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    明玉羞的憤然縮手，顧不得手上疼痛，忍著怒意輕斥，「表哥又何必如此虛情假意，當初你若是真心，早就跟姨母說了，何必等到今日。既然你先開口，那明玉便實實在在告訴你，我已嫁了齊三爺，生死都是他的人，表哥若再如此，休怪我告訴三爺。我的名節敗壞了不要緊，卻不知齊家會怎麼待你們林家，表哥的仕途也悠著吧。」

    林淮愣了愣，往日溫順的表妹竟惡語相向，甚至威脅起他來。淨白的面上漸露痛色，「玉兒，你變了。」

    明玉已懶得和他說什麼，反正他就是讀書多的高尚人，她就是個寄人籬下吃住他家的下人，事事都要聽他的，可她偏不。

    水桃攙著明玉下樓，這東水樓的掌柜和小二是初次見她，不知她身份，在結帳時象徵性的問了幾句可有大礙，也沒多言。

    上了齊家馬車，明玉揉著腳踝，想到方才的事就覺自己以往真是瞎了眼。比起明著捅刀子的姨母，笑裡藏刀自以為是的表哥更讓人唾棄。

    下了馬車，明玉強忍腳上痛楚如平時那般走回房裡，讓水桃拿了藥酒過來，吩咐她不許聲張。水桃自然明白，只是瞧見她手腕上的五指抓痕，憂心道，「這哪裡能瞞得過三爺呀。」

    小兩口新婚，如膠似漆的，這晚上一碰身子，就該瞅見了。

    明玉倒不擔心，打發她出去，翻翻衣櫃，想尋件衣袖稍長的裡衣，可這些衣裳都是量身做的，件件合身。無奈，晚上沐浴後，就鑽被窩裡吧。她第一次慶幸齊琛是個君子，不會掀她被窩。

    齊琛一直到午後還沒回來，明玉等的都焦急了，生怕他說錯什麼話惹了皇族不滿。

    用過午食，明玉回房裡編花結，想圈個玉佩送他。擰了好幾股花樣，都不合意。越擰右手腕也越痛，乾脆放回籃中，午歇去。

    睡前又抹了藥酒，想著傷的不重，過幾日就好，便安心睡下。

    沉沉入夢，依稀夢見家人。爹娘陪她玩鬧，喊著「小玉，莫跑那麼急」，她偏不聽，越跑越快，越跑越急，等她停下步子，回頭看去，早就不見爹娘蹤影。急急忙忙回去找，卻一直在雲霧中，再看不見人。

    「明玉，明玉。」

    耳畔聲調平穩，面上已覺微摩，猛然醒來，睜眼看去，就見齊琛俯身看她，面色平靜，「你做噩夢了。」

    說罷，給她拭去額上汗珠。明玉握了他的手，「三爺何時回來的。」

    「剛剛。可要喝水，我去拿。」

    「不用。」明玉借著他手上力道坐起身，神情仍有些恍惚，「我方才夢見我爹娘了，結果我跑的太快，他們沒追上。」

    齊琛微頓，騰手輕撫她的背，「沒事了。」

    在夢裡還覺痛心，醒來倒覺得好些了。畢竟夢中的是將美好撕碎，睜眼後的，卻是要認真面對的現實，容不得她矯情亂想。

    齊琛坐在她側面，看她花容失色，連唇色都已慘白，沒急著走，靜坐一旁。明玉緩回神，看著他問道，「進宮可安好？」

    齊琛點了點頭，「沒有出差錯。」

    明玉輕鬆了一氣，齊琛面上微帶笑意，「姐姐賞了東西，還有幾件是你的。」

    明玉笑笑，「又托三爺的福了。」

    齊琛起身去拿東西給她瞧，都是些精巧的玩意，看了約摸會高興。等回到床邊，明玉已經跪身在床上整理被褥。這一扯被子，手腕上那五道紅痕，就清晰非常了。等察覺到腕上疼痛，才想起要遮掩，小心回頭看去，就見齊琛目光沉沉，盯著那傷處。

    ☆、第十七章 真相在即

    見他盯來，明玉急忙縮手。齊琛坐在前頭，先拿了衣裳給她披上，聲調平和，「怎麼弄的？」

    明玉頓了頓，笑道，「和水桃去東水樓聽書，下樓時差點摔著，幸好那丫頭手快，拽住了妾身。」

    齊琛看了她一眼，說的跟真的似的，握了她的手，順著紅痕印上，淡聲，「水桃的手有這麼寬大？」語氣更是溫和，「告訴我，是誰欺負你？」

    明玉默然，實在受不住他如此，「在茶樓碰見了表哥，起了些許爭執。」怕他多疑，解釋道，「只是偶遇罷了，三爺莫多想。」

    齊琛要她離林淮遠些，也並非是說真讓她不顧親戚情面冷臉躲避，只是感情上控制好便可。見她著急，說道，「我不會疑你。只是……他知你嫁作人婦還當眾拉扯，未免太過分。」

    說罷，起身去桌上尋了藥酒，挽她衣袖抹藥，定聲道，「下回出門，帶多些下人。」

    手上力道輕重有序，藥酒的涼意透進肉里，更是舒服。明玉看他塗的仔細小心，方才的不安也消失了，齊琛是信她的，「聽三爺的。」

    齊琛又道，「沒聽見他在齊家私塾有什麼過錯，也不好將他趕走，免得我們齊家落人口實。但這筆帳我先記下，日後再算。」

    「三爺不必為了妾身為難，免得外人說您為了妾身薄待表親。」

    齊琛搖頭，「人善被人欺，不是說不提倡做善人，只是看情況。對惡人善，會招致更大惡意，那就無需再忍讓。欺軟怕硬，說的也是這個道理。」末了又問道，「還有哪傷著了？」

    明玉不敢瞞他，「左腳踝，明玉自己抹就好，三爺把藥瓶給我罷。」

    「無妨，我的手已經髒了，你就別沾藥了。待會別亂走，否則傷難好。晚飯我讓下人端進來。」