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2023-09-26 11:11:16 作者： 一枚銅錢
齊琛聲調微冷，「是太得體了。」
明玉總算是琢磨出了他幾分心思，笑意微苦，「或許並非是妾身說話太繞彎路，而是三爺是個耿直的人。明玉也想坦蕩些，如今這樣，約摸是習慣罷了。」
齊琛蹙眉，「習慣？」
明玉見他願意聽自己說話，淡笑，「是，妾身自小寄宿在姨母家，說話稍不得當，免不了要挨訓斥。久而久之，就總是小心翼翼了。」
齊琛多少明白了些，寄人籬下，確實拘束。面色緩和下來，「跟我說話不用這樣。」
這話在明玉聽來意思已有了變化，芳心微動，抬眸看他，笑的明媚，「三爺說的是，夫妻間本就不該如此說話。」
這笑染了眉眼，看的齊琛抿緊了唇，沒有戳破那話的含義。罷了，還是好好練字吧。
陪他練了半沓紙，字已經寫的好看多了。明玉瞧見勾筆錯的，也會跟齊琛說，氣氛意外的融洽。
婢女偶爾進來添茶，明玉倒發現了個怪處，每次她們進來，齊琛的話便少之又少，看著一副呆愣模樣。
午時，因明日要回門，孟氏已經打點好東西讓小兩口帶去林家。那林家那麼大方陪嫁八十八抬妝奩，他們回的禮也不能薄了。飯後叮囑明玉明日要好好照看齊琛，千萬千萬別折了齊府臉面。
才剛回了房，那負責養貓的婢女便上前說道，「少夫人，白貓兒不見了。」
明玉星眸含著清冷，「何時不見的？」
婢女微頓，「今早兒起來就不見了。」
明玉輕輕笑道，「晨起不見，如今你才和我說？」
婢女聽她語調頗冷，不敢再辯，雙膝癱跪，「少夫人饒命，奴婢以為那貓兒去哪玩了晚歸，才沒急著去找的。」
明玉抬手起了一杯茶，淺淺抿了一口，才道，「我將貓兒給你照顧，是信任於你。可你卻辜負我的期盼，玩忽職守，該不該罰？」
這婢女便是昨日在外頭對水桃譏笑她的人，既然多舌，就別怪她拿她開刀。
婢女苦了臉，看著是個脾氣挺好的主，怎的凶起來這樣可怕，「該、該罰。」
「如何罰？」見她不答，明玉問姚嬤嬤，聲調依舊冷得很，「姚嬤嬤是府里的老人，最懂規矩，該如何罰她？」
姚嬤嬤不敢怠慢，「應罰半月月錢，關柴房一日不得進食。」
那婢女傻了眼，急聲，「少夫人饒了奴婢這一次吧。」這天寒地凍的，關上一天還沒飯吃，不是要人命嗎！
明玉見滿屋的七八人都杵著，沉聲，「你們是沒聽見？」
年長的僕婦一聽，這才知道她是認真的，當即將婢女拖了出去，往柴房關。
明玉看了看滿屋沒了聲響的人，語調略緩，「吩咐我們院子的人，都去尋貓兒。那貓兒是母親送我的，可竟弄丟了，若不尋回來，寢食難安。」
她知曉姚嬤嬤是從孟氏那兒調撥過來的，心自然是向著她。她在這屋裡說的每句話，必定都會傳到孟氏耳中。她說那番話，就是想讓姚嬤嬤告訴孟氏——這是母親大人賞的貓兒，兒媳在乎的緊要，才會這般緊張罰了下人，讓他們院裡的人都去找。
如此一來，罰個下人也無妨了，會想的，孟氏也會道她敬重自己。
威懾了下人，又能得婆婆歡心，一石二鳥，只是明玉擊鳥的石頭還在飛，第三隻鳥兒，還沒抓到。
齊琛這一整日都在練字，明玉簡直沒見過這樣專注認真的人。瞧著他的字從架構歪歪扭扭擠成一團，到可辨一二，如此練下去，一個月後不說字能磅礴大氣，也能寫的工整了吧。
見夜色已黑，明玉不知拿燈杖剔了幾次蠟油，等他又寫滿一張，輕聲，「三爺，夜深了，洗洗身睡吧，明日還要早起，陪妾身回門。」
齊琛也覺眼睛疲倦，便放了筆。等他去浴室，明玉就遣下人拿硯台毛筆去洗。想到明日要見到姨母一家，面上便難見一分笑意。齊琛的性子時好時壞，如果明日讓表姐瞧見齊琛的是呆傻模樣，只怕心裡要笑開了。
明玉心中微煩，聽見水桃敲門，讓她進來。
水桃到了跟前，滿目氣色，「小姐，那些齊家下人欺人太甚。」
明玉面色平淡，「怎麼說？」
水桃說道，「您今日吩咐我們去尋貓兒，可他們都是插科打諢，就沒見個真心人去找的，記恨著您罰了人呢。」
明玉笑意微冷，又帶不屑，「當真是沒人認真去找？」
水桃擰眉想了片刻，「瞧見有幾個小丫鬟去找了，不過小姐如今在意的，難道不該是那些倚老賣老的？」
明玉輕搖了頭，「罰了一個就夠了。」
水桃試探問道，「小姐這是怕了他們？」
明玉看她一眼，「主子怕奴才？這話傳出去是要笑死人的。水桃，我在這家中，最相信的就是你，可連你也這般猜測，真教我難過。」
水桃和她自小就一塊長大，陪嫁過來她也願意。她知道明玉的位置穩固，自己也能過的更好，只是這兩日受的冷眼多，又被老嬤嬤指派，心裡不甘，也迷茫了。明玉當真能攜帶她一同榮華？剛搖擺了心思，聽見她這麼說，當即撣去雜念，「水桃不會再說這種混帳話，定會好好為小姐辦事。」
明玉淡笑，「水桃，你日後若要嫁人，賣身契我便當作嫁妝送給你，還會給你一些妝奩，過上好日子。」