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    收就收吧，神明精血煉化的東西，一定能賣個好價錢。

    朝鈴把東西收入荷包，道：「行，那我就不客氣了！」

    第14章 乍月明

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    狐神親自把朝鈴送回了雪見城神祠，分別時還撂給朝鈴一個黃金貓神吊墜，個頭比令姬她們的大不少，掛在脖子上頗有分量。朝鈴偷偷咬了咬黃金貓貓神的貓頭，是真真兒的黃金。不愧是狐神，出手果然大方。朝鈴道了謝，喜滋滋地掛上吊墜。吊墜的繩兒用的是白色的毛繩，不知用什麼毛搓的，一點兒也不勒脖子。朝鈴對著日頭端詳這隻黃金貓貓神，它威嚴冷漠的姿態同雪見神如出一轍，圓臉蛋上的鬍子在陽光下熠熠生輝，精光亂閃。

    「這貓神吊墜如同縮小的神像，」狐神道，「對它說出你的願望，或許你的神明會回應你。」

    「向他許願，還不如向您許願。」朝鈴嘟囔道，「除非我供奉小魚乾，否則他才不會回應我呢。而且他現在遠在萬里之外，無論我供奉什麼他都吃不著。」

    狐神笑著搖頭。這黃金吊墜其實是雪見托他幫忙打造之物，連串吊墜的毛繩都是雪見自己揪自己的貓毛親手搓成的。狐神想了會兒要不要告訴朝鈴真相，又怕雪見那隻貓責怪他多管閒事。

    罷了，狐仙野還一大堆事兒等著他處理，他又何必操心旁人？

    「最後還要叮囑你一句，」這句話也是雪見神托狐神說的，「不可轉賣神明的贈禮。倒賣神明贈禮，罪同瀆神。」

    朝鈴：「……」

    怎麼？她看起來很貪財嗎？

    雖然……雖然她剛剛的確想要賣了換錢來著。

    狐神不再停留，化為九尾神狐踏雲而去，朝鈴向他揮手，大聲喚他日後來雪見城玩耍。巨大的紅狐隱入層層煙雲，一眨眼就失去了蹤跡。朝鈴沒急著走，蹲下身摸了摸青磚的綠苔，和路邊招展的喇叭花。才離開神祠幾天時日，卻好像過了好久好久。神祠幽深的松柏靜謐地矗立在身旁，一串串古老的風鈴掛在頭頂樹梢。風吹過，幽幽一陣鈴響，像神祇悠遠的足音。山清水秀，一草一木都那麼熟稔親切。看多了狐神祠的紅牆綠瓦，雄偉宮殿，似乎還是自家的草木更惹人喜愛。

    朝鈴拿出黃金貓貓神掛墜，不自覺想起了那個遠在蒙翳淵海的傢伙。

    許什麼願呢？

    黃金珠寶？綾羅綢緞？說實話，朝鈴是個俗人，她的確很喜歡那些。但是在這些願望之前，她還有一個很重要的願望——

    「希望我的貓貓神平安回家。」

    雖然那隻貓摳門、脾氣差，還沒有眼光，不過……朝鈴捋了捋黃金貓貓神的小鬍子，她還是很想再見到他，偷偷摸他的鬍子，抱他的尾巴，靠著他軟軟的肚皮睡覺。因為他是一隻容許她擼毛的大貓貓，朝鈴可以原諒他所有的傲慢。

    「貓貓神，」朝鈴握著吊墜輕聲說，「你要快點回來呀。」

    遠方，神明大軍抵達蒙翳淵海。

    深不可測的淵海橫亘在前，雪見神矗立在雲端，軍隊陣列在他的身後。那都是各家神明的神使，以族群為單位，例如狼、狐、貓……全部披著銀光鎧，數不勝數，各自排成氣勢洶洶的龐大軍陣。

    「神，」化為人形的饅頭立在雪見神身後，「這裡的癘氣好重。」

    癘氣籠罩著這片海，黑霧瀰漫中，惡兆神的先鋒出現在海上。畸異怪狀的邪怪從深淵中爬出，對著雲端上的神祇嘶吼咆哮。它們如同兇猛的獸群，磨牙吮血，而惡兆神先鋒是放牧它們的統帥。

    饅頭擂起巨錘，敲響戰鼓。隆隆鼓聲響徹穹窿，天地隨之震盪。

    雪見神居高臨下，俯視深淵巨海。

    「戰，還是降？」

    他威嚴的聲音一出，來自神明的威壓施加於天地間，氣溫瞬間降低，冰花在海面凝結。尚未交鋒，便有許多邪怪抵擋不住嚴寒，凍成了冰碴子。惡兆神先鋒官額上冷汗涔涔，高聲長嘯。嘯聲一起，深淵中爬出了更多邪怪，螞蟻一般密密麻麻，布滿整片海。從數量上看，它們的數目已經遠遠超過了三萬神使大軍。濃霧般的癘氣籠罩著海域，不知為何，蒙翳淵海的癘氣比之往日重了許多層。

    饅頭擔憂道：「癘氣太重，我們的兵馬若入敵營，恐怕支撐不了多久就會被癘氣侵蝕。神，我們不如從長計議？」

    「從長計議？」雪見神淡淡地說，「又能議出什麼辦法？」

    饅頭語塞，的確，癘氣只能由神明淨化，根本別無他法。

    「可淨化這麼多癘氣，必定要耗損您大量功體。」饅頭說。

    雪見神垂下眼眸，注視下方黑漆漆的深淵。源源不斷的癘氣從中湧出，無人知曉這些癘氣來自何方。似乎從世上有生靈開始，便有了這些癘氣。它們侵蝕凡人，也讓神墮落，淨化一茬，又有許多茬周而復始地出現。神使們的臉上露出恐懼的表情，沒有誰願意被癘氣侵染，成為畸形的邪怪。即便饅頭反覆敲擊戰鼓，也無法鼓舞他們的士氣。

    士兵顫抖的低語不絕於耳，雪見神還聽見四海八方人們的哭泣與呼喚。當凡人走投無路，便會跪在神像前求告神明，所有在神像前的訴說都會傳達到他耳邊，無論他願不願意傾聽，他每時每刻都會聽見他們的哭泣與祈願。

    ——「神，救救我的孩子啊……他才三歲，求您救救他。」

    

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