不知怎地，楚明箏低頭的剎那，眼眶裡居然湧出滾燙的透明水珠。

    起初的時候，她始終堅定著一個信念，只要用善意對待世界，終究能得到世界回饋的善良。

    可真相總是事與願違，幼稚的善意一文不值，不過是被他人嘲弄的笑話。她得到漫無盡頭的欺辱與嘲笑，只能日復一日縮進自己的小小世界。裝作毫不在意的模樣。

    但楚明箏畢竟是個年紀不大的女孩，無論佯裝得多麼堅強，同樣會難過。

    沒人在意她有多難過。

    可是——

    淚眼汪汪的小糰子雙頰緋紅，嘴巴癟成波浪線，笨拙為她拭去淚水，似乎覺得不夠，墊腳將少女擁入懷中。

    有種軟軟的觸感落在臉上，帶著輕綿熱度，楚明箏聽不見聲音，卻隱約感到它的律動。

    那應該是一聲微不可聞的「啵」，來自女孩泛著奶香的櫻紅薄唇。

    此時此刻，夜幕降臨，冰雪封天。

    她卻在經久不散的黑暗裡，見到一團滾燙明光。

    第7章

    幾個熊孩子全被駱明庭左手幾隻雞，右手幾隻鴨，拎著衣領帶去了戒律堂。

    仙門大宗弟子繁多，為規範行為，特意擬訂了不少禁制規則，無論年紀大小、身份高低，一旦觸犯，嚴懲不貸。

    欺凌同門乃是大忌，雖然那幾個小孩僅僅過了過嘴癮，沒有留下實質性證據，然而這次多出好幾個活生生的旁觀者，可謂鐵證如山。

    被通知來領人的長老們氣黑了臉，鬍子一個比一個吹得高：「修道者，修心為上。楚明箏是為降妖除魔，才不慎身中無名之毒。你們對她做出這般醜事，心性已是遠遠不及，實乃令師門蒙羞！」

    幾個孩子哭哭啼啼一一道歉，按照門派規矩，除了必要懲罰，還將被送往思過崖面壁反省。

    「除了思過反省，我還有個建議。」

    駱明庭笑眯眯：「不如給這些孩子一個月的時間，待一月之後，寫出楚師妹的二十條優點，不得重複敷衍。」

    帶頭的男孩名為鄭鈞傲，包括他在內，所有孩子都不超過十二歲。

    除了戲謔嘲笑楚明箏幾句，這些小孩沒再做過逾矩的事情，算不得罪大惡極。可年幼的惡因一旦種下，放任它肆意生長的果，任誰都無法想像。

    體罰雖然能長教訓，讓他們不敢惹是生非，卻沒辦法真正使之意識到，自己究竟錯在了哪裡。

    涉世未深的孩子最天真也最殘忍，對於他們來說，真正的懲罰並非打罵，而在於攻心——

    一點點看清楚明箏的苦衷與無奈，一日日了解她的脾性與堅韌，只有這樣，才能明白自己錯得一塌糊塗，所作所為究竟多麼可恥。

    悔恨是最好的懲罰，也是最為印象深刻的教訓。

    長老們怎會想不通他的用意，一番商討之下，很快通過了決議。留鄭鈞傲與幾個夥伴大眼瞪小眼，對這個看似不可能的任務哀嚎連天。

    秦蘿離開戒律堂時，天邊已經完全暗了下來。

    小師姐自打出門，便一直在與兩位師兄說悄悄話，她心中好奇，與楚明箏投來的目光撞了個滿懷。

    「我明日會去龍城一趟。」

    楚明箏溫聲道：「在師姐回來之前，蘿蘿要乖乖聽師兄的話，好不好？」

    秦蘿心口一動：「龍城？」

    她對此有些印象。

    蒼梧仙宗所在的寧州城池林立，龍城是其中不太起眼的一個，然而在七年前，發生了一件震驚修真界的大事。

    眾所周知，龍城地處偏遠，與幽州接壤。

    幽州乃是妖魔叢生的蠻荒之地，一年到頭混戰不休，其中一股勢力動了歪心思，欲將龍城據為己有，並奪取鎮城之寶，讓修為一飛沖天。

    群魔來勢洶洶，封鎖了一切求援渠道，龍城儘是修為低微的平民百姓，根本沒有還手之力。

    多虧一群下山歷練的仙門弟子拼死抵抗，用盡最後一絲氣力，才堅持把城門守到了援軍到來之時。

    最終仙門弟子盡數戰死，而龍城魔屍遍地、怨氣橫生，已然淪為無人踏足的死域。

    「龍城附近的村落，近日出了怪事。」

    楚明箏耐心解釋：「有幾個村民莫名失蹤不見，四下卻並未發覺魔物的影子。我——」

    她說著一頓：「我曾是龍城中人，在大戰中得以倖存，想藉此回鄉看看。」

    小師姐的家鄉！

    秦蘿眼前一亮，又很快黯淡下來。

    小師姐無父無母，也沒聽說有什麼朋友。如今想來，或許不是「沒有」，而是全部葬身在了那場亂戰里。

    所以她才想要回去，而與之相對的，她也一定會感到難過傷心。