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    許多神明已經墮落，掙扎在黑海中浮沉。還有許多神明仍與癘氣鏖戰著，昔日鮮亮的法衣已經破破爛爛。月見神落在淵海一角的小島上，朝鈴環顧天穹酣戰的神明和惡兆神，竟未曾看見雪見神的身影。

    「朝鈴姑娘！」一道疾光飛來，九尾狐狸落在朝鈴面前。

    「狐神大人！」朝鈴喊道。

    「你怎會來此？」狐神焦急地說，「此地相當危險，你速速離開！」

    「我不會有事的，」朝鈴拍了拍身下的月見貓，「月見神會保護我。」

    數個神明察覺陌生的癘氣飛來此處。

    「惡兆神月見？」他們落在朝鈴周圍，「你是那不人不鬼的怪物同黨麼？」

    朝鈴見周遭神明來者不善，慌忙辯稱：「各位誤會了，我們是來幫忙的！」

    月見神冷笑，「打不過那老怪物，便拿我來開刀麼？你們這些虛有其表的廢物，恐怕在我手下也討不得好處。我那心懷大義的兄長在何處？讓我猜猜。是不是為了你們這些廢物赴死了？」

    「無禮！」

    「狂妄！」

    眾神憤怒，各自幻化出猛獸的本相。

    氣氛劍拔弩張，朝鈴非常焦急，正事兒沒辦，怎得自家陣營先打起來了？

    關鍵時刻，狐神出來喝止雙方：「勞煩諸位看清楚，月見神身上背的是何人？」

    「霜雪神息……這凡人是雪見神的妻子？」一個鷹神低聲驚呼。

    有神明揣測：「妻子又如何？雪見神如今生死未卜，保不齊她已經投入月見神的懷抱。」

    朝鈴氣不打一處來，叫道：「少侮辱人！還有，我還沒和雪見神拜天地喝交杯酒，我不是他的妻子！」

    「那你來作甚？」神明們問。

    「我來救他。」朝鈴環視眾神，冷聲道，「昔日他神墮，他的同僚棄他而去；如今天下蒙難，他的戰友不顧他生死只知在此處狺狺狂吠。」

    「你！休得胡言！」

    朝鈴橫眉立目，「若我胡言，你倒是告訴我，雪見神在何處？」

    此言一出，眾神面面相覷，都不說話了。

    最後，仍是狐神開了口：「他入鼎去了？」

    「入鼎？」

    「姑娘請觀神鼎，」狐神指著天心巨鼎，「你能否看到鼎身？」

    朝鈴極目遠望，目光穿越層層黑霧，看清楚那鼎身之上。只見巨鼎上布滿了凹凸不平的人臉，每張臉表情不一，卻有著一模一樣的五官——那是太子問玄的臉。朝鈴大驚失色，問：「那上面怎麼會長著臉？」

    月見神說出了答案，「他已經與泰帝神鼎融為一體，如今他就是神鼎，神鼎就是他，神鼎不再是任人挪來移去的死物，怪不得雪見封印不了神鼎。」

    「不錯，太子問玄得神鼎巨力，堅不可摧。」狐神神色沉重，「雪見神道無論是多麼堅硬的法器，鑄造之時亦免不了缺陷。雪見神想尋得神鼎弱處，一人在內部指示位置，眾神在外部發力。內外合力攻擊一處，便可徹底毀壞神鼎，一勞永逸。神鼎是癘氣源頭，神鼎一毀，癘氣自然煙消雲散，惡兆神說不定能自動解除神墮。」他嘆了口氣，「可是神鼎里滿是癘氣，眾神怖畏不敢前，最終……雪見神親赴鼎內。」

    朝鈴明白了，怪不得找不到雪見神，原來他在神鼎裡面。

    她紅了眼眶，問：「到時候你們合力摧毀神鼎，神鼎里的雪見神呢？」

    月見神答道：「自然隨神鼎一道化為齏粉。」

    狐神搖搖頭，「我們已經試過一輪了。如今墮落的神明太多，剩下的神明太少。即使我們已經知道了神鼎弱點在何處，合起來的力量也不足以毀掉它。」

    「凡人，你身後背的是何物？」前頭說話鷹神忽然開口。

    朝鈴解下神弓，道：「是大神帥留給我的神弓。」

    「大神帥？」眾神驚訝，「天下間誰敢當此名號？難道是傳說中的心狩琉璃大神？」

    朝鈴點頭，「不錯。」

    神器不是一般的物件，眾神都識貨，一看便知朝鈴手中的神弓非同小可。

    有神明道：「胡言亂語，大神帥離去久矣。你一個凡女，怎能得到大神帥的神弓？」

    鷹神打量那金色的神弓，連連點頭，「有救了！有救了！這神弓氣息磅礴，非同凡響。縱然我等力量不濟，有此神弓，擊破神鼎朝夕可待。」

    狐神問：「朝鈴姑娘，你可願借我們神弓一用？」

    朝鈴猶豫著，給了他們神弓，雪見神便要死了。

    「鈴鐺。」

    恍惚間，她似乎聽見雪見神的呼喚。她猛然抬頭，四處尋找他的身影。

    「別找了，吾在鼎中。」雪見神道，「吾感應到你紋章，方能與你傳訊。」

    朝鈴霎時間紅了眼，又要流淚。

    「莫哭。」雪見神輕聲說，「把神弓給那狐狸吧。」

    「可是如果我給了，你就會死的。」朝鈴抱著神弓哭泣，「雪見神，你會死的！」

    「鈴鐺，」雪見神的聲音聽起來平穩又空靈，「你捨不得吾死麼？」

    朝鈴哭著說：「捨不得。」

    「為何？」

    泰帝神鼎中，雪見神仰起頭，眺望巨鼎中無數奔涌的黑氣和鼎身上猙獰的人臉，輕聲問：「為何？吾奴役你，說你丑，你不是討厭吾麼？」

    朝鈴搖著頭，淚如雨下。

    

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