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    北苑，是太后的寢宮。

    不在皇城之中，而在京郊的歸雲山上。

    倒也不是建德帝昏聵到，把自己的親生母親都趕出宮去。不過是老人家看不慣他如今的頹廢模樣，自己走的。

    說來，她也是將門出身，性子最是剛烈。先帝爺過世的時候，她也才二十出頭，連皇后都還沒做明白，就咣當成了太后。外有強敵虎視眈眈，內有權臣公然叫板，而彼時的建德帝就只是個剛開蒙的孩子，子丑寅卯都分不明白。整個北頤，衛氏江山，都繫於她一人身上。

    這麼多年，要不是她咬牙苦苦支撐，現今的龍座姓什麼，還真不知道。

    這好不容易熬到建德帝成年，可以獨立執掌江山，國力也日漸興旺，都有萬國來朝之盛況，她總算能歇歇了。熟料，又鬧了這麼一出。

    一國天子，不理朝政，只想皈依佛門，擱哪朝都是笑話！

    太后一生要強，無法接受自己養了這麼個沒出息的兒子，沒辦法改變他的主意，便索性自己搬出皇宮，眼不見為淨。只要建德帝不退位出家，她也懶得再管。

    元曦剛進宮那會兒，建德帝出於愧疚，對她還算不錯，後來他一心向佛，對這些紅塵俗世都無甚所謂。甚至那日，她身份被戳穿，他也只是皺了一下眉，並未多言。

    只有這位皇祖母，一直對她疼愛有加。過去她挨汝寧欺負，老人家沒少為她出頭，便是這兩年搬出皇宮，也不忘差人來關照她。

    元曦也視她為自己的親祖母，每月都去北苑住上十天半月，在她跟前盡孝，前兩月因著禁足，才斷了這習慣。都這麼長時間了，她確實都該去一趟。

    只是……

    以前她是公主，去看望太后合情合理，而今她該用什麼身份去？況且太后又是個剛硬守禮之人，眼裡容不得半點沙，知道自己疼愛了五年的「孫女」是個騙子，不得直接把她送去天牢？

    元曦咬著下唇，心裡直打鼓，「我今日身子還有些不爽利，就不陪殿下去看望太后了。」

    說著便伸長脖子喊賀延年停車。

    衛暘卻笑，「怕了？罵我的時候怎麼不知道怕？」

    「我什麼時候罵你了？」

    「剛剛，在肚子裡。」衛暘放下書，冷漠而篤定地看著她，「你肯定罵了。」

    元曦：「……」

    這管天管地，還管她有沒有在肚子裡罵人？簡直了……

    就該讓皇后一刀捅死他！

    狠狠剜他一眼，元曦別過臉去。

    這回連側臉都沒給他留，只拿一個倔強的後腦勺，怨毒地對著他。

    衛暘不禁想笑，罵了他還這麼理直氣壯，當真不知那些跟他作對的人都是什麼下場？

    無聲一哂，他倒也沒再追問，只反問她：「不是擔心皇后會對你如何嗎？眼下不就有個現成的靠山？」

    元曦心弦微動，一下便明白，他這是想讓自己去向太后求庇護。

    太后於江山社稷有功，於百姓心中的威望，比建德帝還要高。若她肯出面給自己撐腰，別說內閣里的那幾位，便是皇后也不敢有微詞。

    可這事情又豈是那麼容易的？

    那可是太后啊，生起氣來，連自己的親生兒子都能不認，更何況是她？

    「能行嗎？」元曦深表懷疑。

    衛暘還是那副閒閒的模樣，明明是他提的主意，他卻絲毫不關心結果，輕描淡寫地說了句：「那就看你自己的本事了。」便靠著車圍閉目養神，儼然一副甩手掌柜的模樣。

    元曦眉梢抽得厲害，有那麼一瞬，是真的很想將他從馬車上推下去。

    其實她也的確沒必要擔心，甚至都可以不跑這一趟。畢竟已經決定要離開，太后願不願意許她庇護，也不重要了。

    可她實在過不去心裡那道坎。

    人家是真心實意待自己，自己卻誆騙了她五年。若是旁人，元曦也就無所謂了，但太后不行，即便真要離開，她也要先跟老人家道個歉。

    *

    早春晝短，馬車在北苑門前停下的時候，天邊已浮起燦爛如錦的晚霞。

    院子裡的杏花都開好了。

    花朵經霜泅雪，緋紅褪成淺淡的粉，像半透明的琉璃，風一吹，零落成陣。錦幄下的幾處避鳥金鈴跟著晃動，長長的穗子同杏花一色，聲音清脆悅耳。

    衛暘先進去請安，出來時身後還跟著一行宮人嬤嬤，都是長年在太后跟前貼身伺候的。想是老人家要單獨跟她說話，才將人都打發了出來。

    元曦心提到嗓子眼，閉眼深呼吸幾次，方才鼓足勇氣邁出腳。

    走了兩步，她回頭，衛暘還站在杏花樹下。

    赤紅的夕陽從他背後斜照過來，而他的眼始終直直望向她。大約是山間的夕光太過明媚，那麼幽深的鳳眼，竟也被暈染得清澈無比。

    元曦不禁疑惑：「殿下不回去嗎？」

    以前兩人一塊來北苑看望太后，他也經常比她先進門請安，請完安便馬不停蹄地趕回去處理政務，從不會等她。眼下外頭的事可比平常多得多，也棘手得多，他反倒不動了？

    衛暘不置可否，兩手負到背後，仰頭望向天邊火一般絢爛的霓霞，感慨道：「夕陽無限好，山間尤甚，我想再看一會兒。」

    元曦撇撇嘴，沒說什麼，轉身走了幾步，忍不住又側頭乜了眼。

    他仍站在樹下，負手眺望遠方，落日尤其溫柔，人間也皆是浪漫。