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    說著，她似忽然想起什麼來，指著旁邊裝魚的桶，對元曦和唐逐說：「你們倆把這魚拾掇拾掇，分出三桶來，送去廚房，今晚咱們就吃這個了。」

    邊說邊拉著唐家老太太王屋子裡去，露種想過去幫忙，也被她叫住，打發去廚房拿點心。

    可一進屋門，唐老太太便收了笑，直起脖子站在窗邊，隔著鏤雕的擋板看外頭的情況。

    太后忍不住笑，扶著雲栽的手，不緊不慢地坐到羅漢床上，「好啦，兒孫自有兒孫福，你已經幫人家牽上線，盡了自己的力，能不能成，就全看你孫子自己的造化了。」

    「你說得倒輕巧。」唐老太太回頭嗔她一眼，「別以為我不知道你心裡有打的什麼算盤。不就是嫌你孫子做事太磨嘰，所以才變著法兒地刺激他麼？」

    「哎呦，我可沒這麼說，你上下嘴皮子一碰，就想冤枉人？」太后垂眉叫屈。

    唐老太太卻壓根不接她的話茬兒，眯起眼覷她。

    如此僵持了片刻，到底是太后先破了功，告饒道：「是，我承認，我答應幫你牽這線，的確有私心在。可我介紹完人，不是什麼也沒做嗎？讓他們公平競爭嗎？曦兒這丫頭主意大，心思又細，我是真想把她留在身邊。倘若你孫子真能把她留在帝京，我一準點頭，保了這門親，絕無二話。」

    唐老太太就等她這句，當即拍了下掌，道：「這可是你說的啊，我都聽到了。倘若最後真是我孫子抱得美人歸，你可不准賴，耍賴的可是小狗！」

    「嘖，多大歲數的人了，還玩這套。」太后鄙夷咋舌，低頭吃茶的當口，還不忘小聲嘟囔，「橫豎我家孫子是不會輸的……」

    語氣很是不服，像個碎碎念的老小孩。

    唐老太太忍俊不禁，也挺起胸脯坐過去，頗為神氣地道：「巧了，我家那位也是。」

    姊妹倆針尖對麥芒，你一言，我一語的，斗得像一對烏眼雞。然很快，又都笑著轉入另外一個話題。

    *

    蓮花池邊。

    冷不丁被安排了這麼個活兒，元曦是丈二和尚摸不著頭腦，盯著那一桶魚，不知該如何是好。

    還是唐逐自告奮勇，將活兒全攬到自個兒身上，「太陽還沒完全下山，光線還毒得緊，郡主快別在這站著，去花架那兒坐著歇會兒吧。」

    說著，他便拎起魚桶往水邊去。

    黃昏金燦的餘暉在他身上鍍上一層淺淡的薄金，襯得他整個人都溫潤如玉。即便幹著最粗糙的活計，也是一副君子如風的做派。

    元曦拿團扇擋著烈日，遠遠瞧著，心裡五味雜陳。

    適才，太后雖沒點明唐老太太此行的目的，然前段時日，自己在太后跟前伺候，話里話外多少也聽出了點門道——

    唐老太太也打算讓自己的孫子參加這場比武招親。

    至於眼下特特安排他們來收拾魚，怕也是為了這件事。

    對於這場比試，元曦始終抱著消極的態度，不期待，也沒興趣，只想趁著這段時光，好好侍奉在太后身邊，以報答這些年的恩情。等比試一結束，她便會自行離開，不再京中逗留。

    既如此，她又何必招惹人家，平白耽誤他的大好前程呢？

    外頭那兩位，她已經是沒轍兒了，至少這位，她還有機會能搶救一下。

    深吸一口氣定了定神，元曦上前道：「還是我來吧。太后對吃食挑剔，不是什麼樣的魚都肯吃的。」

    唐逐抬眸看她，笑了笑，沒拒絕，猶自蹲著往旁邊挪了一小步。

    元曦拂裙蹲下，看著桶里擁擠成一團、不停扭擺的魚，卻是忽然犯了難，不知該從何下手。

    唐逐輕笑，「郡主挑魚的時候，是否曾想過，魚也在挑郡主？」

    元曦一愣，不知他為何突然這麼說，愕然看向他。

    唐逐也含笑看她一眼，手裡的這尾魚苗實在太小，他低手，將它放歸蓮花池中，甩了甩手上的水珠，這才回過身，同元曦解釋道：「祖母的確有意讓在下參加這比武招親，這幾日催在下催得實在緊，在下實在沒法兒，只能答應下來。不過……」

    元曦似覺察到什麼，試探地問：「世子可是心有所屬了？」

    唐逐微愣，從齒間泄出一聲極輕的笑，沒正面回答，只深看她一眼，便轉頭望向對面牆頭逐漸墜落的夕陽，含糊道：「這次比試，在下註定是要輸的，可若是輸得太難看，祖母臉上難免無光。在下不願看見她難過，是以想請郡主幫忙，屆時好生勸一勸她老人家。」

    元曦自是無不答應。

    方才她就在擔心，唐逐會不會也變得跟某兩位仁兄一樣。現在顧慮解除了，除了有些自作多情的尷尬之外，她心裡頭還是很高興的。況且唐逐這番請求，也是出於一片拳拳孝心，她怎麼能不答應？

    只是……

    「我同唐家祖母並不熟悉，我去勸，能管用嗎？」元曦心裡沒底。

    唐逐卻是半點不憂愁這個，「放心吧，我家祖母很喜歡郡主的。哦，對了。」他撫了下掌，反問道，「郡主幫在下這個忙，在下自然也該回禮才是。這段時日，如有用得上在下的地方，郡主只管開口，在下定赴湯蹈火，在所不辭。」

    元曦癟癟嘴，這倒也不必。

    而今章皇后被禁足冷宮，恆王和禹王還在昭獄裡頭關著，汝寧也收斂了不少，她身邊並沒有什麼威脅。況且還有太后在，哪個吃了熊心豹子膽，敢對她下手？