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    蘇氏還是想護著梅芳，只要把何延輝和何夫人打發好，其餘的下人也好封口。而且從方才的情況來看，梅芳確實想推開何延輝。

    何夫人聽出蘇氏不情願的意思，過去扶住兒子的手，陰陽怪氣道，「起來吧孩子，人家看不上你呢。咱們家在南陵也算名門，不怕娶不到夫人，今兒的事你就忘了。」

    「不，我不要。」何延輝不肯起來，堅持道，「母親，我從小就喜歡三妹妹，這次是我唐突了三妹妹，我願意為三妹妹負責。若是三妹妹不嫁我，難不成要她當姑子去，還是說林家其他姑娘的名節都不要了？」

    「你！」蘇氏啞口。

    直覺告訴，何延輝是要威脅她。

    若是梅芳不嫁給何延輝，還不當姑子，另嫁他人，這事捅出去，林家其他姑娘都不要想嫁好人家。

    何延輝打定主意娶梅芳，只要能娶到梅芳，也不怕被蘇氏討厭。

    梅芳看母親不說話，知道母親在擔心林家的名聲。

    她既不想當姑子，也不願意嫁給何延輝，可何延輝卻如此堅持。

    梅芳轉身，「啪」地打了何延輝一巴掌，撇清關係道，「大表哥，你為何要這般害我！你問我的時候，我就搖頭了。而且你也說了，我們之前什麼都沒有，如今卻以此要挾林家，你這是要拖整個林家的姑娘下水麼！」

    光是自己一個，不足以讓母親重視，但是拖上林家所有女孩，梅芳覺得母親肯定會幫她。

    何延輝被這一巴掌打傻了。

    昨兒嫣紅來找他，原以為梅芳對他也有意思，可現在明明看著婚事就要成，梅芳卻說得如此堅決。

    「三妹妹，你……你昨天不是這樣的說的啊？」

    蘇氏敏感地捕捉到「昨天」這個字眼，追問道，「昨天你們怎麼了？」

    梅芳趕緊搖頭，否認道，「不，我們什麼都沒有。母親可以請四妹妹過來作證，我昨兒和四妹妹一塊兒回去的。並沒有見過大表哥。」

    何延輝傻眼了，他們昨晚真真實實地見過，可梅芳卻說沒有。

    他感覺心被撕成幾瓣，質問梅芳，「三妹妹，你就這麼不想嫁給我嗎？」

    梅芳點頭，含淚看著何延輝，「大表哥，對不起，我一直以來，都把你當親哥哥看。我知道你是為我好，可我對你真沒有其他想法。方才的是你就忘了吧，反正我們之間也沒什麼，不是嗎？」

    梅芳的一番話，像一記重拳，狠狠地捶在何延輝的心口。

    何夫人看不下去了，之前還想著娶梅芳能和林家再次攀上關係，可現在看來，梅芳根本就是在利用兒子，「延輝，咱們走，不娶就不娶，天底下好姑娘多了去，又不是只有她林梅芳一個！」

    何延輝失魂落魄地被何夫人拽走。

    蘇氏沉著臉看著梅芳。

    梅芳跪著到蘇氏跟前，哭求道，「母親，女兒真的沒有一絲一毫越矩的行為。女兒也是被冤枉的，從竹芳妹妹回來之後，我知道我的處境尷尬，但我一直小心翼翼，生怕讓大家為難。」

    「嗚嗚，您幫幫我，若是讓我嫁去何家，我這輩子就毀了。」

    「我是您親自教養出來的孩子，我什麼性格，您知道的啊！」

    蘇氏看梅芳哭得傷心，眼眶也跟著濕了。

    她自己養大的孩子，當然捨不得被人糟踐，本來她就看上不何家，不然剛才也不會拉下臉說話。

    梅芳看蘇氏感動了，忙接著哭道，「母親，我可以對天發誓，與何家大表哥真的沒有任何關係！您看在我們過去多年的情分上，不要……」

    「三姑娘確實不喜歡表公子，但您敢對天發誓沒有要害四姑娘嗎？」

    碧落突然沖了進來，打斷梅芳的話。

    她進屋後，直接跪下，捲起兩邊的袖子，上面不僅有淤青，還有劃痕，「大夫人您看看，這些都是三姑娘打的，奴婢要有一句謊言，天打五雷轟，永生永世不得好死！」

    「碧落，你在說什麼！」梅芳沖碧落大吼，想要撲過去捂住碧落的嘴，卻被蘇氏緊緊給抓住手腕，「母……母親，您這是做什麼？」

    李嬤嬤本來負責看碧落和嫣紅，但方才何夫人出去，她只能吩咐人跟著，一個不注意，便讓碧落跑進屋子。

    「夫人。」李嬤嬤也聽到碧落的話，看到碧落兩條胳膊上觸目驚心的傷口，不知該怎麼辦，猶豫地望著主子。

    蘇氏的視線一直停在碧落的胳膊上，她雖御下嚴格，卻從不虐待下人，也不許身邊人這麼做。

    可眼下，碧落胳膊上的上，可怕到讓她感到頭皮發麻。

    「李嬤嬤，你把門關上。」蘇氏冷聲道，「碧落，你繼續說。」

    碧落給蘇氏磕頭，繼續道，「以前三姑娘在外邊受了氣，回院子後，也愛發脾氣，但那時候不會下手那麼狠。」

    「自從聽說四姑娘要回來，三姑娘一不痛快就抓住奴婢打。」

    碧落自小跟著梅芳，忍氣吞聲十幾年，再好的忍耐，也有爆發的一天。特別是和溫柔的四姑娘對比後，碧落不願再看梅芳為非作歹，打算吐露個乾淨。

    「三姑娘覺得是四姑娘的出現，才會害了她和孟家的婚事，所以處處針對四姑娘。」

    「之前在天盛酒樓，就是三姑娘指使奴婢，想讓四姑娘出醜，不成想偷雞不成蝕把米，反而把她自己害了。」