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    齊琛點點頭，明玉又賞了銀子給老者，這才笑道，「書鋪的這原本，可否暫借一用？」

    老者得了賞銀，自己也有底本，就送她了。

    兩人乘車到了龍飛道，馬夫駛到書鋪門口，下了馬車，在櫃後的掌柜已看見兩人，見他們身穿華服，馬車富麗堂皇，也沒表現得多熱情，如往日問道，「客官想買什麼書？」

    明玉見他不卑不亢，也無普通商人奸猾親迎，只拿了話本給他瞧，沒一併給銀子，「來求問掌柜件事兒，今日去水東樓那茶館聽書，十分喜歡那故事，問了說是出自您們這，想來拜見拜見這奇人，不知掌柜可否引見？」

    掌柜翻翻手中話本，見她不以權勢居高，句句客氣，面上神色也禮貌三分，「這是個丫鬟送來的，千叮萬囑不可透露她的任何事，恐怕也是不想惹什麼麻煩。還請夫人不要為難在下，不勝感激。」

    明玉和齊琛相覷一眼，本想再問問，齊琛已攔下了，「謝過掌柜。」

    回到車上，明玉才說道，「興許再打探打探，他便願意說了。」

    齊琛搖搖頭，「如果他真是那種貪圖錢財的商人，方才就已經向我們透露了，多問無益。」

    「那三爺還要打聽麼？」

    「要。」雖然那人不想有人追蹤，但這件事於他而言十分重要。既然有第一次，那應當還會有第二次，讓小廝每日在近處盯著好了，總要找到那人。

    明玉忍不住問道，「三爺為何如此在意這人？」

    齊琛擰眉，又想起答應她要改這毛病，展開眉頭，看著她說道，「方才那故事，出自幾千年後。」

    明玉愣了愣，驀地明白，驚詫，「三爺是說，那寫這故事的人，極有可能與您來自同一個地方？」

    「是。」

    明玉總算知道為何他會如此緊張了，思緒一僵，心中不舒服，留與走，走的念頭分明是占了十之八丨九的，當真是無情郎。

    齊琛見她抿緊了唇，滿目沉鬱，才想起這事對她來說敏感得很，不再提那事，「想去哪兒用午飯？」

    若是平時她會說去何處去何處，因為兩人可以獨處。可如今，她心裡沒底，七上八下的，「回家吧。」

    一語雙關，她卻沒指望他能聽得懂。

    薄情郎怎麼聽得懂這話。

    回到家裡，趁著明玉去同母親問安，齊琛便讓個伶俐的小廝去書鋪那盯梢，一般的丫鬟都不認字，就算認字也沒多少余錢去買書瞧，一旦進店，也容易認，末了又囑咐他不許告訴明玉。

    可明玉心裡早就打起小鼓，夜裡睡前，認真問他，「三爺可是要找那寫書人？」

    齊琛頓了頓，「想。」

    明玉無奈笑笑，咬唇，「薄情郎。」

    齊琛也不氣不惱，正要安慰，明玉已抬眸看他，眸色堅定，「明玉告訴您個找人的法子，三爺答應我件事。」

    齊琛看她，「交易？」

    明玉點頭，「是。」

    齊琛面上緊繃，「快睡吧，明日還要早起。」

    明玉拉了他的手，搖頭，「不……三爺既然執意要走，那就給我個孩子，有了孩子，您去哪兒……隨意吧……」

    齊琛心弦一扯，緊盯她。這一盯，明玉就偏了頭不敢直視，「我留不住您，那就不留了，累得很。」

    說不出的糾結，道不明的感覺。齊琛不知她是被逼到什麼境地才說這番話，可她越是這麼說，卻越是不忍碰她，簡直如糟踐一個好姑娘。末了嘆道，「不過是不甘心罷了，只是想起一件事，我約摸是再回不到故土。」

    他聲調滿是無奈，明玉聽的眼眸一亮，藏不住的喜色，已顧不得在他眼裡是否是幸災樂禍，「當真？」

    齊琛看著她像小姑娘那樣興沖沖的模樣，又氣又覺好笑，「嗯。在我來之前，或許身體已毀，幾乎沒有生還的可能。」

    這般恐怖的事聽來，明玉完全不驚怕，喜的抱了他笑道，「那是能長留了，如此明玉便安心了。」

    齊琛連半分斥責她的心思都沒有，摸摸她如雲青絲，「只是我如今還不能完全死心，等我尋到那人，問他在這待了多少年，若是很久很久，我便決心做齊家少爺。」

    明玉巴不得他快些死了這份心，抬著明眸看他，都能漾出水光來，「三爺，既然那寫書人交書給書鋪，書鋪又轉交給說書人，那是不是像三爺這般，是要聽自己想聽的。那我們去茶館那守著便好了。兩日聽客相同，三日呢，四日呢？那茶館一層統共就坐三四十人，看的多了，總會尋到那每次說新故事就來聽的人。」

    齊琛笑笑，「果真聰明。」

    明玉笑道，「還有，書鋪老闆說送書來的是個丫鬟，又叮囑不許聲張。若寫書的是個男子，總不會尋個丫鬟做嘴巴嚴實的貼心人。就像少爺吩咐人，也不會叫水桃阿碧她們，而是尋您身邊的小廝。所以那人應當是個女子，明日開始我們仔細盯著女的就好。」

    兩段話說下來，範圍已經縮小了很多。齊琛摸摸她的面頰，「有時我在想，若能將你一起帶回去，或許就是兩全其美了。」

    明玉一頓，「三爺真的這麼想過？」

    「嗯。」

    明玉笑道，「若能，三爺就帶妾身走吧，反正在這除了您，明玉了無牽掛。」

    聽著最後四個字，齊琛怔松片刻。幼年成孤女，成親嫁了他，他若走了，即便是有孩子，恐怕她日後的生活也不見得會輕鬆，「如今你十六？」