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2023-09-26 11:11:16 作者： 一枚銅錢
明玉眼眸微亮，「季妹妹實在是個好姑娘。」
齊琛淡笑，「好在何處？」
「直爽大方，不見花花腸子。」明玉想了片刻，又悄聲，「三爺日後若要添姨娘，找那樣性子的姑娘罷，好讓妾身省心。」
齊琛摸摸她腦袋，「又說胡話。」
明玉抬眉看他，「三爺別總將這話當成胡話。我爹與我娘舉案齊眉，也像三爺那樣對明玉好，但他……是有外室的，只是我娘身體不好，爹爹才沒敢讓那外室進門。後來爹爹死了，那外室也自此沒了下落。」
齊琛不與她多說，這種事，發誓也不能教人安心，「等過了十年二十載，你再看看。」
明玉垂眸淡笑，這無關信與不信，即便他真不願，但位高權重的人要塞他個女人，他能拒絕？如今跟他說，不過是為了日後，別拒了姑娘得罪權貴——雖然她心頭不舒服，誰願將自己喜歡的人與別人同分。
只顧著說家長里短，明玉倒忘了正事，「那孟二可有尋您麻煩？」
齊琛見她甚是緊張，笑道，「沒有，他的本意是來澄江府與我有個照應，怎會故意尋我麻煩。我若有出了紕漏，以他的脾氣，大概會還會替我遮掩過去。畢竟他還是將自己當做齊家人，自然不會讓我墮馬。」
明玉想想也是，不由鬆了一氣。
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孟平璋從醫館出來，看著映照在石階上的強光，再抬頭看看那亮的都辨不出輪廓的烈日，嘆氣，「為何要來澄江府，京城此時都已是秋風乍起，涼快得很了吧。」
手上拎著兩包藥，撐傘走在燙腳的街道上，又重嘆一氣，「微服私訪這法子到底是何人開的先例，要命囉。」
鄧州百姓里男子哪裡有撐傘而行的，偏他又生的高瘦白淨，更是多看幾眼。孟平璋絲毫不在意那灼灼視線，只想著快些去平日和衙門打交道的店家那走一圈，然後回官舍吃西瓜。
想到從深井裡拿出來的西瓜，便覺身心愉快，還沒愉快至全身，就見前面有個姑娘甚是眼熟，從旁經過不由注目，「喲，這不是泥姑娘。」
季芙步子一頓，轉身看他，一眼就瞧見了傘，頓時笑彎了腰，「你一個大男人撐什麼傘，笑死人了。」
孟平璋滿臉黑線，「京城來的人，哪裡像你這般粗生粗養。」
季芙輕笑，「京城病夫，身體不好就趕緊回家裡抱著西瓜睡覺，還到處跑，你真不怕得了暑氣，暈倒在這大街上。」
孟平璋面青唇白，聲音都沒了雄壯之氣，「黑泥姑娘費心了，在下好得……得……」
見他昏昏欲倒，季芙臉色一變，又不敢伸手去扶，「京城病夫，還嘴硬，趕快找個陰涼地方坐著。」
孟平璋兩眼泛著昏黑，青色綠色的小點在眼前轉溜。季芙忙喊路人幫忙，卻無一人上前。四下一看，跑到附近酒樓給了銀子，想讓小二去扶他進來。
誰想他拿傘不穩，滾燙強光刺來，直接受不住，雙腿一軟，倒在街道中央，周圍人群頓時散開。
孟平璋恢復神智時，就見一張粗糙黑漢子的臉看來，醒來第一眼看見漢子，實在不是件愉快的事。
掌柜將他扶起，鬆了一氣，「您可算是醒了，就怕您在這昏睡一晚，我們也不好做。」
孟平璋揉揉頭，「這兒是……」
「慶福酒樓，我們這隻管吃不管住，還好您在打烊前醒了。這天熱，您若是身子不好，還是別外出了。」
孟平璋乾笑兩聲，真是聽不得別人說他身體不好，「謝過掌柜。」
掌柜笑道，「倒不必謝我，是有個姑娘給了銀子。只是那銀子不夠，又典押了她的簪子……既然這位公子和她認識，何不妨將簪子贖回呢？」
孟平璋臉一扯，「是個長的又矮又丑又黑脾氣又不好的姑娘？」
「……那姑娘長的還是挺水靈的……」掌柜笑笑，打開方帕將簪子遞過，「是這支。」
孟平璋拿來一看，瞧不出竟還是個好貨色，「你要多少銀子？」
見他要贖回，掌柜腦門登時蹦出肥羊二字，伸手道，「二十兩。」
孟平璋抿高了唇，「好，你明日來衙門找齊大人拿罷。」
掌柜一愣，聽著腔調不似本地的，官架子又十足，早聽聞新上任的知州大人來自京城，生的俊朗白淨，那送他來的姑娘也一口一個京城病夫，莫非……就算不是官，但也非富即貴吧。不由一咽，」這……其實也是舉手之勞，這簪子您收好。」
孟平璋輕哼一聲，將簪子裹好握在手上，這才顛著步子回官舍。竟欠了那黑泥姑娘的人情，趕緊將簪子和銀子還她，早早撇清。
他這剛走，季芙就氣喘吁吁回到了酒樓，掌柜一見她，轉身要走，已被叫住，「掌柜，我拿了銀子來，快將簪子還我。」
若非掌柜死活不肯收下京城病夫，也不會逼她將簪子暫時抵押，心中有愧急忙回家拿銀子，一邊跑一邊念叨等他醒了，一定要讓他將銀子還自己，連本帶利。誰想掌柜是個貪財之人，只想早些拿錢，從那富貴公子身上撈油水。結果油水沒撈到，反而讓那人拿走了簪子，這會季芙來討，哪裡拿得出來。
季芙見他言辭閃爍，瞪眼，「你該不會是將簪子拿去賣了吧！」
掌柜急忙擺手，「這可不是，你前腳剛走，那公子就醒了，還將簪子強行拿走，有本事去衙門找他拿。」